第三卷 四章:于雪花中漫舞

msp;「诺艾尔!」

  洛基确认著诺艾尔的身体状况。尽管还有呼吸,换气却非常急促,而且体温异常偏低,置之不理将会非常危险。于是洛基把失去意识的诺艾尔背在身上。

  「你等著啊!我马上送你去医院!」

  「呼~呼~没想到我居然会被迫夹著尾巴逃走……」

  遍体鳞伤的杰洛,背部倚靠在一棵树上如此自嘲。

  「虽说早知道他藏了一张底牌,不过那股力量非比寻常……难道他不怕死吗?」

  杰洛与诺艾尔交手后,就此吞下败仗,而且是输得一败涂地。即便他化成黑龙,也被打得无法招架。诺艾尔握有的杀手锏确实是强大无比,杰洛光是能保住小命就已近乎奇迹。

  「不过,我已成功查明他的杀手锏了。」

  那股力量确实非比寻常,杰洛还是首次明确感受到自己得做好一死的觉悟。但也因此很有把握,那不是可以一再使用的力量。既然已摸清对方的底细,也就更易于制定对策。

  「不枉费我亲自来扮演白老鼠。」

  假如带同伴一起前来,势必会折损大量人手。确实人鱼镇魂歌的团员们都很优秀,但无论找来多少人,杰洛都不觉得有办法战胜那种状态的诺艾尔。唯独约翰全力以赴才有机会获胜。

  即使杰洛已顺利逃出生天,不过光是回想起方才的战斗仍心有余悸。当他反覆深呼吸试图让心情平复下来之际,突然收到约翰的念话。

  『结果如何?』

  『……我打输了。』

  杰洛给出答案后,能感觉到约翰似乎相当错愕。

  『这是怎么回事?难道蛇有带同伴赴约吗?』

  『不是的,他是单刀赴会,凭一己之力就打倒我了。』

  当杰洛把自己落败的来龙去脉解释清楚时,约翰不禁放声大笑。

  『哈哈哈哈哈哈!蛇真是个了不起的男人耶!』

  『这一点都不好笑,我差点就赔上性命了。』

  『抱歉。不过这就是蛇──不对,是诺艾尔•修特廉的意志吧。看来不得不修改对他的评价了。』

  『他确实是个威胁,不过想应付他倒也非常简单。』

  『我不是这个意思,而是指更根本的问题。我──』

  约翰稍微停顿一下,语气平稳地接著说:

  『我认为诺艾尔•修特廉值得担任我最后的对手。』

  『……此话怎说?』

  面对杰洛的提问,约翰不发一语,就这么单方面切断念话。偏偏杰洛无法重新接通念话。

  『真是个我行我素的人……』

  杰洛搞不懂约翰在想什么,但不管约翰做出怎样的决定,杰洛都会全面服从。至于理由,并非因为他是战团团长。

  而是他对自己来说是唯一的挚友。

  面对帝国的七星和魔工文明──罗达尼亚为了拥有足以与之抗衡的武力而执行某项『机密计画』,杰洛与约翰便是该计画的产物,也就是利用远古伟人或神话种族的遗骸,进行还原所打造出来的实验体。

  深度十二被归类为魔王的不死火鸟王(phoenix),它那惊人的再生能力不光是只要拥有足够的魔力就可以透过仅存的肉块恢复原样,还能让吃掉的遗骸重生并变成自己(鸟之怪物)的仆人。若是将不死火鸟王的心脏制成的生化器具寄生于女性的背脊上,该名女性就会跟不死火鸟王一样,能怀上自己吃掉的遗骸还原体。不同于不死火鸟王的一点,就是产下的并非仆人,而是能独立思考的生命体。

  由于对母体的负担过重,生下正常还原体的机率是微乎其微,因此付出大量的牺牲后,罗达尼亚终于获得多名成功的实验体。

  身为罗达尼亚的建国始祖,传说中可以使用所有职能力量的勇者,理论上不该存在的逆天生命体(mutant)【救世主】雷克斯•罗达纽斯的还原体总共有十一人。

  分别是约翰、锡梅翁、安杰、迪艾戈、佛玛、雷毕、薛玛斯、巴特、沙迪亚斯、菲里帕、裘达斯。

  这十一人被称为正规还原体(Messiah numbers),除了雷克斯以外的还原体则是称为非正规还原体。之所以被叫做非正规,是因为他们单纯被用来取得研究数据,以废弃为前提的实验体。

  约翰是正规还原体,杰洛则是非正规还原体。

  在命中注定的那天,包含约翰在内的十一名孩子们──正规还原体们决定引发暴动,企图逃出研究设施。纵使他们受隶属契约书所束缚,仍凭藉【救世主】的血脉之力破解绝无可能摆脱的控制。对研究人员们而言,这情况可说是始料未及。

  正规还原体们以压倒性的力量将设施相关人员屠杀殆尽,就在即将脱逃时,约翰来到关押杰洛的监牢前。

  「你也跟我们一起走!」

  杰洛是非正规还原体之中,唯一成功保有人形的实验体。他的兄弟姊妹们别说是拥有理性,根本是一个个就连智慧两字都谈不上的肉块。杰洛至今就是与他们一同关在漆黑的监牢里,过著等待遭废弃的生活。

  在杰洛眼中,对他伸出援手的约翰确实就是【救世主】。

  十一名正规还原体再加上杰洛,总共十二位的这群孩子们在摆脱追兵的途中,一路袭击行经的村里乡镇,曾几何时竟变成令世人闻风丧胆的盗贼团。于是孩子们乾脆利用人

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