何都不能为自己找借口。」沃尔夫开口强调。
「我是抱有这层觉悟，但这件事并非我一个人的问题，这是一场纵使获胜也只会失去更多的战斗，倘若你们不同意的话，我会立刻罢手。」
身为提案者的丽莎似乎早已做好觉悟，洛冈和维洛妮卡在稍作思考后，彷佛认输似地点头同意了。
「随你们高兴吧。」「我也一样，相信其他团员都会谅解的。」
「谢啦。」沃尔夫向同伴们鞠躬道谢。
「假如真有万一，所有责任由我一人扛下，因此麻烦各位让我赢得这场比赛。」
†
A区的第四场比赛已经结束，接下来得针对人数进行调整再开始比赛。参加七星杯复赛的选手总共是二十一名，为了消化所有比赛，必须按照选手数量增加比赛次数。
而A区的适用对象分别是诺艾尔、基斯以及里奥三人，因此第五场比赛是诺艾尔的第二战，同时也是夏蓉的首战。
夏蓉步出休息室，与辅助员一同走向擂台（战场），并在脑中回想着与团长维克托尔之前的对话。
「由我担任第二位参赛选手？」
维克托尔把夏蓉找去办公室，就是希望她能代替自己参加七星杯。
「没错，拜托你了，夏蓉，因为你比我更适合。」
「你可是神域抵达者（EX阶）喔，相信战团里没有比你更适合上场的人选吧。」
夏蓉纳闷地歪过头去，维克托尔不禁露出苦笑。
「因为我已经老了，如今只剩下与A阶差不多的实力。」
「就算这样──」
夏蓉仍想继续反驳，维克托尔抬手制止她说下去。
「我明白你的意思，你想说我依旧能战胜绝大多数的选手对吧？」
夏蓉默默地点头回应，维克托尔深深地叹了一口气。
「即使能打赢大多数的选手也毫无意义……因为我并不想输给任何人。」
「……此话怎说？」
「我在全盛时期时确实是帝国最强的探索者，与你们携手开创各种丰功伟业，以客观的角度来说这也是不争的事实……所以我很害怕，总觉得自己一旦落败，所有功绩都会化为乌有，这令我无比恐惧……到时候，我肯定再也无法以身为探索者的自己为荣……」
「维克托尔……」
听完维克托尔的倾诉，夏蓉不禁感到一阵郁闷。看见这位联手率领霸龙队一路走来，最令自己信赖的战友首次展露出软弱的一面之后，她只觉得心痛无比。
事实上不论维克托尔年纪再大，各方面的表现仍凌驾于其他探索者之上，无论是战斗能力或指挥能力都达到一流水准。
可是岁月依旧不断腐蚀他身为探索者最强大的部分──也就是所谓的『心灵』。身为不老精灵的夏蓉并不会面临这种情况，不过历经这几十年来的交情，她还是可以理解维克托尔的心痛。
「好的，就由我来参加七星杯吧。」
夏蓉一边回忆着与维克托尔的对话，一边继续往前走，片刻后便抵达擂台。此次的对战选手蛇──诺艾尔似乎先一步来到现场，他正在接受工作人员的魔素检测。
两人一瞬间四目相交，诺艾尔脸上浮现出高傲的笑容，夏蓉则是厌恶地柳眉深锁。诺艾尔象征的是『年轻』与『破坏』，反观夏蓉则是象征『品格』和『维持』，所以两人的关系堪称是水火不容。双方唯一的共通点就是彼此都选用『魔枪』来当作武器，而且从枪套里散发着冷冽如刃的杀气──
做好战前准备的我跟夏蓉，双双站上擂台相互对峙。
「那么，第五场比赛即将开始！对战组合是【真言师】诺艾尔选手VS【魔弹（black） 射手（shooter）】夏蓉选手！尽管双方职能不同，但同为魔枪手的两人将会给大家带来何种战斗方式呢！？决定命运的铜锣就在此刻正式敲响！」
在露娜大声宣布并敲响铜锣的瞬间──我马上拔出魔枪对准夏蓉，朝她发射灵髓弹（garm bullet）。一旦命中，其破坏力将能大幅削弱方尖柱的耐久度。不过灵髓弹在即将命中夏蓉时，竟以诡异的方式改变弹道。
「居然是《射击无效（antimissile）》！？」
《射击无效》是【枪手（gunner）】与【弓箭手】才能够学习，可以令所有远程武器失灵的强力防御技能。不过七星杯的规则是每名选手只准使用两种技能，所以我认为不太可能有人会选用这招。原因是【射击无效】只会影响远程攻击，倘若碰上不使用远程攻击的对手，此技能就完全派不上用场。换言之，夏蓉只为了彻底克制远攻型对手而选用《射击无效》。
「我非常厌恶你，看我让你在无从还手的情况下结束比赛。」
当夏蓉以充满敌意的语气夸下海口之际，我立刻感应到来自四面八方的杀意。经由高速运算所产生的预知，在我脑中浮现出自己被无数灵髓弹击中，就这么惨遭魔力爆炸吞噬的画面。
这是魔弹技能《铳王之路（royal road）》。此招式能无视与目标之间的距离，让攻击直接命中对手。不过利用预知看穿所有弹道的我，在千钧一发之际成功摆脱魔弹的包围网。
我整个人往前跳，运用魔力爆炸产生的风压再次加速，冲向位于前方的夏蓉，并且高速挥动握住魔枪的那只手。只见夏蓉轻轻一笑，她肯定认为我会以投掷魔枪做为最后的挣扎。问题是投掷物也在《射击无效》的影响范围内，这么做根本无法击中她。
但