政府批准开办竞技大赛。」
我在昨天收到通知，并约好日后会和凯乌斯一同出席记者会。正因为如此，我以此事为由与凯乌斯发生冲突，对我而言并没有好处。
「更何况这件事所言不假，你的外祖父确实是贵族的私生子。」
「……这我知道。」
面对局势不佳的现况，我忍不住发出叹息。
「你至今透过诸多胡来的手段，沿着最短捷径爬向顶点，民众将你誉为新世代的英雄，可是当你流有贵族的血脉时就得另当别论，因为会有许多人纷纷跳出来质疑你从一开始就是在贵族们的簇拥下平步青云，再加上你至今做过许多容易引人非议的事情，反对声浪自然也会居高不下。」
「一如既往那样利用报社操控民意也非常危险。就算你之前是以金钱与暴力来控制这些人，但他们并非单纯怕我才这么听话，而是内心期盼着同为平民的人能闯出一片天。如今我流有贵族血脉一事已广为人知，他们就没理由继续顺着我。换言之，天晓得他们何时会翻脸不认人。」
对手仅凭一招就让局面彻底翻盘，接下来恐怕会碰上许多阻碍，偏偏我除了得应对上述阻碍以外，还要做好竞技大赛和冥狱十王一役的准备，想想还真是给自己挖了一个天大的坑呢。
「我看你倒是挺乐在其中呢。」
男子一语道破我的心思。
「我乐在其中？听你在胡说。」
「不对，你的确是乐在其中，因为你早就看出凯乌斯殿下会成为你的阻碍。而且你自己也说过，你渴望找到一个能令自己满意的对手。」
「我承认凯乌斯在狡诈上是颇有一套，但他终究不是我的对手，谁叫他需要如我这般的人才，所以才想透过打压来迫使我乖乖听话。」
男子见我摇头以对，就这么加深脸上的笑意，探头窥视着我的表情。
「你真是个孤独的人，只懂得透过斗争来证明自身的价值。」
「这句话也能套用在你的身上吧？」
我回嘴后，男子愉悦地放声大笑。
「哈哈哈哈哈哈，没错！我跟你是同类！所以──」
接着他突然换上一道怜悯的眼神望向我。
「关于你梦寐以求的『绝境』，我是衷心期盼能够成真。」
「哼，无须你在那边鸡婆。」
在我轻笑出声的同时，恰好传来一阵敲门声。
「我是雷翁，现在方便进去吗？」
「嗯，进来吧。」
在得到我的同意后，副团长雷翁推门走了进来。当他一走入室内，却是神色困惑地观察周围。
「诺艾尔，房间里就只有你一个人吗？」
「是啊，这里除了我以外没有其他人，而且你也没听见交谈声吧？」
「是、是没错啦，不过我明明有感受到其他人的存在……」
面对歪着头喃喃自语的雷翁，我不禁笑道：
「难道你忘了这里以前是个怎样的地方吗？」
雷翁听完我的提醒吓得脸色发青。
「你、你别开这种玩笑啦。」
他先是叹了一口气，便重新把目光对准我。
「所有成员都已至会议室集合，现在只缺你一人。」
「明白了，那我就赶紧去宣布接下来的方针。」
我从座位上起身，在雷翁的陪同下步出办公室。
「──以上就是战团的现况。」
关于岚翼之蛇所面临的局面，我简单明瞭地对身处于会议室内的战团成员们解释一遍。诸如已正式获准开办竞技大赛，以及凯乌斯造成的妨碍。亚儿玛、昊牙、雷翁和修格在听完我的说明后，纷纷露出五味杂陈的表情。
「看来凯乌斯殿下对团长是情有独钟呢。」
语毕，修格以中指推了一下脸上的眼镜。
「而且是真的被他套上一条项圈。」
我面露苦笑的同时，替自己点上一根菸。
「此人比我想像得更为棘手。」
「受欢迎的男人还真辛苦呢。」
从旁插话的亚儿玛，脸上挂着一张揶揄的笑容。
「虽说我早就知道诺艾尔是个充满魔性到连男人都能吸引的美少年，但你拥有贵族身分就很令人震惊了。毕竟你的言行举止并没有给人这种感觉，反倒更像是黑帮老大呢。」
「「「就是说啊。」」」
另外三人点头同意亚儿玛的话语。
「我说你们啊～……」
我发出叹息并顺势呼出一口烟。
「这可不是在开玩笑喔？眼下的情况被凯乌斯这么一闹是有些严峻。为了解决这个问题，我们无论如何都必须让竞技大赛如期举办。」
「这我知道啦，不过……」
亚儿玛用食指抵着下巴，歪着头说：