了大小姐的委托，四处调查？”
他连最起码的客套话也不说一句，就突然切入正题。
“没错。”
“我希望你能立刻停止这种行为。”
“你说什么？”
“我想你大概不清楚这些事，但下次的党内选举，现任的议员已经几乎确定不再寻求连任，也就是说，醒井先生将大有希望。”
秘书压低声调，以自认很有魄力的语气缓缓说道。
“这跟弥生小姐又有什么关系呢？”
“当然很有关系。为了醒井先生，我们希望大小姐能暂时安分守己，毕竟一些空穴来风的怀疑是越早消除越好。”
“……”
我本来想说“这件事不至于造成丑闻”，但我心知肚明对方一定听不进去。这家伙不是来商量的，只是来单方面地宣告。
“大小姐原本预定付给你的谢礼、还有要给那个三流作家的仲介费用，我们会全额支付。但希望你以后就当作不曾发生过这件事。”
“几乃——妙谷她同意这件事吗？”
“那个女人似乎为了赶稿，不知道躲在哪里……我去问编辑部，他们也不告诉我。”
秘书一脸不悦地回答。我暗自窃笑：心想几乃大概是为了躲截稿期，连编辑部也不知道她人在何方吧。
“总之，实际上的调查定你负责的，所以这不成问题，而且像这种专门写无聊小说给小孩子看的作家，不管她说什么，其他人都不会多加理会。”
秘书以侮辱的语气说道。我呆呆地想，几乃如果在这里一定会揍他吧。
“这个社会上有许多复杂的联系，有些事即使表面上看来无关紧要，但却不知道会在哪里引发致命的危机，所以无论是再怎么小的可能性，都必须彻底驱除。”
听到秘书这么说，我小声地自言自语。
“那岂不是被束缚得动弹不得……”
人类这种生物，其实是被许许多多的线所缠绕着，我们连这些线究竟是从何而来，由哪只蜘蛛所吐都不知道，却被这些自己也不清楚本质为何的东西限制了行动……我一想到这里，脑海中就出现了某种类似幻听的声音。
“确认防火墙，接触逻辑程序，尝试突破。”
这句话简直莫名其妙，但现在不是为了这个混乱的时候。
“……”
我沉默不语，秘书却自以为明白地点点头说“看来你明白了”。
“啊，我还有个问题——”
我举起手。
“能拿到钱是很好，可是要是有来路不明的钱流入我的事务所，我会不会被国税局盯上呀？”
秘书皱起眉头。
“你想说什么？”
“不，只是那个，就算要收钱，也得有个名义吧。”
“原来如此——你希望我们给你找其他的工作？”
秘书会心一笑。
“我是希望你们能把这件事处理成正当的委托，如何？”
“如果是这么一回事，我倒是有不少事要请——帮忙。”
哎呀呀，看来在选举中，秘密情报是永远不嫌多。
不过这种私底下的暗盘交易，要是被弥生和几乃知道的话，她们一定会责备我吧，但这也没办法，我确实需要工作，而且——
（现在最伤脑筋的，是我和弥生所属的这个醒井家的关系可不能断绝掉啊……）
我还没把最重要的事告诉弥生，“那件事”无论如何都要找机会告诉她。
*
事后，女侦探庄矢夏美曾经一度回想自己当时的判断，并深感疑惑。
当时她看来虽然毫无异样，但其实思考上明显地很不对劲。
那时的她，似乎是打算一方面接受这个秘书蛮横无理的建议，一方面又继续调查弥生和几乃的委托，但再怎么想这都是不可能的。她不可能同时完美处理这两个不同的委托，而且她应该坚持职业侦探应有的态度，既然已经接受了委托，这个事件就只有委托人本身能取消，这深深关系到她工作上的信誉，可是她却——
她这时不知为何，一直想着蜘蛛的事，那是在这个阶段，她的精神所能联想到的全部。
*
她做了奇怪的梦。
（——可恶，还真难缠，怎么找都找不到侵入的路线。）
在月球表面从事地表活动时，长时间暴露在直射日光下是相当危险的事。
个人用战斗小艇就算卸下武装，改调整为单独侦察专用机，也无法弥补原本就不具备的持久度。如果外壳温度持续上升，小艇机能就会发生异状，导致反应速度下降。
（可是这个旧世纪的世界幻想——从如此紧复的设定看来，应该使用了相当大规模的共鸣器吧——这简直是超大型船等级的东西了，看来这果然就是传说中那个什么人类基础保存计划的共鸣区域没错。）
小艇内的操纵员因为身穿防护衣，所以感受不到温度变化，