。对方又说道，“别人的女儿和自己女儿一样让人担心，说这话真不脸红。”
这家伙说这话到底是什么意思，他到底想说什么呀？
“我最讨厌别人胡说了。”对方说道。听着他嘲笑的语调，似乎这个谈话让他很开心。
义男强压着怒火，和缓地说道：“你如果有家人失踪的话，就能体会我现在的心情了。谁遇上这事也不好受啊，设身处地地想想就知道了。这可不是三言两语就能说明白的，我并不想哄你。不过，鞠子的事儿也好，大川公园的事儿也好，一刻也没有从我的头脑中离开过。真想有什么别的消息能取代这种无休止的思虑，我真是这样想的。”
沉默了一会儿，对方又笑了起来。说道：“老大爷，您是想帮鞠子吧。”
从这时起，电话那头的人就开始省去了“古川”而直呼“鞠子”的名字了。
“当然了。我希望她能早点儿回家来。如果……如果她已经死了，也想早点儿知道她在哪里，让她能回到母亲的面前。”
“你以为鞠子已经死了吗？”
“你在打给电视台的电话里不是说了吗？你不是说鞠子埋在别的地方吗？”
“我是说了。”对方笑着说，“不过，你怎么知道我说的是不是真的呢？也许我是胡说的呀。”
“是啊，我也不清楚你说的是不是真的。就像刚才你自己说的，对于你和大川公园的事件和鞠子的事是不是真的有关系，我根本不知道。”
“那么，你想知道吗？”
“你肯告诉我吗？”
“这才是重点呀。不过，就这么无偿的告诉你恐怕不行吧。”
要钱。这家伙目的就是要钱吧？
“你想让我付多少钱？”
那边又嘿嘿地笑起来。
“别这样嘛，老大爷的脑袋瓜儿可太陈旧了，怎么立刻就想到钱上去了，真是年轻时经历过苦日子的一代人的通病呀。”
“那么，你说该怎么办吧。”
对方好像考虑了一会儿，有了一个停顿的时间。但是，这好像是预先设计好的问答，预计这时义男会提什么要求，所以预留了停顿的时间，完全是买卖交易时的口吻。
“我一会儿还会给电视台打电话的。这次，我会打电话给另一家电视台，只打给一家电视台就有点不公平了。”
“这很像是电视播音员在播音似的”。义男心想。
“这么说吧，今晚的新闻节目，当然是用现场直播的方式，古川鞠子的外祖父要上电视了。那时，老大爷要恳求犯人把鞠子还给您，您可要下跪行礼呀。”
义男沉默着，使劲儿握着话筒。
“怎么啦？不愿意下跪是吗？”
“不不，我可以，让我做什么都可以。只要你遵守约定，把鞠子送回来。”
“我一定守信用。”
“我愿意相信你。不过，你有什么证据呢？你怎么才能让我相信你真的知道鞠子的下落呢？”
义男打算以守为攻，探探对方的虚实。可是，电话里传来的是对方嘿嘿的笑声。
“老大爷挺精明的嘛，脑子不慢嘛。我很喜欢您哪，老大爷。好啦，这个交易就这么谈妥了。”
怎么回事，对方就像小孩子订好了一个郊游计划似地高兴地叫着。
“新宿怎么样……”
“新宿？”
“你可得想好了，现在说定的可不能随便变卦呀。”
义男沉默了。他朝客厅墙上的时钟瞟了一眼，正好下午五点。窗外还很亮，可以听见外面嘈杂的人声和车辆来往的声音。
在只有义男一个人的客厅里，光线已经暗下来了，屋里静得出奇。
义男在想，电话那头的那个人毫无疑问是个男人，他打电话的那个房间现在应该是明亮的。是个什么样的房间呢？最初还能听到电话里有音乐的声音，好像是录音机或是收音机的声音。而且，电话机旁应该有个烟灰缸什么的。也许是用空啤酒罐或可乐罐当烟灰缸的吧。
那个家伙可能是在一间相当干净利索的公寓房间里，或者是老式的木制结构的寓所里。因为从声音判断，电话那头像是个年轻人，他的母亲也许就在楼下的厨房里做着晚饭呢。他也许会对母亲说是给朋友打的电话，而对自己所做的事只字不提，表面上看上去是一个很平和、平凡、对别人不构成任何威胁的人。也许是公司职员？或是学生？如果现在和他同乘一辆公交车，就是站在他旁边也不会看出他是这样的人吧。
“好啦，就这样吧。”对方说道。义男抬起了头，听着。
“在新宿，有个广场饭店，就在新宿地铁站西口的高层大楼街区，你知道吗？”
“如果是大饭店，到了那儿就知道了。”
“你行吗？老大爷。可别穿着木屐来呀，那可来不及呀。”
“我知道。”
“我会把通知你的留言放在那个饭店的大堂里。你现在就准备准备吧，七点钟，七点钟到饭店来吧。来早了可不行，喂，老大爷，你要是老早就跑过来，我的通知还没放在那儿呢，明白吗？一定得严格遵守时间呀。你看了我的通知，就知道下一步该怎么办了。”
“就是这些吗？”
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