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当然以上内容是指C阶之间。既然我已继承伟大外祖父的遗志，无论如何都非得继续往上爬不可──
幸好我们在没被头目察觉的情况下，成功铲除掉它所有的部下。一共有十五只。的确一如事前的调查，并没有任何成长完全的个体。
如果再迟上半个月，它们不仅数量增加，恐怕还会获得群体作战的智慧。即使此品种没有充足的智慧可以运用高端战术，但至少能学会团体合作的战斗方式。
在那种情况下，我们就几乎毫无胜算。讨伐下级吸血鬼的报酬相当优渥，就设法将这笔钱纳入手中──
「头目准备使出以它为中心的范围攻击！两名前锋赶快后退！」
在我发出指示后，正在与下级吸血鬼头目近距离激战的【剑士】洛伊德和【战士】瓦尔达马上向后跳开。
下个瞬间，头目从背后伸出好几条触手，以锐利的前端将周围一带刺成蜂窝。惊险闪过攻击的两人，同时发出类似玻璃破碎的声响。那是【治疗师】达妮雅事先施加的防护罩（barrier）遭破坏的声音。
头目的攻击力强大到光是擦身而过就把防护罩当场毁掉。假如两名前锋稍微慢半拍闪躲，或是事前没有施加防护罩的话，此刻都已受到致命伤，化成一滩烂肉了。
可是我们并没有惊慌，毕竟这情况都在预料之内。
「达妮雅，重新帮两人附加防护罩！洛伊德跟瓦尔达继续攻击！」
「我知道了！」「收到！」「交给我吧！」
从战斗开始至今，三人都是根据我的指示（order）在行动。虽然队伍的队长是洛伊德，不过负责指挥作战的人是我。理由是我的指示全都有增益效果。
这就是话术技能《战术展开（tactician）》。当我对成员下达指示时，一切行动都会提升百分之二十五的效果。换言之，他们三人目前皆处于全能力提升百分之二十五的状态下。
此数值是【鉴定士】管理统计出来的资料，原则上是正确无误。
而且我能提增益不光如此。
话术技能《士气高昂（battle voice）》可以提升队友百分之二十五的体力与魔力，并且加快恢复速度。多亏战斗开始之际就附加这个技能的关系，三人可以长时间全力应战。
战况目前对我方有利。手持长剑的洛伊德与挥舞战斧的瓦尔达，渐渐把头目逼入绝境。既然杀手锏的触手攻击已被我方躲掉，它最多就只能延后被砍下脑袋的时间罢了。即使是缺乏智慧的生物，现在也能看出它慌了手脚。
不过，任何时候都有可能会出现变故……
「不会吧！有伏兵！？」
率先惊觉情况有异的是达妮雅。我在听见她的惊呼声后，顺著她的目光往上一看，发现有三只张牙舞爪的下级吸血鬼在天花板上爬。看来它们潜伏在我们无法确认的地方。
尽管现在是我方占优势，但假如这批伏兵从旁支援头目，局势将会一口气遭到逆转。两名前锋也听见达妮雅的尖叫，紧张得绷起表情。我随即针对是否要继续作战做出判断。
「别慌！大家继续奋战！」
这是话术技能《精神解法（peer support）》，在指示里附加能让目标的精神稳定下来，并且激发士气的效果。三人立刻不再恐慌，同时重新燃起斗志。
当然我并不是下令让他们与敌人玉石倶焚，而是的确握有胜算。在所有战斗系职能里，原则上是后卫的智力加成比较高，其中又以【话术士】位居全后卫职能之冠。因此我只要活用自己的脑力，以及至今所累积的战斗知识，这点程度的危机根本不值一提。
「──差不多是十八秒。」
我在脑中验证完制定好的战术，如此喃喃自语。这场战斗是必胜无疑，万无一失。取胜所需的时间为十八秒。我按下手表的马表钮，对成员们下达新的指示。
「小兵交给我处理！你们三人专注对抗头目！达妮雅继续帮忙附加防护罩！洛伊德和瓦尔达先专心牵制跟闪躲，做好施展最强攻击技能的准备！」
我使出话术技能《战术展开》，以及──
话术技能【目标指定（marking）】。这是替队友指定攻击目标后，他们在面对目标时可以提升百分之五十命中力与回避力的技能。尽管代价是对抗其他敌人时会导致命中力跟回避力减半，不过伏兵交由我来牵制，我绝对不会让它们去攻击其他队友。
我看向从天花板朝我扑来的敌人们。
「停下来！！」
在我一声大吼后，它们因为著地失败而纷纷摔倒。
这是话术技能《狼之咆哮（stan howl）》，令敌人暂停行动的技能。虽然面对实力较强的头目会遭到抵抗而无法生效，但仍能成功限制伏兵们的行动。我迅速将黑色长大衣一掀，从腰带拔出魔枪（silver flame），锁定眼前的伏兵们。
魔枪是能够发射已注入魔法技能的子弹──魔弹的枪枝。所用材质是魔力传导性优异的白星银。握柄则是使用现世于深度九的恶魔•幽狼犬（Garm）的獠牙。枪身内的膛线有使用幽狼犬之血来施加能提高魔弹威力的咒语。款式是口径三十八的八连发左轮式（revolver）魔枪。这是缺乏攻击手段的我，唯一能用来对抗恶魔的武器。
（插图007）
由于子弹的造价相当昂贵，因此不能胡乱开枪（trigger happy）。目前还剩下两发结冰弹（ice bullet），于是我将其中一发射向伏兵们。
击中地面的结冰弹立刻将周围冻结。虽然没能把敌人冻死，但还是冰住了