虽然动物灵常常会依附在衰弱无助的人身上为非作歹,不过只要无害的话,倒也不用刻意去追踪驱除,反正不管怎么样郎次并没有轻松四处除灵的力量。
忽然间,一阵十万火急的警笛声,刺进了已经穿越斑马线的郎次背上。
以为是自己被盯上而慌忙回头的郎次,看到斑马线上的中间有一个人影。是一位身材矮小的老婆婆。不知道是不是在道路的正中央跌倒的关系,她以一脸困扰的表情蹲在那儿。
尽管老婆婆还要一大段距离才能过完马路,行人号志灯却已经转成红色的了。
用全力冲刺跑回去的郎次,伸手撑扶起对警笛声感到茫然不知所措的老婆婆。
「老婆婆,您没事吧?」
「谢谢你这么亲切……」
尽管受老婆婆深深低头致谢而害臊不已,郎次还是催促着在红灯和等着过路的车阵驱赶之下,仍频频低头致谢的老婆婆穿越马路。
最后好不容易赶在车子开始流动的前一秒过完马路。
「给你添麻烦了,真的很不好意思。」
身材娇小、穿着和服的老婆婆一直不断低头行礼。看着纯白又可爱的发髻频频上上下下的晃动,郎次也不敢当地摇手示意。
「我没有做那么了不起的事啦!」
「我本来想回京都的老家探亲的,可是到处都是人山人海,真让人伤脑筋呢。累死我了、累死我了。」
老婆婆一边敲着腰部一边看似痛苦地笑了出来。「其实孙子本来有来接我一直走到刚刚那里的。明明刚刚还在四处乱跑,结果好像自己先溜回去的样子。唉唉,真教人伤脑筋。」
郎次也张望四周,可是并没有看见疑似老婆婆孙子的人。
「您的孙子会不会是迷路啦?」
「不是啦,他啊,自己一个人也能回得了家,只不过比我还要讨厌人群就是了。啊啊,之后我一个人就能回去了,你不需要替我担心。不小心为一个素未谋面的陌生人带来麻烦了呢。真的非常对不起。」
频频道歉个不停的老婆婆和态度谦虚的郎次,两人互相一来一往低头致意好一段时间,最后决定由郎次陪伴老婆婆走到目的地,事情才告一段落。
两人照着老婆婆的速度,一步接着一步漫步在夕阳西下的街道。
「您不介意的话,行李我来帮忙提吧?」
郎次指着老婆婆所扛着的一包布包询问。
「不用不用、我扛得动啦。而且你自己也拿着东西呀,还真是一个好人呢。」
「我的袋子只有装葱和炸油豆腐而已,您瞧。」
「味道真的好香呢。」
老婆婆所说的一句话令郎次眨了眨眼。
「咦?」
「过去在这一带呀,好吃的豆腐店也是很常见的呢……街上繁盛之后,小店面变得愈来愈少见,现在到处都是超级市场啦、或者便利超商啦这种商店。实在很乏味。」
虽然来到离事务所很遥远的地方,不过一边听着老婆婆讲古一边爬上和缓的坡道,郎次也别有一番不错的感受。
「若是论好吃的鱼贩的话现在还有喔,老婆婆您知道鱼八这间店吗?」
「啊啊,我知道呀。那间店的鱼很新鲜美味呢。」
「我今天也有去光顾,不过刚好碰上临时休业。本来想煮味噌青花鱼的却买不成。超市又卖的太贵就只好放弃,今天的晚餐只能靠葱和炸迪豆腐来想出菜单了。」
「少年仔你喜欢吃鱼吗?你会自己做饭呀?现在还是学生吗?」
「我不是学生,那个——」
郎次回答吞吞吐吐。要把事务所和工作的内容说出来是无所谓,可是若简明易懂地解释何谓魔法律的话,感觉只是会徒然吓坏善良的老婆婆而已。
「我是自营业……的助手。」
「你已经在工作啦?明明看起来还这么年轻呢,真了不起。」
「没有那么厉害啦,我做什么事情都做不好,老是惹人家生气。嘿嘿。」
助手就是要辅佐执行人并完美无缺地操纵符咒与活用术。
明明既专门又内行的助手形象很明确地存在自己的心中,可是现实的自己和理想的模样实在差距太大了。
「你就紧紧跟随着我免得翘辫子吧,就是这样。」
虽然当时六冰是这样安抚自己的,不过自从那次以来,封魔之笔又继续三不五时宣告失灵,常常让郎次很不安,会不会又让六冰觉得没药可救了。
眼泪差点一不小心夺眶而出,郎次露出困扰的表情掩饰。
老婆婆用有如丝线般的细眼回以温柔的微笑。
两人一边闲话家常,一边走到镇外,最后抵达长度绵延不绝的褪色※海鼠壁的前面。四周被一片竹林所包围,仿佛只有这里已经迎接了提早到来的夜晚似的。还可以看见深处有充满寺庙风味的老旧屋檐。(译注:在外墙上黏贴方形平瓦的日式古墙。)
「送我到这里就好,谢谢你喔……哎呀!」
向郎次低头致谢到一半的老婆婆忽然回望门边。有一个小孩子正躲在门柱后面偷偷窥看这里。虽然是个和老婆婆十分神似的白皮肤小孩,不过从外表看来他一