「好，那可以。你的态度很不错。你真明白自己的立场。哈哈哈。」
男人边笑边拍著我的背。
玖伊那尾巴的毛竖立起来。
她静静地在生气。
「嗯，等一下。」
男人好像想到什么，走向妖狐们的商店。
他进到店里，拿起萝萝诺她们打造的剑。
「喂，你们过来，这东西真惊人。」
「队长，这些剑是！？」
「有这些剑就能赢过任何敌人！」
「没想到在这种边境会有名剑。」
士兵们非常中意萝萝诺她们的剑。
昨天我有先把萝萝诺全力制作的那把揽客用的剑藏起来。
要是让他们看到那种东西，会产生多余的导火线。
只是，随意做出来的量产品，看来也有让他们争抢的效果。
使节团的男人们抱著剑朝我走来。
「喂，普罗可尔。把这些剑给我们！这样的话我就帮你跟上面说好话。」
充满欲望的眼神。
太过露骨甚至有些滑稽。
「嗯，可以啊。请务必收下。这是我们城市的特产。」
这句话让男人们更加高兴。
还有人当场就开始挥舞。
你们现在就尽情高兴吧。
之后我把他们带到我的宅邸。
视察只是空有其名，在提出些简单的问题后，他们拚命吃东西，还喝了超多酒。
填饱肚子后，使节团们开心地前往娼馆。
我事先安排这座城市里由商人经营的最高级旅馆，付给老板平常的三倍价钱，把使节团的招待全都丢给对方后，回到宅邸研究那些家伙要求的内容。
「这个条件无法接受呢。比预想还过分太多。」
我原本打算做很大的让步。但马上就跑出超过容许范围的要求。
幸好尸妖巧妙地让我不用当场回答。
不可能接受这种条件，但并非没有交涉的余地。只要条件不要那么苛刻……这是我跟尸妖的见解。
但是我内心确信不管怎么挣扎，跟人类们的战争都无法避免。
然后我脑中想到一种可能性。
对方提出的条件实在太过严苛，感觉打从一开始就以被拒绝为前提。
我产生一种想法，为了有以武力统治的藉口，才提出我们绝对无法接受的条件。
这件事真的只是由人类的欲望所引起吗？
该不会魔王之中有人潜入人类的社会，利用著人类？
若是唆使人类的战争，旧魔王也能击溃我。
我总觉得就是这样。
「不管怎样，停留时让他们尽情享受，再高兴地打道回府。就让我多争取一点时间吧。」
就这样，我的脑中开始策划各种谋略。
◇
三天后的早晨，我在城市的门前为使节团的人们送行。
「三天来受你照顾了。以边境的聚落来说算是招待得满周到喔。」
「能让各位满足真是太好了。各位大老远来到这种偏僻地方，我努力想让各位过得舒适。」
「噗哈哈哈，你毫无自尊吗？有人这样乱搞却一点感觉都没有吗？」
使节团的领队嘲笑我。
这些男人们停留在城市里时，真的是为所欲为。
一般来说，让身为侵略者的他们做到这种地步，那个城市的首长会勃然大怒吧。
实际上我也不知道想过多少次要杀了他们。
即使如此，我还是忍了下来放任他们作乱。
「对我们来说，想要得到帝国的庇护，尽早过著安宁的日子，所以才会想说要诚心诚意地招待将来会保护我们的各位。」
我从容地说出口是心非的事情。
「哈哈哈哈，很棒的心态。真是条不错的狗。表现出这么顺从的反应，你还是第一个。那么，为了接受帝国的庇护，你会服从领主大人对吧。」
「我是很想这么做。但事关重大，向居民说明还有跟商会协商之类的手续很花时间。等这些都结束后我会再派人联络，能请各位再等待一阵子吗？」
「嗯，你说得也没错……普罗可尔，可悲的狗……你对帝国抱持著敬意和敬畏，不会有什么奇怪的念头吧。但我们不会等太久，你动作要快点。」
「那是当然的。」
我露出微笑。
使节团的行李比来的时候