探索者产生憧憬？实力高强这项条件就先略过不提，接下来就是品行端正吗？这部分原则上是没错，不过最关键的一点就是容貌出众。」
「原来如此……是这个意思啊……」
洛伊德似乎已听出我想表达的意思，摸著下巴露出苦笑。
「没错，就是看起来既年轻又有外貌。毕竟赫赫有名的探索者等同于偶像明星。除了具有实力以外，假如当事人很年轻又外表出众，就更容易被国家当成活看板。」
「意思是只要年轻又有姿色，就能得到国家的偏袒吗？」
状似酒醒的瓦尔达提出疑问，我以点头代替回答。
时至今日仍以不灭恶鬼这个称号颇有名气的外祖父，尽管长相凶悍，却绝非是哪来的丑八怪。加上他对穿著颇有品味，现役时期似乎很受女性欢迎。
「当然想得到偏袒，实力仍是主要关键。不过实际上闯出名堂的战团，往往都是面容出众的成员更容易受惠。」
「我不否认探索者这个职业也会注重外表。像我立志成为探索者的契机，就是因为十分憧憬某位【治疗师】，可是……我也不知该怎么解释……总之我并不喜欢这种卖弄姿色的做法……」
达妮雅表示可以理解，内心却似乎难以接受。
「你们两人也抱持相同意见吗？」
「我赞成。」
对我表示支持的人竟然是瓦尔达。他双手环胸，露出一张得意的笑容。
「其实我已经受够这种别人转手的工作。就让我们赶紧成立战团吧。只要能赚到比现在更多的钱，我就可以尽情畅饮美酒，并且跟更棒的美女上床。哈，简直是百利而无一害。」
「唉唷，瓦尔达！讨论这种正经事的时候别胡扯啦！」
达妮雅气得柳眉倒竖，瓦尔达却摆出一本正经的模样说：
「我可是认真的，达妮雅。追求地位、名誉跟财富有何不对？即使你重视这类事物的程度与我不太一样，但终究是半斤八两吧。」
「那、那个……」
「还是怎样？你愿意成为我的女人吗？既然如此──」
「瓦尔达！」
洛伊德神情愤怒地一掌拍向桌面。毕竟有人当面泡自己的女人，即便是品行敦厚的人也势必会动怒。
「我说笑的啦，你别生气嘛，队长。」
看著变回平日那副轻浮样的瓦尔达，洛伊德叹了一口气。
队友之间果然不该谈恋爱，因为只会像这样成为引发纠纷的起因。达妮雅似乎觉得颇尴尬，整个人安分许多。话说回来，达妮雅对瓦尔达而言，是个令他情愿拋下地位、名誉和财富也想得到的女人。看来他有别于粗犷的外表，是一名浪漫的痴心汉。
「不过，战团一事我可是认真的喔？」
面对瓦尔达的意见，洛伊德跟达妮雅都没有提出反对。
「这下子的票数是二比一了。洛伊德，说说你身为队长的意见吧。」
「真令人伤脑筋……你无论如何都想立刻成立战团吗？」
「不好意思，唯独此事我是不会退让的。若是你无论如何都没给出一个确切的时间继续推拖下去，就把基金里属于我的那笔钱还来，我决定脱离队伍。」
我把话说开后，不光是洛伊德，所有人都吓得目瞪口呆。
「……诺艾尔，你不觉得自己的态度太强硬了吗？」
「关于这点我不否认，但与其继续原地踏步浪费时间，我情愿背负骂名踏上另一条路。在组成队伍当时我就有说过吧。我有一个梦想，就是成为一名比伟大的不灭恶鬼更厉害的探索者。」
「梦想……吗……」
洛伊德暂时陷入思绪，接著缓缓开口说：
「我懂了，我们成立战团吧。」
「洛伊德，你是认真的吗！？」
达妮雅针对洛伊德的决定再次追问。看来她还是坚持反对意见。
「不管怎么说，我们终有一天得成立战团。」
「但、但是……」
洛伊德对抵死不从的达妮雅温柔一笑……奇怪，虽说没有确切的证据，不过他们的反应颇令人在意。
「诺艾尔。」
「嗯？」
「这就是我身为队长的意见。这下子你总该没意见了吧？」
「嗯，我很高兴你能理解。那么，具体细节何时讨论？」
「……后天早上如何？等酒醉和疲劳完全消退后再讨论吧。」
「好吧，那就订在后天早上。地点就约在你们的租屋处。」
这场比以往更久的庆功宴，便在沉默中散会了。
而这也是苍之天外最后一次的庆功宴。
†
我每天都起得很早。不论前一天多么疲倦，或是当天得出任务，我一定都会在清晨五点起床，并且开始训练。当然就连与洛伊德约好开会的这天也一样，安排好的晨练不会有任何更动。
训练内容是沿著