能打昏，我已经没有什么能再教你的了。」
相较于心满意足豪迈一笑的外祖父，我对此颇有微词。
「像这种成功率只有十分之一的招式，在实战里根本派不上用场啊。」
「你这是啥鬼话，即使我再老，好歹也是神域抵达者喔？就算你接受过锻炼，光是能用轰雷踢晕我就已叫人叹为观止。诺艾尔，我以不灭恶鬼之名向你保证，你的体术早已达到神域级别了。」
「……但这样还是毫无意义啊。」
我重重地发出一声叹息，直视着外祖父说：
「外公你答应过会将我培育成最顶尖的探索者吧？我确实拜外公所赐变得更强，也向你学习请教过恶魔的相关知识、战斗技巧、军事以及其他各种学问，但这同时让我悟出一个道理。那就是身为【话术士】的我，想在探索者之路上闯出一片天是困难重重……」
【话术士】的辅助能力确实相当强悍，问题是有不少非辅助职能也能学习辅助技能，令战力与自保手段低落的【话术士】相形见绌，自然就无法挤入『颠峰』之列。
「多亏外公，我相信自己的表现能达到中坚水准，不过一想到自己拼死努力至今竟然只有这点程度……」
「令你感到很空虚吗？」
「可以这么说……」
外祖父见我露出干笑点头回应后，便正色道：
「诺艾尔，你明白我为何要把无法对恶魔生效的轰雷传授给你吗？」
「咦……？是为了避免我在莽夫众多的探索者业界里被人瞧不起吧？」
只要我精通对人战斗的技巧，就算与其他探索者起争执也能够自保。
外祖父在平日里对我的教诲就是与恶魔交战之前，先设法在人与人的竞争里拔得头筹。
「不光如此，而是轰雷会成为你的『支柱』。」
「……什么意思？」
「如你所言，【话术士】并非适合成为探索者的职能，但你又具备足以战胜神域抵达者的招式，尽管你目前对此没有任何体会，不过它将会成为你心目中举足轻重的精神支柱，同时或许会变成其他探索者所没有的全新可能性。」
「……其他探索者没有的全新可能性？」
「毕竟……」外祖父──外公和颜悦色地眯起眼睛。
「你可是我的外孙啊。」
──我将意识全神贯注于此时此刻。
里奥一拳打穿我胸口的影像变得更加清晰可见，但我依旧对胜利坚信不移……不，是我岂会抱有一丝怀疑。
里奥，强如天神的你确实是最强，恐怕足以与全盛时期的不灭恶鬼分庭抗礼。
因此我不能输，我说什么都不能输，纵使当今最强的人物阻挡在我面前，我也绝不容许被外祖父寄予厚望的自己吞下败仗。如果你是最强，我就要登上更高的『颠峰』。
因为诺艾尔•修特廉是不灭恶鬼的外孙──
「──轰雷！！」
我使出的回旋踢一脚踹中里奥的胸膛，随之而来是彷佛落雷般的惊天巨响，至于我命丧黄泉的未来影像也逐渐与现实同步──
「……怎、怎么会……？」
里奥并未对我发动反击，而是苦闷地一说完话就当场倒下。这才是真正的结局，也是未来──也是命运女神跪倒在我面前，凭借轰雷战胜天神的瞬间。
我沉浸于胜利的余韵没有多久，就将目光从倒地的里奥移向错愕又困惑而鸦雀无声的现场五万名观众。毕竟观众正耐心等待战胜天神的我开口说话。
「老实说，我并不想阻止两人的对决。」
我扯开嗓门向观众侃侃而谈。
「可是他们的行为已与七星杯大赛的规定背道而驰，所以我不得不出面阻止。另一方面，我并不觉得他们有错，毕竟不惜赌上性命也要成为最强的人生观，是既纯粹又美丽无比，我相信欣赏完所有比赛的观众也抱有同样的感受。」
观众席立刻传来表示支持的声音。一开始只有寥寥几人，不过音量逐渐变宏亮，原本保持沉默的观众也开始纷纷赞扬吉克与里奥──当然率先出声的那几人是我安插的暗桩。
这被称为同步现象，当人身处于团体里时会不自觉地做出与旁人相同的举动。一旦有人率先出声，而且其他人相继响应之后，大众的思绪最终就会被同一种意见所支配。再加上现场观众之间有着一整天共同欣赏七星杯的情谊，因此早就打好容易产生连带感的基础。
「正因为如此，尽管两人原本都该丧失比赛资格，但我依然想宣布本大赛优胜者的名字──此人就是……里奥•艾汀！！」
里奥成为这场比赛的优胜者实至名归。对于称霸七星杯的里奥，狂喜的观众异口同声地持续呼喊着他的名字。
博得满堂彩的里奥，至此终于恢复意识。
「……难道你打从一开始就计画这么做吗？」
里奥才刚清醒没多久就已经掌握现况。这也是理所当然，毕竟观众在呼喊里奥的名字时，也对我投以敬佩的眼神。虽然里奥是大赛的优胜者，却只是一个『虚有其名的冠军』。
「里奥，你的确很强。」
我彷佛指向整座竞技场般展开双臂，笑容满面地补上一句但书。
「但我比你