更强。」
里奥暂时陷入沉默，接着突然放声大笑。
「哼哼哼，哈哈哈哈哈哈！！这种事我确实模仿不来！！」
里奥开心地笑完后，将他的红色眼眸直直地对准我。
「……见你三两下就退场时，我是有怀疑你在打什么歪主意，却没想到你竟然准备得如此周全。诺艾尔•修特廉，你的确是非常强悍。」
「你已经输给我了，少在那边高高在上地做出评语。」
「也对，我承认自己是输给了你，所以──」
里奥忽然伸手摸向自己脸上的面具。
「我再也不需要这个了。」
里奥摘下面具，于世人面前展现出他那精干勇猛的容貌。观众在看见里奥的真面目后，一起发出喝采。
「你可要记好这张面孔。我一定会杀了你，从今你以后就是我的猎物。」
里奥露出一张既疯狂又杀气腾腾，同时也充满喜悦的凄凉笑容后，便转身跳下擂台。在我目送那道背影离去时，忽然发现雷翁像是显得相当吃惊。
「雷翁，你怎么了？」
「……没事，请别在意，就只是觉得这世界还真狭隘。」
我纳闷地歪过头去，雷翁回以一脸苦笑。尽管我马上看出他在隐瞒些什么，却没有继续追问。
「诺艾尔，现在适合帮吉克治疗吗？」
我摇头回应雷翁的问题。
「在这种状态下施展恢复技能太危险了，只会进一步削减生命力──而且医疗班已经赶过来了。」
医疗班出现后，用担架运走身受重伤的吉克。
「走吧，战斗已经结束了。」
我们向观众席鞠躬行礼，在如雷的掌声和欢呼声之中一起离开擂台，既漫长又短暂的七星杯至此正式落幕──
†
伤势严重的吉克随即被送进治疗室。
由于他的体力严重不足，目前无法承受恢复技能，因此只施加一般治疗。拜优秀的医师所赐，他的状态已稳定下来，医师表示只需静养一天，吉克就有充足的体力接受恢复技能。
浑身绑满绷带变得宛如木乃伊的吉克，在病床上露出责备的眼神望向我。
「虽说我早就知道你这个人心狠手辣，但万万没想到竟会如此过分……」
面对低声抱怨的吉克，我只能苦笑以对。由于吉克已先遣走旁人，因此治疗室内没有第三者，只剩下我和吉克而已。
「是你自己决定要那么做的吧？少给我推卸责任。」
「是啊，被你这么一堵，我确实是百口莫辩……」
吉克难得坦率地承认过失，重重地叹了一口气。
「……第一次的落败比我想像得更令人煎熬。」
「抱歉，关于利用你一事，我在此向你道歉。」
「无妨，而且你这样老实向我道歉，反倒让我显得更可悲。」
露出苦笑的吉克直视我说：
「麻烦你告诉我一件事，你究竟是何时想出这个计策？在你向我提出七星杯的计画时，想必剧本早就已经完成了吧？」
「……嗯，其实我在更早之前就想好了。」
「你说的更早是？」
我稍作犹豫后决定坦白说出一切。
「在我十四岁刚来到帝都当时。」
「……意思是你在成为探索者之前就想出这些了？」
我点头回应吉克的问题，继续把话说下去。
「是我在调查帝都的局势──诸如探索者和经济状况、政治动向、文化、民情以及黑社会当时想到的，当然计画多少有经过修正。」
「当时甚至算不上是初出茅庐的你，光靠调查就想到这些了吗？」
「没错，身为最弱辅助职能的我想登上顶点，就只剩下这个方法。」
我如此断言后，吉克将视线移开。
「……为了登上顶点？你在说什么傻话啊，当你想出这等空前计策的时候，你早就已经立于顶点了。无论世上存在多少强者，你在十四岁那年就已登上名为『最强』的宝座了……」
「事实上我也历经过许多失败，绝非打从一开始就是最强。」
「那我换个说法好了。」
吉克将目光对准我，说出以下这句评语。
「你是最狂──『最狂的辅助职能』。」
吉克以指头在半空中写下这个发音相同的单字（注：于日文中，狂与强的发音相同。）。在我对他玩这种文字游戏不禁露出苦笑时──竟有人没敲门就粗鲁地一把推开治疗室的门。来者是我的同伴们。
「诺艾尔，发生暴动了！！」
率先开口的是副团长雷翁。
「对方果然挑准众人都已陷入疲惫的大赛结束之际。」<