br />
「至于这次，你们将与活跃在第一线的探索者战团展开竞争。重点是并非单一战团，而是多不胜数。我重新再问各位一次，你们真有办法打赢探索者战团吗？」
现场没有一名干部敢答腔，全都尴尬地移开目光。他们的反应十分正常，撇开以前的路基亚诺帮不提，如今早已过惯和平生活的这群人，既没有战力也毫无胆识敢正面迎战探索者战团。
「给、给我等一下！」
杜林急忙扯开嗓门。
「如果竞争对手是探索者战团，我们的确会很不妙！但我们的背后可是有皇室在撑腰喔！」
身为帝国第一地头蛇的路基亚诺帮，与皇室交情匪浅。双方有建立互利互惠的关系也同为事实。
不过──
「有皇室撑腰？你真心相信光靠这点就能保住饭碗吗？假如真是这样，我只能说你已蠢到无药可救。」
诺艾尔取笑完杜林，马上纠正这错得离谱的误解。
「皇室绝非你们的朋友，就仅止于合伙人的关系，一旦他们看出各位无力统治黑社会，就会马上与你们断绝往来。你们这群标榜做人要讲义气的黑帮，也都很清楚光靠这点是无法填饱肚子吧？」
「那、那个……」
见杜林词穷，亚雷修开口反问。
「我相信探索者战团势必会黑帮化，但即便如此，当真会严重到颠覆目前的势力版图吗？毕竟前一次就并未出现足以威胁我们的探索者战团。」
「那是因为前一次的数量不能与这次相提并论。说起探索者的人数与实力，相较于几十年前是增加许多。反观你们的势力确实不断扩大，偏偏只将资源全花在经济活动上，下场就是战力已大不如前。」
数十年前的路基亚诺帮强大到足以与探索者战团抗衡。不只是战力，就连斗志也截然不同。可是他们成为黑社会霸主之后，比起战斗是更着重于发展经济，因此现今的路基亚诺帮以一个组织而言，其强项是名为财力的暴力，而非与人厮杀的暴力。
「我们确实是变弱了，但也只在战斗方面，反观财力则是强大到几十年前完全无法相提并论。就算再保守估计我们投注于地下事业的心血，这几十年来累积的财力仍足以影响各业界，再加上商场方面的门道，绝非门外汉有办法轻松颠覆的。」
「对、对啊！门外汉根本无法从事黑帮的工作啦！傻瓜！」
杜林大声支持亚雷修的反驳，其他干部纷纷点头肯定，诺艾尔却不改其脸上的笑容。
「有一个解决方法连门外汉也能轻松跑来做生意，那就是诉诸暴力，直接强抢你们的财路即可。如此一来，再多的问题都能摆平。」
面对诺艾尔的答案，干部们都不敢吭声。就连一直表现得泰然自若的亚雷修，也目瞪口呆地完全无法回嘴。原因是他们万万没料到，身为一般民众的诺艾尔竟然堂而皇之道出即便是黑帮也会再三犹豫、充满血腥味的解决方案。不过，唯独菲诺裘明白那就是诺艾尔这名男子的本质。
「大家何须如此吃惊？在争夺地盘时，硬碰硬是再基本不过的方法吧？相信你们当初也是以同样手法扩张势力才对。」
诺艾尔不解地歪过头去，亚雷修摇摇头说：
「……那是过去式，黑帮生意如今全都复杂化，即使硬抢也未必有办法经营下去。」
「不过动手时选用这个方法，是既简单又迅速。」
「就算这样，一般民众真有办法付诸实行吗？」
「当然可以。一旦决定动手，就会以合理又确实的方式贯彻到底，而这就是名为探索者的生物。」
「重点是……」诺艾尔加深脸上的笑意，用双手指着自己。
「现在已有我这个『最具代表性的成功案例』。纵使身为探索者，仍强行掠夺人鱼镇魂歌的铁路权利，甚至实现名为七星杯的史上最大规模赛事，探索者们到时势必会争相模仿我的手法。」
诺艾尔这番发言的说服力，堵得干部们哑口无言。后进仿效成功者是再正常不过的举动，人类自古以来就是透过这种方式蓬勃发展。当然想完全模仿诺艾尔是不太可能，但按照获益的角度来考量，自然而然会得出相同结论。只不过是强占黑道的事业，大家理应无须纠结多久就能做出决断。
会议室内寂静无声，干部们的思绪已彻底受制于诺艾尔的话术。无论是亚雷修、杜林甚至是维特，全都无法提出驳斥，深信诺艾尔所言属实。
尽管菲诺裘早就料到会演变成这样，可是这舞台仍打造得近乎完美。其中最骇人的一点，便是事情发展巧妙地环环相扣。恐怕诺艾尔向菲诺裘提议举办七星杯之际，就已制定好这座舞台的剧本，要不然绝无可能出现如此凑巧的结果。
（呐，小艾艾，你还记得吗？）
菲诺裘在心中询问诺艾尔。
（你以前曾这么问过人家。）
『菲诺裘，你成为路基亚诺帮的总帅，统领帝国的黑道。而我则成为七星的一等星，当上白道之中拥有最高荣誉与权力的男人。换言之，只要我们联手的话，帝国实质上就落入我们的手中了。』
在安东拉斯一事当时，菲诺裘曾威胁过诺艾尔赶紧收手，结果诺艾尔给出的答案是以举办七星杯为诱饵，借此反过来拉拢菲诺裘。而且他还提议菲诺裘应该成为路基亚诺帮的新总帅，并联手掌控整个帝国。
『菲诺裘•巴尔基尼，做出抉择吧。不对，疯狂小丑，你是要为了区区的安东拉斯而死？还是与我联手登上顶点？现在就只能二选一──来吧！做出选择！说出你身为男子汉该有的答覆！！』