在炮击声的回响中，夏鲁鲁的声音通过传声管不可思议地传到了法娜的耳中。非常平静的，但是包含了决意的声音。法娜无法回答，只是在点着头。
夏鲁鲁回头看向后面右斜上方。
在高度差二千米、水平距离二千米左右的地方，正规空母没有发射对空炮，只是在泰然地俯视着SantaCruz。
不——并不是只是在坐视的。
芥子粒一般的无数的影子从那上部甲板起飞。
从空母上起飞的影子眨眼间就在空中编组成整齐的七机编队。
“来了。”
从接受这次开始，夏鲁鲁最担心的情况终于出现了。
不知不觉身体颤抖了。感觉生存的自信似乎要被那不祥的影子全部夺走一般。
“没有战斗的必要。只要逃掉就好了。”
他这样说给自己听，将引擎功率开到最大。
“有十四架飞机追过来了！”
传声管中传来法娜颤抖的声音。敌人的七机编队有两队。夏鲁鲁一边盯着计量仪器盘，一边眺望周围的空域。
看到遥远的北方有着如同屏风般排列的积雨云群落。
云顶都达到了一万米。在夏空出现的纯白的山脉的身体。是以蓝天为背景显现出轮廓鲜明没有杂志的白色。
逃到那里去。
夏鲁鲁这样决定后，提升了引擎的回转。
“大小姐，已经没有必要警戒了。请把头压低、系紧安全带、抓紧座席。”
“是、是。”
“可能会有些粗暴。不要说话，不然会要到舌头的。因为会急速上升、急速下降，请带好耳塞。”
得到法娜的理解，夏鲁鲁进一步加速了。
速度计的针超过了每小时六百公里的度数。因为是接近极限的速度，机体的震动激烈地让人受不了。
但是——与不祥的螺旋桨声一起，黑影不一会就投射到了操纵席上。
正下方的云映射出呈十字形的机影。
五架、六架、七架——不管怎么逃，机影都毫不在意地紧随夏鲁鲁机之后，而且那数量还是单方面增长的。
夏鲁鲁转向后方。
仿佛是在嘲笑他在拼命逃跑一般，十四架机影悠然自得地占据着SantaCruz的后上方。
“真电。”
从夏鲁鲁的口中吐出空中之王的名字。
十四对一。
数量自然不用说了，机体性能也处于劣势。
自己这边却除了后部机枪外没有其他武器，而且法娜也不会使用这唯一的武器。
各种各样的绝望笼罩在夏鲁鲁的心头。
但是——这是预想中的事态。夏鲁鲁察觉到了自己的思考，于是将胆怯的念头从头中甩开。
他重新握好操纵杆，进行了深呼吸。要冷静，他这样说给自己听。失去冷静的话，那么那就是死的时候。
脱离这个苦难的唯一武器就是夏鲁鲁的操纵技术，只有这一条路可走。在出发前就应该对此有所觉悟了的。
——就算机体性能输了，在操纵技术上市不会输的。一定能够逃掉。
夏鲁鲁没有发出如此嘟囔道，再度下定了决心。
按现在这样下去会被捕捉的。直觉这样诉说着，在听到这诉说的下一个瞬间，夏鲁鲁踩了右踏杆。
以最高速飞行的机体急剧斜滑。从真电的两翼发射出的二十MM炸药弹像是追随SantaCruz的轨迹一般扎进云中，扬起了如同波浪的水蒸气的飞沫。
就算躲开了第一波子弹也无法安心。形成队列的飞机会冲出来向结束了斜滑运动的猎物发出第二波、第三波的子弹。夏鲁鲁是明白这点的。在滑行结束后，这次是踩左踏杆，蜿蜒着避开下一波攻击。
躲开了真电三机编队的攻击。但是接着组成菱形的四机编队攻了过来。这次是一个接一个交替在前，毫不间断地进行机枪扫射。
SantaCruz一瞬都无法飞直线。摆动尾部左右滑行，仿佛在空中游动的海蛇一般躲开枪击。
即使对方的速度占优，战斗机之间的战斗不对准机体的首尾线——从尾翼到机首的直线——进行枪击的话基本上是没有什么意义的。夏鲁鲁看准对方是自己的首尾线一致的时机进行摇动。在敌人看来，恐怕会认为夏鲁鲁的背后长了眼的吧。
夏鲁鲁将全部神经集中到背后。
到现在为止培养出来的直觉和经验会告诉自己敌人的射击时机。
当然只要有一瞬出错的话，在下一个瞬间SantaCruz就会喷出火化为未来荒废的棺材。这是不允许失败的。
敌方因为夏鲁鲁的灵巧而焦躁不已，三机编队并排成横一列，微微地摇晃着机轴开始散播机枪弹。不是像之前一样对准首尾线集中一点发射子弹，而是在SantaCruz周围散播子弹使得机体造成损伤的作战。
SantaCruz的机身承受七•七MM机枪弹的攻击