跟小孩独自在这儿闲晃。不过其中最显眼的还是像我跟澪、杉野跟境基一样男女成对，边走边聊天的情侣。此时一对大学生情侣经过我跟澪的身边，他们手里拿着刚才我们看过的那部电影的相关介绍，带着兴奋的语气交换彼此心里的感想。
打从跟杉野他们分开以来，澪始终默默听着我说的话。
我刚开始说话的时候，她连应都不应，只是带着战场上的武士那般视死如归的表情认真倾听。后来大概是越听越能够接受了，澪的脸上逐渐露出安适的神色。
杉野的话题说到一个段落之后，我便没有继续开口，两个人于是漫无目的地，任由眼前的街道领着我们默默前进。
——彼此沉默了一阵子之后，澪忽然开口：“……这样好吗？”她的声音一如往常一般清澈，却似乎夹杂了些许不同的情绪。然而我却一时没有察觉其中的意涵。
“嗯？”
“你把杉野的事情就这么说给我听，真的好吗？”
她所言甚是。这是个非常敏感的话题，事关杉野个人最私密的部分，她除了我以外从没有跟任何人说过，而我也是一样。
“……我想，跟你说应该没关系……嗯，或许其实我也希望有人能够帮我分担这个心事吧。”
“……”
杉野考上了高中，带着一张全新的面貌迎接新的生活。而我，四个月下来却始终困在同一个胡同里面没找到出口。
——就这么放着她不管，好吗？
——虽然她曾经跟我道谢，不过我事实上根本没有提供她任何解决的方法……
——如果我就这么丢下她自己一个人离去，是不是等于对她弃之不顾呢？
这些问题，打从毕业典礼跟她挥手道别的那一刻起，我就一直无法释怀。
“……所以或多或少还是跟她有关吧？”
“什么东西跟她有关？”
“你之所以会对我产生兴趣的原因，其实是因为她留给你的代偿性心理。”
“……你还记得呀？”
“当然。”
就在这个时候，我忆起了先前察觉到澪的语气，跟以往截然不同的部分。
她的声音比起往常来得柔和许多。
澪的声音一如往常般澄澈，里头却少了钢琴一般清脆的无机质感，从刚刚那一刻起，她的声音从钢琴变成了木琴，说话时少了金属般不带有任何情绪的果断音质，变成接近木琴的柔和乐音。
“……你不用担心，我想她的确已经从你身上得到足以让她挣脱泥沼的助力了。”
“……是吗？”
“嗯。”
澪带着温和的笑容，双眼眯成了一线，这张笑容有着过去我从未看过的坦率，没有一丝阴霾。
我失了魂。
被她夺走的心绪，让我不得不用慌张的脚步追上慢了一拍的距离。
“虽然我们之间的境遇不同，不过我可以清楚感受到夏姬脸上的笑容，是已经从泥沼中挣脱开来的表情，她能有今天这样的表现，肯定是有人能够让她依赖才有的结果。”
“即使我成了她的依靠，我还是觉得我给她的太少。”
——毕竟我连自己的事都没办法妥善处理，到头来，我终究是一个无法确立自己的个人特质、无法拆解自己心里那种违和感的没用的人。
我将这样的想法吐了出来。澪听了却摇头表示，事实不如我所想的那样。
“正因为如此，你才能成为她的依靠。因为你有这种烦恼，而这个烦恼的本质才是能够带给别人助益的关键，无论是杉野还是我，都得依赖你的这种特质。”
“烦恼的本质？”
“对——或许该说，正因为你持续抱持那样的烦恼，所以你才能培育出那种烦恼的本质，我不知道这样说对不对。”
“……你知道我为什么烦恼吗？你知道那个让我始终感到异样的原因，究竟是什么吗？”
澪听了点点头，简单地应了声。
“那是存在于每个人心中的矛盾情结。这种心理谁都会有，而且任谁也都逃不过为此感到烦恼的命运。这是——”
澪的话说到一半，忽然绊了一下，整个人倒向我的胸膛。似乎有人从背后撞了她。一名瘦长的男子背影，飞快穿过了移动迟缓的人海，消失在我的面前。他无礼的行径让我感到气愤，然而我同时也得绷紧身上的每一块肌肉，澪纤细的身体正依靠我的力量才得以站得住脚，突如其来的事态搅乱了我的思绪，让我即便有什么难以压抑的冲动也无法付诸实行，一般人在面对混乱的场面时，似乎也都会因此而无法采取任何行动。
即便如此，我还是没有忘记低头搀扶住快要倒下的澪，然而——
“——咦？”
我的声音听来迟钝。过去的十五年间，这是我的脑袋最迟钝的一刻。
地上有一滩水。
今天没有下雨，然而我跟澪的脚下，却有一滩覆在地面上的积水，这滩水——带着令人感到绝望的艳红色。
“咿呀啊啊——”
周围有人叫了出来。同时，澪的身体离开我的臂膀整个垮了下去，大量的血水流到地上，发出了浓稠