「作战结束。」
在战胜恶魔之后，深渊便得到净化。
我们岚翼之蛇此番前来讨伐恶魔的地点，位于帝国南侧的沿海地区。这里在被冥狱十王第九界•银鳞之悲叹川摧毁之前，是由自由都市联盟缅希所统治。受深渊化影响彷佛被血染红的海洋，随即变回美丽的钴蓝色。
降临于此处的恶魔是深度十一的大海岚王（Forneus），是一条能操控风暴的飞天巨鲛。即便实力不及魔王，也依然拥有能够轻易摧毁一座都市的力量。不久前还翱翔于天际，操控著强风、落雷与冰雹等足以改变沿海地形的强大力量，全长达到上百公尺的巨鲛，如今已化成一具毫无反应的死尸倒在岸边。
此刻映入眼眸的蔚蓝苍穹和大海，以及从天洒下的耀眼阳光，就是我们历经死斗重新夺回来的。
「呼～～累死老子了～～！」
昊牙将断掉的刀随手一拋，直接躺倒在白色的沙滩上。
「老、老子这次当真以为自己死定了咧……」
只见昊牙的胸口随著喘息不断上下起伏。他身上的铠甲早就被打碎，上半身几乎是打著赤膊。
「我、我也一样……不行了……」
继昊牙之后，亚儿玛也不支倒地。此刻的她脸色苍白，虚弱到彷佛随时都会失去意识。
「你、你们两人不要紧…………唔、呕呕呕呕～～……」
本想开口关心两人的雷翁，话还没讲完就从嘴里喷出大量带血的呕吐物，并且就这么跪倒在地。
战胜深度十一的恶魔可说是不得了的壮举，可是这三人就连为此感到高兴的余力都没有。即使他们在我的技能《士气高昂（battle voice）》的加持之下，体力和魔力的恢复速度都已获得提升，但还是累到精疲力竭。
老实说我的精力也早已透支，精神稍有一丝松懈就可能会当场昏倒。我没有像三人那样倒在地上，纯粹是基于身为团长的矜持。毕竟我是站在指挥他人的立场上，岂能露出软弱的一面。
「回归。」
站在我身旁的修格，一脸淡然地如此说著。他原本部署在海岸上的人偶兵们，随著这道命令一起回归大地。在方才的战斗中，修格同时操控几十尊人偶兵负责攻击、防御以及支援等行动，自然是我们之中魔力消耗最多的人。不过他的脸上没有一丝倦意，也毫无对胜利的喜悦，神色自若地拍掉衣服上的灰尘。
「不愧是A阶探索者，看来你已经取回全盛时期的力量了。」
修格加入我们已有两个月，他的战斗技巧随著交战次数增加而日渐熟练。倘若没有他，在大海岚王一战里落败的肯定是我们，如今恐怕已成了海中的肥料。
可是修格听完后，相当不满地冷哼一声。
「团长，你说我现在的表现与全盛时期无异吗？尽管我没有一丝炫耀的意思，但是这句话并不贴切。倘若是全盛时期的我，就不会苦战到让那三人如此疲惫。没能充分为战团带来贡献，此刻心中只有无法言喻的懊悔。」
修格似乎并非在说客套话，他神情懊恼地瞪著大海岚王的尸体。他这种严以律己的态度当真是值得赞许，果然拉拢他成为同伴是非常正确的决定。不枉费我为此付出大量的心力。
面对如此可靠的修格，我一不小心放松心情，随即感到一阵头晕，在差点倒下之际，修格迅速伸手扶住我。
「请不要逞强，虽然【话术士】无须消耗魔力就可以发动技能，但你自己无法得到技能的加持。在先前那场死斗里一直没能恢复体力的你，绝对是我们之中最辛苦的。」
「……这种事我也知道，你放手吧。」
我推开修格，摇摇晃晃地靠自己的双脚站好，接著从道具包里取出恢复药（potion）一饮而尽。
「在虚弱状态下饮用恢复药会伤身喔？」
「与其在你们的面前丢脸，我情愿削减自己的寿命。」
修格见我态度如此坚决，忍不住双肩一耸露出苦笑。
「岚翼之蛇的各位辛苦了，恭喜你们完成大海岚王的讨伐。」
后方忽然传来一股欣喜的说话声。回头望去，一位身穿燕尾服的老绅士站在那里。此人是探索者协会的监察官，也是负责管理我们的哈洛德。
「你们果然非常出色。身为各位的监察官，我当真为你们感到高兴。」
「客套话就免了吧。比起这个，深渊已经得到净化，可以让避难的民众回家了。」
此海岸附近有一座名为索狄兰的港湾都市，也是昊牙仍为剑奴时待过的地方。但在大海岚王降世后，该都市已全面封锁，直到完成讨伐确认安全以前，当地居民都得前往距离都市有段距离的野营地避难。
「在深渊净化之后，我已利用随身通讯器联络过位于避难营地的属下，他们将在今日之内把民众送回住处。你们对这些人来说就是英雄，造访该处想必会得到热烈的欢迎。」
「昊牙，你觉得呢？」
躺倒在地的昊牙听见我的问话后，只是稍微挥了挥手。看那样子应该是没打算前往索狄兰。对他来说，该处似乎只充满各种不好的回忆吧。亚儿玛双眼发亮地跑去找昊牙搭话，但他好像已疲惫到脑袋转不过来，从头到尾没说出半个字。
「总之就是这样，我们不去索狄兰，直接回到之前待的城镇。」
「好的，我帮你们安排回程的马车。」
哈洛德笑著点头。
「不过诺