还是第一次听说耶，那他大可在搭船前先讲一声嘛。』
「瞧他搭乘飞行型人偶兵时都没问题，想必是对于无法亲自操控的飞空艇就习惯不了，所以他脸色惨白地一直窝在厕所里。」
『……真亏他有办法熬过这趟讨伐远征耶。』
「我有把事前准备好的晕船药拿给他吃，幸好效果还不错。」
『你准备得真周到耶。』
「拜你所赐，大家都过着药不离身的生活，只不过多带点晕船药根本不算什么。」
诺艾尔以窃笑声回应雷翁的讽刺。尽管雷翁很想吐槽也不想想是谁害的，但他明白讲了也只是白费唇舌，便死心打消念头。
「昊牙的锻炼也非常顺利，虽然未必能赶在复赛前完成升阶，不过他比起远征前变强许多，当事人也很有干劲。」
『那小子肯定是因为当着我的面夸下海口，使得他骑虎难下吧。』
「你又说这种话……下令叫昊牙变强的人是你，你就坦率点认同他一下也无妨吧……」
『能够得到我认同的只有成果，我对光说不练的家伙不感兴趣。』
「意思是昊牙有拿出成果的话，你就会认同他吗？」
诺艾尔没有回应，看情况并非通讯器出问题，而是他不想回答。这情形令雷翁不禁暗自苦笑，觉得诺艾尔这种顽固的性情倒是挺符合其年龄会有的反应。
「话说回来，你真的跑去跟人相亲吗？」
『没错，我和高汀家的女儿正在交往。你是从报纸上得知的吗？』
「嗯，帝国首都的报社与各分社都有联系。诸如你那边的早报新闻，在外地就是中午会收到消息。大家对此事大为震惊，记得你对这类事情一直很排斥不是吗？」
『……关于此事有些内情。』
诺艾尔以近乎叹息的疲倦语气开口回答。
『细节等一起去喝一杯时再告诉你。』
「哈哈哈，那还真叫人期待呢。不过根据你给出的答案，亚儿玛有可能会直接拿刀捅你，奉劝你最好当心点，而且她直到现在都还在气头上喔。」
『气头上？』
「亚儿玛一得知你与人相亲时，大吵大闹说要独自回去找你对质。尽管最终有勉强哄住她，可是她除了出任务以外的时间都窝在房间里，不停在嘴里念着你的名字，那模样完全就是哪来的惊悚片。」
『关我屁事，反正那丫头也不是现在才那么蠢。』
「总之我已经提醒过你啰？之后不管发生什么事，我都不会出面当和事佬。」
理由是阻止亚儿玛抓狂的差事，雷翁可不想再经历第二次。纵使亚儿玛没动用武器，但直到成功安抚她之前，包含雷翁在内连同修格和昊牙全被她当成沙包打。即便伤口已经愈合，被揍的部位仍会隐隐作痛。尤其是昊牙与亚儿玛在平日里就八字不合，因此昊牙更是伤重到下腭与肋骨都被当场打断。与这样的亚儿玛一比，就连老虎也跟可爱的小猫毫无分别。
「无聊──除此之外还有其他报告吗？」
诺艾尔以傻眼的语调询问，雷翁一如往常习惯地摇摇头。
「没有其他需要报告的事情了。」
『这样啊。总之若有出任何状况随时都能联络我，那就等你们回来了。』
雷翁结束与诺艾尔的通讯，决定梳洗完便直接就寝。此刻已是深夜，由于明日还得出任务，因此不能太晚睡。他打了个哈欠走在舰内的通道上时，恰好遇见换上睡衣正在眺望窗外的修格。
「修格，你怎么了？」
被雷翁这么一问，修格用下巴指了指窗外。被提醒的雷翁将脸凑过去一看，发现飞空艇的外侧──也就是目前降落的草原上，昊牙正全神贯注地练习挥刀。
「……不是说过今天的锻炼已经结束了？」
「是啊，那是昊牙自己想做的。」
「锻炼过度不是会适得其反吗？」
「话倒也不能这么说，为了达成升阶，就非得超越自身的极限不可。若能锻炼到精疲力竭进入恍神状态，有时也可能成为升阶的捷径。」
雷翁释怀地点头以对，接着退开窗边。
「依照修格你的观察，你觉得昊牙有机会在期限内完成升阶吗？」
「我认为成果算是相当不错，昊牙已成长到能够战胜一百尊自动模式的人偶兵，相较于当初是进步飞快，不过……」
「还是欠缺临门一脚。」
雷翁代替语塞的修格说出答案。
修行非常顺利，关于这点是千真万确。由于在这趟远征里，除了修格以外，雷翁也来帮忙锻炼，因此昊牙的成长速度有目共睹。但与此同时，雷翁忍不住怀疑再这样下去，昊牙恐怕难以在期限内达成升阶。
「你果然也这么认为……」
「昊牙具备非常出色的才华，偏偏唯独这件事是除了当事人有所自觉以外别无他法。如果把我们的感受告诉他，反而可能会令他陷入混乱。盲目地追求力量是不行的，当事人必须让渴望得到的力量与自身同步才行。」
「这种感觉很难用言语来形容……更何况理想中的力量也会因人而异。」
「我相信昊牙已察觉出自己的不足之处，才会在那边练习挥刀，借此来