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「嗯嗯……好好吃。炸什锦还有荞麦面、以及荞麦汁都很美味呢。托瑞穗小姐的福，还真是吃到了好东西呢……」
「啊哈，炸什锦能够被小薰子夸奖我很开心呢。不过啊，这荞麦面和荞麦汁都是手工制作的哦？不是店里买的呢」
「哎，是这样的吗？！」
薰子不由地停下了手上的动作，开始细细地打量起眼前的荞麦面来。
「……怎么了？小薰子」
「没有啦……我只是在想，瑞穗小姐会这么厉害，她周围的人也一定很厉害吧「
「……真是这样也说不定哦。不过，很可能哦」
听了薰子的话，奏也停下了手中的筷子考虑了起来。
「可能，包括瑞穗姐姐大人在内，他们家里的人们……都在不断地帮助对方互相进步哦。所以，大家才能够变得越来越完美、越来越厉害的」
有些不拘礼节地叼着蘸着酱的炸什锦，薰子很是享受地把嘴里的东西嚼得咔嚓响。
「因为有瑞穗小姐才会有这么完美的奏姐姐大人，因为有姐姐大人才会有那么完美瑞穗小姐……是这么回事吧」
「小薰子……」
奏的脸上浮现出微微吃惊的表情，但是很快惊讶就被欣喜所取代了。
「如果真是这样的话，那就太好了呢……不过，如果真是这样的话，小薰子一定也给了我很多的力量哦……我是这样想的哦？」
「呜咕……」
「而且，如果有我陪伴在身边，小薰子能够变得更加完美的话……我一定，会觉得更加开心的哦」
「咳咳……！」
「不、不要紧吧小薰子……快喝口茶吧？」
被奏注视着说出了这样一番话的薰子，连喉咙里吃到一半的炸什锦都忘了吞下去，结果被呛了个正着，大咳特咳了起来。
「嗯……咕……呼啊啊。真是的，我还庆幸自己好不容易难得说了句漂亮话呢。真是丢脸丢大了」
薰子苦笑着重重地叹了一口气，连「好不容易」和「难得」两个词都一起用上了，看来对于薰子来说也是相当罕有的发言了吧。
「呵呵呵。不过，这样的薰子真的很不错哦。我真的……是这么想的哦？」
「呜……谢谢，奏姐姐大人
咚…………。
两个人正脸色通红地看着对方的时候，远处传来了除夕夜的钟声……
「睡着了……听着除夕的钟声睡着了？」
两人现在正身处浴室之中——由于管理员正处于休假中，因此在薰子的提议下，两人拿着经过防水处理的收音机，一边泡着澡一边说着话。从收音机的扬声器里面，传来了年末特辑的歌谣祭的现场直播，各种流行歌曲的音乐回荡在浴室之中。
「嗯嗯。小时候，总想着要坚持听到除夕的钟声结束而拼命努力着……但是无论如何都会在中途睡着呢」
「哦……啊，不过或多或少能够理解呢。因为除夕的钟声不是那种一下一下有规律的，而是客人们排成一排依次上去敲钟的呢。有时候怎么等也等不到下一声，有时候却马上敲响了第二声呢」
「是啊。这样一来的话自己的意识总是不知不觉地就慢慢远去了呢」
「原来如此呢……也就是说，只要醒着的话就好了吗？」
「……现在看来的话……说的也是呢。去年的时候是和瑞穗姐姐大人她们一起玩着游戏度过的，途中结果就这么睡着了」
「睡着的理由吗……今年也要挑战来看看吗？」
「到底要不要呢。我是觉得就算睡着，也没有什么关系啦」
「是吗。那么，就尽可能地向着保持清醒的目标努力一下好了」
「啊哈……说的也是呢」
这时，收音机里的曲风一变，传来了女性所唱的情歌，是一首眼下时兴的R&B音乐。
「啊，这首歌……好像在哪听到过呢」
「是啊。初秋的时候去买东西时，当时店里的背景音乐的曲调就是这首歌的样子呢」
之所以这首歌在秋天流行起来的原因，可能也正是因为旋律中的伤感以及略显颓废的歌词的关系吧。虽然是一首流行歌曲，但是也给人一种略带灰暗的感觉。
「不过，虽然旋律是很好听……但是这歌词总有点让人喜欢不起来呢」
「是这样吗？」
「『花开终有落，即使等待的最后只有痛苦，我也愿为爱而活~』……什么的，听上去根本不是什么好事啊？」
「呵呵，真是小薰子的风格呢。不过我想歌曲的话，像这样有一点戏剧性会更受人欢迎哦」
「嗯，虽然这样说也没错啦。我只是很怀疑，恋爱究竟是不是真的像歌里所唱的那样让人痛不欲生啊」
「嗯，到底是怎样的呢。我和小薰子一样没有恋爱的经历，所以也只能用想象的了……不过恐怕我们就算想破了脑袋，也没有办法理解真正的恋爱的感觉哦」
「哎、姐姐大人没有……恋爱的经历吗？」
「因为我从初中起就一直生活在这