体,里歇尔则被分类为最新型的可变MS,不过两者都继承了联邦军MS的雏形——RGM-79“吉姆”的设计,整体外观没有差很多。特别是头部那覆盖住光学感应器的护目镜型护罩完全是同样的设计,利迪的座机,胸部写着识别号码NA-R008的里歇尔,正被清洗它相当于眼镜的护罩。
没看到流线型机身的有翼飞机,只有长得像古老的卡通里会冒出来的人型机械并排着。这画面看起来像他小时候去亚洲旅行看到的巨大佛像群,让利迪再次感到厌烦。航空机的美,是与空气阻力协调之后所诞生的,因此在真空宇宙中实用的机体会发展出其他体系也是理所当然。而多少留有飞机轮廓的宇宙战机之所以消失、被MS这种“机器人”所取代,原因是利迪六岁时所发生的一年战争。
如果没有发现给物理学带来革命的新粒子——米诺夫斯基粒子,让各种电子仪器失效这件事的话,也不会开发以近战为主的人型兵器。如果不是MS的始祖,吉翁公国的杰作机“扎古”立下显赫战功,让拥有压倒性国立的地球联邦军被逼到几乎败北的话,这机库应该还看得到双翼机的子孙宇宙战机。
当然,战机并没有完全消失,联邦空军的主力机,TINCOD2就是有航空机外貌的战机,宇宙军还留有长距离支援用的战机,可是他们都已经老旧,开发新机的预算也已经中断很久了。加上空军在扫荡地球上的吉翁残党的作战完成后,有变成事业者集散地的感觉。不管多么喜欢飞机,这对一个以好成绩毕业于军官学校的人来说,实在不算是有吸引力的出路。
结果,利迪来到这里了。隶属于地球联邦军首屈一指的巨舰,以驾驶员身份驾驶MS。他自小的梦想实现……而且还是拜托“家”的重力才实现的梦想,得到的却是与理想有相当差距的日子。在过去那种精悍的飞行员早已消灭的世界中,过着被资深驾驶员与士兵调侃为“少爷”,受人指责的日子。
只是想到那在哪里都摆脱不掉的“家”的重力的话,这还算是可以妥协的环境。他一边压下心中的不满,伸手去握甲板上的握把时,突然听到“那又丑又假的战车是啥啊”的声音从脚下流过。一名被钢丝枪拉动的驾驶员,正瞪着放在甲板角落的两台车辆。
全长超过十公尺的茶褐色机体,有着巨大履带,看起来的确像是装甲车或战车。在离开月神二号之际,有三十名左右的运用人员突然与那车辆一起进来。在利迪看着那些车辆时,又传来其他的声音:“是特殊部队那些人带进来的吧?”
“之前一直用布盖着,也不让我们整备员碰。”
“猎人类的杀人部队啊,好讨厌的客人。”
听到这些故意讲给人家听的坏话,正在整备车体的“客人”——联邦宇宙军特殊作战群ECOAS的队员往这里瞪了一眼。但驾驶员们丝毫没有反省的样子,牵着钢丝从他们头上通过。与其说是粗鲁,不如说像小混混一样小孩子气的行为,让利迪又想叹气了。
别名猎人部队的ECOAS风评并不好。而他们经常与船员划清界线,连带进来的装备都盖上布幔不让人接近,这样彻底的秘密主义利迪看了也很不爽。不过,以牙还牙也太不成熟了。基本上,训练及编制都模仿海军的宇宙军,每艘船的群体意识都太强了。像吉伯尼这样的资深下士可以这么神气,也是经验重于阶级的海军坏习惯。被太空“船”的概念局限,而把船员的习惯带进宇宙才是一切元凶。
要是能把宇宙舰艇当作巨大飞机,学习空军的气质的话,也许就会变成崇尚个人特立独行,沟通管道畅通的组织了。反复着没有用的抱怨,利迪看向ECOAS的类似装甲车的玩意儿。大概是因为接近目的地了,开始对着拉开布幔的车体各部位进行整备的队员们,背影透露出一股紧张感,让那一小块地方简直像不同的世界。他们虽然一身T恤加军裤的不修边幅的装扮,不过再无重力状态下的动作非常熟练,也不随便大叫。虽然不到肌肉体型,不过异常粗壮的上臂以及厚实的胸肌,看起来就像是训练过的特殊肉体。
利迪的目光与其中一人对上。是之前对同伴说风凉话的人投以一瞥的男人。利迪想为同伴的无理赔不是而露出讨好的笑容。不过男人笑也不笑,用看“东西”的眼神看着利迪,随即移开视线继续作业。
那不像人在看别人的眼神,投射出无机物的冷冽的双眼,果然是属于拥有“猎人”别名之人。感觉像是被刀子抵住喉咙,利迪快步离开了现场。
船舰的名字叫“类?亚加玛”。是隶属于联邦宇宙军的独立机动舰队,隆德?贝尔的强袭登陆舰,现在正在地球与月球间的平衡点,L1的暗礁宙域之前。再过三小时就会进入无数宇宙垃圾之间,发动全员对空监视布署。
全长将近四百公尺的船体,舰首有MS的弹射道,两舷也一样配有弹射甲板。舰桥像马头一样伫立在中央,两片内藏太阳电池板的巨大翅膀,从舰桥后方往左右延伸。如果把装备在船体左右后方的两具引擎当后脚,把两舷的弹射甲板当前脚的话,看起来就像是长翅膀的狮身人面像,或是巨大的木马。就这点来说,这艘船可说是强烈地继承了一年战争时期活跃的飞马级强袭登陆舰——联邦军第一艘MS搭载母舰“白色基地”的外型。
不过,“类?亚加玛”不属于任何级别,也没有同型舰艇。若硬要分类,应该是分在类?亚加玛级的独一无二的船只。这是因为它是在战后,将联邦军一分为二的大规模内部抗争——人称格利普斯战役——发生之时,未经过正规的国防计划所设计、建造的船。不过由于它没有互换性又不好处置,而从军队的重编计划中除名。格利普斯战役后虽然实施过大规模现代化改修,不过接受它的隆德?贝尔也不知如何处置,没有担当舰队编制的一角。又因为难以联动而没有配置伴随舰,使它现状是专门拿来单机运用。
在宇宙军的外围团体隆德?贝尔,又被排外的船只……因此会让疏离感产生扭曲的团结意识,让旧习惯、排他性发达也是无可奈何的。利迪用这种想法驱散无法收拾的愤慨,离开MS甲板前往舰艇的中央。
这些到不都是坏事,甚至可以说,被排外的立场对利迪来说正好,而且他自己也不是完全不喜欢这种气氛。志愿分发到隆德?贝尔的是他自己,被配置到“类?亚加玛”也是考虑过立场及适性的。要是被分发到基干舰队的话,压迫感还不只这样吧!恐怕会落到上级怕他、同僚嫌他,什么事都做不了而无法发挥的处境。
“家”的重力就是那么强。联邦中央议会的重要议员罗南?马瑟纳斯的长男。过去还出过首相的政治家一族,马瑟纳斯家族荣耀的嫡子。这种人居然跑来当MS的驾驶员