笑声。
「啊哈哈哈，你别动怒嘛，我也没在闹着玩。总之这次我会趁着七星杯期间发动大规模的破坏行动，借此摧毁帝国的指挥系统。如此一来，必然之日的胜利将十拿九稳。到时候，无论是蛇或黑山羊皆不值一提。」
「假如真是这样就好了……」
「反倒是你才该当心点，与蛇结下梁子的是你而非我，爱记仇的蛇未必不会将毒牙对准你。」
苍蝇王陷入沉默，毕竟她是在诺艾尔的面前，将诺艾尔打算收为棋子的大富豪，身为弗卡商会代表的安东拉斯•弗卡当场杀死。
「决战之日将至，你我在行动时都可别掉以轻心。」
面对正色地如此叮嘱的罪恶囊，苍蝇王点头回应。
「说得也是，世界之命运的分水岭已近在眼前，不管得付出何等牺牲，我们都必须达成目的。」
为的是拯救全人类──
重新坚定决心的苍蝇王转过身去。
「那我先走了，有什么事再联络吧。」
语毕，苍蝇王的身体瞬间化成无数苍蝇。站在这里的苍蝇王是本尊以苍蝇使魔组成，而这一大群苍蝇随即如黑雾般飞离地下神殿。
等所有苍蝇都离开视野时，一名身穿白色长大衣的男子悄然无声地站在罪恶囊的身后。
「你要利用那东西到何时？」
「直到坏掉为止。」
罪恶囊以毫无情绪波动的嗓音给出答覆后，男子──士魂之至高天嫌恶地板起脸来。
「我果然还是看不惯你。」
「我现身于此也不是为了让你接受我，至高天。」
「那我就不必跟你客气，等一切都结束时，我绝对会宰了你。」
至高天杀气腾腾地撂下狠话后，如同现身当时一样不声不响地离去，没有留下一丝痕迹。
「绝对会宰了我……吗……这句话还真迷人呢。」
罪恶囊如歌唱般低语着，其眼神则彷佛暗夜般漆黑无比。
贝娜黛妲切断与使魔的连结，从床上撑起身体的时候，胸口突然传来一阵剧痛。
「唔、唔～……」
贝娜黛妲用两手压住自己稍稍隆起的胸部，强忍着几乎快夺去自身意识的痛楚，不断大口深呼吸。经过一段时间，疼痛才渐渐消去。尽管身体舒服多了，却又感到无比疲倦。她再也承受不住地躺在床上，等待症状得到舒缓。
以前不曾出现这种情况。即使发动技能会消耗魔力，却不可能导致身体难受到不听使唤。
追根究柢便是之前约翰所使出的攻击。就因为那一招，导致贝娜黛妲的灵魂受到伤害。幸亏伤得不重，再加上罪恶囊的治疗有恢复不少，但这不表示受到的伤害会随之消失，其后遗症就是当她长时间发动技能，身体就会出状况。
主要症状是全身剧痛，进而导致自己失去意识。一旦技能的使用时间过长，恐怕会导致内脏暂停运作而丧命。依照估算，上限大约是一个小时。
贝娜黛妲并未将此事告知罪恶囊，而是谎称自己已完全康复。倘若让那个恶魔得知真相，自己可能会被认定为没有利用价值而惨死。罪恶囊只是合作对象，绝不能对她掉以轻心。那女人是名副其实的恶魔，除此之外还有一个尚未厘清的疑点。
总而言之，贝娜黛妲确实需要罪恶囊的协助，所以目前还不能跟她断绝往来。
不过，两人势必终有一天会反目成仇，因此必须先拟定好铲除罪恶囊的计画。贝娜黛妲非常清楚罪恶囊绝不是能够轻易杀死的对手，一定要做好周全的对策，把她赶尽杀绝斩草除根。
「光靠我一人太勉强了，得要有帮手才行。」
贝娜黛妲已想好计画，却需要一名帮手才能够实行。再加上自己的身体状况，实在没有转圜的余地。眼下局势已是迫在眉睫，要是她无法在有限的时间里执行这项计画的话，至今的努力都将付诸流水。
贝娜黛妲躺在柔软的天篷床上反覆思索之际，突然听见雨滴打在窗户上的声响。外头下雨了，而且雨势越来越大。她被恼人的雨声吵得心烦意乱，当她再次起身时，户外传来一阵马匹的嘶鸣声──是马车，它停于家门前，并且能感受到有人从车里走出来。
「……是他回来了。」
稍微侧耳聆听，随即传来大门敞开的声响，以及家仆们迎接主人归来的招呼声。贝娜黛妲这下可不能继续躺着了，于是她在睡衣外多披上一条毯子，穿上整齐摆放于床边的拖鞋步出卧室，沿着阶梯下楼走向玄关。
能看见玄关处有一名中年男子正将被雨淋湿的外套递给仆人，中年男子注意到贝娜黛妲之后，随即露出一张笑容。
「我回来了，贝娜黛妲。」
「欢迎回来，父亲大人。」
男子名叫劳夫•高汀，是贝娜黛妲的生父。
「外头雨势真大，幸好我有提早回来。」
「就是说呀，如果路面积水的话，难保容易发生意外。」
劳夫点点头，接着伸手指向餐厅。
「我已命人备妥晚饭，我们一块吃吧。」
「好的，想想已许久没和父亲大人您同桌用膳了。」
「抱歉啊，因为近来工作繁多