底超出她的预料。
眼下得先厘清现状，然后再决定自己要走的路。
「既然你这么说了，那就应该没问题吧……」
神色困惑的劳夫接着把话说下去。
「我是基于非常深远的理由，才挑选诺艾尔•修特廉当你的结婚对象。简言之，我确信他今后将是帝国不可或缺的栋梁。当冥狱十王即将降世的消息一出，他就马上举办研讨会，展现出完全不输其他大型战团的出色才华。至于结果如何，想必你也很清楚吧？」
「他揭露司法省的不公，证明修格•柯贝流斯是被冤枉的。」
「没错，年纪轻轻的他不只影响诸多权贵，更是成功颠覆国家的决定，这可不是想做就能够办到的，恐怕他在很早以前就已经做好准备，然后看准冥狱十王的降世是翻身的大好机会，于是付诸实行，足见此人不光是具备智慧和行动力，还懂得判断局势。」
语气有些激动的劳夫，眼神恍如少年般炯炯有神。
「他在那之后仍继续往上爬，甚至成功讨伐魔王，如今更是成为名震天下的七星之一，因此他当真是位非常出色的男子。」
「但他是个探索者，无法继承父亲大人的工作吧？」
「不对，任何工作都难不倒他。根据我对他的身家调查，他在成为探索者之前曾经营过酿酒厂，而且还赚了不少钱。当然我并不会因为他有才华，就强迫他成为继承人。他已是事业有成之人，我相信他对继承别人的地位不感兴趣，而我也认为这是一种很好的想法。」
劳夫状似口渴地将红酒一饮而尽，接着从外套内袋里取出一张老旧的纸片。
「贝娜黛妲，你知道这是什么吗？」
贝娜黛妲摇摇头。
「不知道，那张纸片是什么？」
「这东西是名叫纸币的金钱。」
贝娜黛妲有听说过这东西。纸币不同于硬币，本身没有任何价值，却是得到政府公认能用来当成交易手段的一种货币。因为材料是纸，在保管与运送上都比硬币简便，而且不同于硬币能避免受限于金、银、铜等原料而影响发行数量，将有助于活络经济。
「帝国欲将硬币改成纸币，原因是此举能促进经济，外加上无论是对于人或国家而言，硬币都十分不方便。」
「那么，这纸币是帝国发行的吗？」
「不，这纸币并非由帝国政府发行，而是源自于曾经存在过的自由都市缅希。」
「自由都市缅希……」
这个国家在数十年前遭冥狱十王之一──银鳞之悲叹川所摧毁，自从被帝国并吞之后，街头巷尾已鲜少听人提起这个名字。
「自由都市缅希拥有非常先进的经济观念，他们之所以能领先各国导入纸币经济，就是拜长年的智慧、经验以及信赖所赐，事实上其他国家皆已预定承认自由都市缅希发行的纸币。」
不过劳夫露出冷笑补上一句但书。
「结果如同你从历史书里看到的那样，自由都市缅希在正式发行纸币前就亡国了。尽管这么说很缺德，但幸好这个国家在发行纸币前就已经毁灭。一旦纸币发行之后，与自由都市缅希贸易的所有国家在经济上都会受到重创，理由在于纸币并非贵金属而是纸。发行国在被毁之后，这种货币便毫无任何价值，就只是一张没用的纸片，甚至还不适合拿来擦鼻涕。」
的确纸币能被当成货币使用得端看发行国，并非因为纸币本身的价值拿来使用，而是靠着纸币发行国的信用进行交易。要是国家没有信用的话，纸币的交易就无法成立。
「于是纸币在国际上的信用一落千丈，原因是这东西有可能会变成一张废纸，自然没人敢拿来交易，导致情况陷入两难。其实各国都想导入纸币经济，偏偏没人忘得了自由都市缅希的惨剧。」
贝娜黛妲点头后，又忍不住歪过头去。
「纸币的事情我明白了，不过此事与我有何关系呢？」
「我认为人就跟纸币一样。」
「……人跟纸币一样……吗？」
「没错，完全一致。无论是纸币或人，两者本身皆没有任何价值，全都多亏名为信用的外界评价才首度具备价值。」
语毕，劳夫露出眺望远方般的眼神。
「世人皆称我为经济界的巨人。毕竟我年赚二十兆菲尔，此成就确实够格得到这个外号，我也为此感到自豪，但我除了赚钱以外一无用处也是不争的事实，原因是我就连明天要穿的袜子都不知道放在哪里。」
贝娜黛妲因父亲的一番话而面露苦笑。
「父亲大人是非常出色的人，请不要这样妄自菲薄。」
「我并没有妄自菲薄，这是事实。如果端看我自身的价值，大概就只剩下有你这么一位出色的女儿吧。」
劳夫露出慈祥的笑容，但随即正色继续说：
「我真正的价值是源自于帝国本身。当冥狱十王降世之后，即便探索者们顺利取胜，我也不清楚帝国将会何去何从，因此我一直在思考，最终只想出帮自己的宝贝女儿挑个意志坚定到无论何时都能屹立不摇的出色郎君。」
「于是最终看上了诺艾尔•修特廉吗？」
「他是我心目中的不二人选。虽然他长得有点矮，年纪又比你小，但这些终究影响不了他那过人的才华，而且又是个美男子。」
「美男子这点很重要吗？」