「老子办不到！」「我死都不要！」
「我、我说你们啊……」
雷翁完全拿这两人没辙。我无视那三人，望向修格说：
「情况如何？」
「是个实力超出平均水准的魔王。在我讨伐过的魔王之中，算得上是最顶级的。」
修格有过数次讨伐魔王的经验。一如同阶冒险者间的实力仍有强弱之分，恶魔在个体上的差异也相当悬殊。倘若相信修格凭经验得出的这段评语，表示该魔王的力量远远凌驾在我们之上。
「这倒是正合我意，假如首次讨伐的魔王只是个小角色就太扫兴了。」
从哈洛德那里接受委托后的一周内，我们有添购新装备并习得『新技能』，此刻可说是测试这股力量的绝佳舞台。
我笑著说完后，昊牙来到我的身边。
「话说老子还是不太懂耶。」
「啥？不懂什么？」
「恶魔降世的目标是侵略人类世界吧？这点老子也明白，但为何如此强大的恶魔要做出这种类似自杀式攻击的行径啊？」
「是基于本能。」
「本能？」
我朝著一脸纳闷的昊牙点头说：
「其实恶魔并非是基于明确的目标而侵略人类世界，因此才解释成是基于本能。它们是出于本能想要夺取并毁灭人类世界，所以跟划分强弱的排名扯不上关系。」
「喔～原来如此。」
昊牙似懂非懂地点点头。我将目光从昊牙身上移开，朝著散发魔王气息的方向看去。
「各位，作战行动就此开始。」
我发动战术技能《士气高昂》。这是让队友的体力和魔力都上升百分之四十，并且加快恢复速度的技能。
「出发，接下来是快乐的狩猎时间。」
†
魔王──真祖就在此废墟的中央广场上。它似乎已经察觉我们的入侵，召唤部下于广场内严阵以待。
它召唤出大约三百名的仙精士兵（element soldier）。除了风、水、火、土四大仙精以外，还有比上述更高阶的光精士兵跟暗精士兵。这些士兵看起来就像是一个个穿戴武装的人类或野兽，四大仙精的战力约莫为深度八，光精和暗精则是深度十。
这类召唤型的手下是除非魔王的魔力耗尽，不然会无限重生。倘若陷入持久战，我方将毫无胜算。
反观我方的战力是五人──外加一百尊。这一百尊便是修格召唤出来的人偶兵们。除了手持剑、枪、斧的近战型，使用弓箭、枪炮、魔法的远攻型以外，还有擅长恢复跟护盾（barrier）的支援型人偶兵。
修格是【傀儡师】系A阶职能的【千军操者（grand master）】，能力一如其名可同时召唤与指挥上千尊的人偶兵。
不过人偶兵的性能会随著数量越多而降低。真祖和仙精士兵是相当棘手的敌人，为了让人偶兵的性能达到足以与之抗衡的水准，同时召唤的数量上限就是一百尊。压缩至一百尊的人偶兵，单就实力来说是与B阶冒险者同个级次。
在两军对峙期间，我抬头看向身为敌方大将的真祖。它看起来相当年轻，是个英俊到让人眼睛一亮的美男子。它拥有一头微卷的金色长发，姣好的容貌散发出一股高贵感。眼睛如鲜血般呈现猩红色，肤色则恍若白瓷般毫无血色。身上穿著带有金线刺绣的蓝色皮衣，坐在由某种骨头组成的御座上。至于御座则是飘于半空中。
真祖面无表情地从高处俯视著我们，那副模样状似没把我们视为敌手，从它眼中只感受到烦躁与厌恶而已。它懒洋洋地用手托著脸颊，露出一道彷佛在注视害虫的眼神望向我们。考量到双方在实力上的差距，也难怪它会有这种反应。不过这份傲慢便是真祖的极限。
因此我字正腔圆地说出以下这句话，让即使位于远处的真祖也能读出我想表达的意思。
「看我像是蹂躏蝼蚁那样虐死你。」
面对我的挑衅，真祖气得脸颊微微一抽，简洁扼要地对仙精士兵们下令。
「去吧。」
在收到这道蕴含怒气与杀意的命令后，仙精士兵们为了实现主人的心愿倾巢而出。
「小心！诺艾尔！敌人要使用毒气！」
拥有过人五感的亚儿玛率先察觉异状，只见风精士兵和土精士兵联手朝四周释放毒气。足以快速腐蚀地面的剧毒气体，乘著强风朝我们逼近。只要吸入一口，就会从体内开始溃烂，转瞬间便尸骨无存。就算是拥有优秀抗毒能力的亚儿玛也不例外。
「雷翁，使出《新星光阵（nova circle）》。」
「知道了！」
我发动《战tactician术展开》，对雷翁下达指示。服从指令的雷翁把剑往地面一插，随即在周围一带产生巨大光阵。
骑士技能《新星光阵》是设下能让所有异常状态无效化的光阵，而且能对阵内的同伴们附加体力和魔力恢复速度提升的效果。
多亏雷翁的《新星光阵》，毒气已被彻底净化。仙精士兵们立刻改变战术，从远处发动强大的攻击魔法技能。由于雷翁正在发动《新星光阵》，因此无法张设护盾。
「昊牙、修格，挡下攻击。」
「是！」「遵