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「真的是这样吗？就算表面上达成共识，天晓得他们心底在想什么吧？」
「……这我就听不懂了，你究竟想表达──」
在约翰大感不解的瞬间，我马上使出《思考共有》。
『就是现在，快把情报传达出去。』
『好、好的！』
被我拉拢的记者有两位。有别于先前的另一名记者，此人遵循我的命令走向约翰，并清楚地对著一脸狐疑的约翰说：
「艾斯菲尔特大人，敝报社的分部在不久前用通讯石捎来消息……那个，内容提到铁路预定地的其中两区正在爆发大规模的示威游行……」
「示威游行！？这到底是怎么回事！？」
记者被大惊失色的约翰吓得不轻，但还是回答说：
「消、消息指出因为统治该区域的领主们，似乎对铁路计画有所不满……不仅对当地居民坦白说出计画的全貌与弊端，还提及诸位大人打算强行开通铁路……于是被激怒的部分民众就上街抗议，并一路朝著帝都过来……」
「岂有此理！？不可能啊！这消息是真的吗！？」
「是、是真的！我没有撒谎！」
约翰啐了一声，目光锐利地望向麾下团员。
「赶紧前往现场确认！掌握好状况后立刻联络我！」
「遵、遵命！」
约翰目送完飞快离去的部下后，转身看向我说：
「……这是你搞的鬼吗？」
听著约翰咬牙切齿的问话，我不解地歪过头去。
「你是指什么吗？我完全听不懂。」
这是假话，其实就是我干的。
在铁路开通计画里，绝对不能缺少各地领主们的配合。不过我从洛基提供的情报得知，有领主对于利益的分配抱持不满。问题是应付这种人，计画将无论经过多久都无法执行，因此能轻易猜出约翰会以皇室的力量为后盾强行推动计画。
领主们想当然是不敢忤逆皇室，但终究会很不满自己的权益遭人忽视，这些人对我而言就是很有利用价值的存在。
我透过现任司法首长兼大贵族之一的雷斯达•格拉海姆伯爵的介绍，与心有不甘的领主们会面。
然后唆使他们去煽动领地内的居民们。
做任何事情本来就该尊重全体领主应有的权利和利益，蔑视这点的约翰•艾斯菲尔特正是万恶的根源。再这样下去，难保他会在领地内为所欲为。既然如此，就发动示威游行来拖慢计画，要求说若想平息民怨就必须重新评估计画。相信皇室为了迅速推动计画，就只能接受这个条件──
愚蠢的领主们在被我说服以后，就演变成现在这个情况。
成效可说是再好不过。
只要计画有所延迟，这部分的责任就会归咎于约翰身上，令他在公司里的立场受挫。如此一来，将能大大削弱约翰的影响力。当他在这个光鲜亮丽的舞台上独享世人赞颂之际，一旦闹出任何问题，任谁都会觉得约翰必须负上全责。
赞誉与责任本就是密不可分。这种时候究竟是谁得负责，可说是再明显不过。
原本又对约翰燃起信心的群众们，此时都对站在台上狼狈不堪的约翰投以失望的眼神。倘若可行的话，我是很想顺便提一提人工恶魔的问题，但碍于目前掌握到的情报实在太少。在一知半解的情况下发起挑战，难保会为自己惹来一身腥。而且把对手逼急了也很危险。
「你这个臭小子──……」
约翰已彻底摘下沉著冷静的面具，将心中的杀意彻底暴露出来。虽说我也打算与他分出高下，现在却还不是时候。
不管怎么说，现在的帝国确实需要开通铁路。令计画受挫并非我的本意，问题在于约翰身为推动铁路计画的最大功臣将会取得无可动摇的地位。眼下只需争取到能加以妨碍，进而打倒人鱼镇魂歌的准备时间即可。
眼下这个目的已然达成。假如做得太超过，恐怕会被皇室盯上。这情况对我来说并不乐见，而且做任何事都应该见好就收。
「因为我只是在旁恰巧听见，详细情形并不清楚，不过似乎还是有人将此事视为问题。」
我摆出同情的态度走向约翰。
「正如我方才所言，计画本身我是赞成的。铁路对帝国而言是不可或缺。若发生任何问题的话，请让我也来分劳解忧。」
「你说……什么？」
「意下如何？约翰先生，尽管我只是一介晚辈，但还是有许多可靠的门路，何不让我们携手引领铁路计画迈向成功呢？」
「你！唔唔唔……」
约翰懊恼地咬紧牙根。可是为了解决眼前的困境，他说什么都需要我这位幕后黑手的协助，所以他没办法拒绝我的提议。
为了迫使约翰妥协，我转身面向台下的观众。
「各位，推动如此大规模的事业总会碰上问题。约翰•艾斯菲尔特确实处理得不够漂亮，但我们也能明白他的伟大之处。假如没有他的力量，帝国恐怕将会荣景不再。基于这点，我愿意为铁路计画鞠躬尽瘁。台下所有的民众，可以请大家再相信我们一次吗？」
经我这么一问，群众间一开始只有传出零星的鼓掌声，不过随著时间经过逐渐扩散出去，最终演变成震耳欲聋