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『那就麻烦你尽早动作。若将此计画交给那个傲慢到不知天高地厚的男人去执行，难保至今的心血会付诸流水。』
面对杰洛直言不讳的话语，声音的主人愉悦地笑了出来。
『别这么说，他已经很努力了。虽然此人有著因自信心过剩导致视野狭隘的缺点，但以我的代理人来说仍表现得非常好。』
『毕竟看上那个男人的是你，我自然得从旁协助。』
声音的主人听完杰洛的回答后，似乎显得有些惊讶。
『怎么？瞧你似乎心情不是很好。』
『因为每次都是我在帮忙擦屁股，心情自然会不好。』
『哈哈哈，这么说也对。很抱歉这么辛苦你了。』
『无妨，这是我分内的工作。』
杰洛紧接著说：
『你找我有事吗？』
『嗯，我有件事要拜托你……你还记得蛇吗？』
『诺艾尔•修特廉是吧？我当然记得。』
诺艾尔•修特廉──岚翼之蛇的团长，最近没有一日少听过关于他的消息。此人除了替【傀儡师】修格洗刷冤屈，帮忙逮捕监狱爆破事件的犯人以外，甚至成了打倒魔王的英雄。
目前最接近七星的战团就是岚翼之蛇。现任七星为了避免被超越，都开始对蛇提高警觉。尤其是人鱼镇魂歌，约翰自从参加公开研讨会与蛇结下梁子后，比起其他战团是更加警戒岚翼之蛇。
『蛇既狡猾又擅长情报战，为达目的别说是大贵族，甚至将我们也当成棋子。相信他已经掌握我方计画的消息了。』
『你觉得他会出手吗？』
『一定会，蛇把我们都当成猎物。换作我是蛇，也绝对会这么做。』
声音的主人语调坚定地如此断言。
『为了我等的宿愿，说什么都不许蛇来碍事。蛇似乎有委托相当优秀的情报贩子，因此一定有派间谍混进来。你在检查方面务必确实。就算没逮住对方，也要以此为前提来行动，切勿让情报泄漏出去。』
『遵命。』
情报贩子分成许多类型，其中又以擅长潜入的最为棘手。若能尽早逮住对方倒也还好，不过对方以此为业，绝不会轻易露出马脚。话虽如此，假如把相关人士都列为怀疑对象，进度将会大幅延迟。为了让计画能顺利发展下去，有必要赶紧把间谍逼出来。
『接下来关于蛇的应对就全权委任于你。记得也将此事告诉他。你可以按照自己的判断来行动，一切责任由我来扛。』
『意思是我无须顾虑对周遭造成的损害吗？』
杰洛露出狰狞的笑容如此询问，声音的主人立刻回答道：
『无妨，这是一场战争，任何阻碍都必须彻底排除。』
绚烂的会客室内是极尽奢华，完全反映出拥有者的性格。
这天，我来拜访巴尔基尼帮帮主菲诺裘•巴尔基尼的宅邸。对方似乎正准备享用下午茶，只见桌上摆有相当正式的茶具组。
「来，这是小艾艾你委托我调查的资料。」
从菲诺裘手中收下一份厚重资料袋的我，随即取出里面的资料确认。内容是关于罗达尼亚共和国所造铁路的细部资料。
魔工文明──运用恶魔素材创造出诸多发明而繁荣至今的现代，帝国相较于周边诸国拥有最优秀的相关技术。
就算帝国早已开通铁路也不足为奇，毕竟技术面是能轻松办到。不过帝国境内容易产生深渊，导致铁路即使开通也难以维护，因此交通运输仍以马匹为主。
反观邻近的罗达尼亚共和国，于四年前成功开通铁路之后，拜此所赐让国力有了飞跃性的成长。
我想知道的是详细的经过与现状。无论是实际开通铁路所获得的具体经济效益，或是意料之外的弊端等等，所有一切都必须了解清楚。所以我透过巴尔基尼帮这个管道，从邻国取得相关资料。
「人鱼镇魂歌当真打算开通铁路吗？」
面对菲诺裘的提问，我边翻阅资料边点头说：
「错不了的。根据我的调查，与人鱼镇魂歌有著合作关系的沃尔冈重工业，正在大量引进恶魔素材以及金属原料。若非为了在全国开通铁路，就不需要收购这么大量的原料。」
「不过，他们打算如何在国内开通铁路？」
「我基本上是猜得出来，可是细节并不清楚。当然我已想好对策，不管约翰拥有怎样的杀手锏，我都有办法应付。」
「对策？如果人鱼镇魂歌认真起来，小艾艾你们绝对毫无胜算。先声明一下，我可不会借人手给你。毕竟我同样树敌很多，不能轻易分散战力。」
「放心，战斗方面我并没有打算依赖你。」
菲诺裘一样正值关键时期，他私下与我结盟之后，决心成为路基亚诺帮的总帅。因此不光是敌对黑帮，他很可能还会跟同样是直属帮派的分帮主们──相同辈分的弟兄们全面开战，自然不能因为我的缘故削弱麾下战力。
「我打算去散布兴奋剂。」
语毕，我啜了一口红茶。
「啥……？咦？你说什么？」
菲诺裘一时理解不来得歪过头