我反手握住短刀，屈膝踩稳马步。
「来吧，我就用这个来应付你。」
「……身为后卫职能的你，竟想与老子正面对砍吗？」
我不发一语，只用空著的那只手示意他尽管放马过来。
「……这样啊。【话术士】诺艾尔•修特廉，老子把当时那句话原样奉还给你──你这家伙真是棒呆了。」
昊牙的斩击如落雨般势不可当。其速度与力道，都不是我用短刀能够抗衡的。不过所谓的对人战斗技巧，是弱者为了战胜强者发展出来的，所以我绝不会从正面与之交锋，而是运用最适合且最省力的动作逐一化解攻势。
「哈哈哈，你很有一套嘛！真叫人佩服！不过你还能坚持多久呢！？」
其实情况恰恰相反。虽说坚守不攻只会消耗体力，不过化解攻势还是可以迫使对手的身形失去平衡。想让体术过人的昊牙失去平衡确实绝非易事，但我一定能办到。纵使昊牙的攻击速度随著时间逐渐加快，不过我的眼睛也开始习惯他的速度。
在昊牙使出大幅度的斩击后，我终于顺利让他失去平衡。于是我立刻改用正手握住短刀，朝他的颈部刺去。
「唔！？」
可惜的是竟在最后一刻被昊牙躲开。不过向后拉开距离的他，依旧没能稳住脚步。我可没天真到会错失这个大好机会，随即朝他扔出一枚闪光弹。刺眼的光芒将暗夜染成一片白。
「唔！竟然是摧眼攻击！？」
被强光闪瞎双眼的昊牙，痛苦地摀著脸。
「我说过了，这种时候自然是花招百出。」
我将魔枪对准昊牙。这下子就结束了。在我坚信自己获胜的剎那间，却冒出一股寒毛直竖的感觉──奇怪？我的性命正受到威胁？到底是什么？
「老子介绍过【刀剑士】的能力吧。」
神情痛苦的昊牙忽然扬起嘴角。
「──飞舞吧，《秘剑燕返》。」
我决定相信自己的直觉，大幅度地向后一跃。下个瞬间，有无数不能用肉眼看见的东西袭来，将我原先所在位置附近的钢铁烟囱撕成碎片。
「原来操控斩击是这个意思！？」
这恐怕是【刀剑士】的技能。从现场状况来推断，应该是他能让斩击固定于空间内，并随心所欲释放出来。真是难缠的技能，我得马上想出应对之策。不过陷入思考之际也是极为致命的破绽──
「在那里。」
理当失去视力的昊牙，转眼间已来到我的面前，并且挥出刚猛的一剑。我急忙用魔枪挡下，却也被这强力一击打飞出去。
「糟了！？」
后方仍是屋顶──不对，是空无一物。再这样下去，我会重摔至地面。于是我恍若一只猫在半空中翻身，摆好落地姿势。
「还没结束！」
昊牙在半空中继续追击。这下子我已完全笃定，他有技能可以透过视觉以外的方式来掌握对手的位置。
「停下来！！」
我孤注一掷使出《狼之咆哮》，却不见昊牙有任何受到停止状态影响的徵兆。他果真一如我当初顾忌的那样拥有抗性。我再度利用魔枪挡住斩击，偏偏背后等待我的是地面。重摔在地的我，就这么失去意识……
「……唔～痛死我了～……」
我因为剧痛苏醒过来。在调整好呼吸后，我开始确认身体的状况。大概是落地姿势拿捏得当，身上没有一处骨折。由于呼吸并未带有血味，看来没有伤及内脏。可是身体仍不听使唤。看来比起摔在地面造成的伤害，原因应该是战斗用兴奋剂失效后产生的副作用所致。换句话说，我已经无力再战……
「是老子赢了。」
昊牙见我清醒后，将剑抵在我的脖子上。
「诺艾尔•修特廉，你真是个厉害的家伙。老子万万没想到自己竟会被一名后卫给逼到这种地步。你对老子而言是最强的敌手。」
对输家的赞赏吗……未免也太瞧不起人了。这又不是体育竞技，在死斗里就只有胜与败，除此之外都没有任何价值可言。
比起这个，死斗是直到死亡前都不算结束。眼下仍留有打破僵局的余地。我就透过沟通游说昊牙，设法让他放下武器即可。毕竟他对于与我交手一事抱持消极的态度。只要我好好诱导，他一定会把剑放下。就算未能成真，也只需再争取一点时间即可。在我思索适合的词汇时，突然觉得不太对劲。
「……你为何没有给我致命一击？」
根本不需要我游说，昊牙摆明就是下不了手。
「你不是说只要有人命令你去杀人，无论对手是谁都照杀不误吗？」
「这、这种事老子也知道！」
「看你不像是第一次杀人，为何你要犹豫不决？」
「老、老子哪知道啊！就只是……」
「……混帐东西。」
我勉强撑起上半身，一把握住抵在我脖子上的剑。因为用力过猛，手掌随即渗出血来，不过这种事无关紧要。
「你、你这是干什么！？还不快放手！」
「你是在耍什么天真啊！！」