酒浇愁，但无论喝下多少就是醉不了。其实在被诺艾尔找来之前，他就已在家里不停灌酒，偏偏意识仍十分清醒。就连最爱喝的这杯威士忌，他也品尝不出其中的味道。
「……你今后有何打算？」
面对瓦尔达的发问，诺艾尔淡淡地回答道：
「首先是再找两个人弥补队伍的空缺，然后透过训练与新队友培养默契，假如都很顺利就一如既往地接取任务。」
「你当真觉得有办法弥补空缺吗？」
「我相信这绝非易事。毕竟出色的人才都已拥有自己的同伴。就算想挖角，也不会有人想加入我们这种半毁的队伍，所以只能耐著性子继续招募人才。直到空缺填上之前，我们都无法进入深渊，只能找些两个人可以搞定的工作──」
「我不是在问你这个！」
瓦尔达大吼出声，起身一脚踢开椅子。
「这世上没有人能取代洛伊德跟达妮雅！我们四人才是苍之天外！再怎么优秀的人也无法顶替他们！难道不是这样吗！？诺艾尔！回答我！！」
「当然不是。」
诺艾尔面不改色地开口否定。
「洛伊德和达妮雅的确是很优秀，却并非无人能顶替他们。就算两人再有才能，终究也只是C级职能，在这座帝都里是随处可见。」
「就说我不是这个意思──」
「说穿了就是这个意思。探索者这工作并非儿戏，任凭情绪与感伤来判断事情是再愚蠢不过的。」
「……唔！」
瓦尔达被堵得哑口无言，他也明白自己无法做出冷静的判断。话虽如此，难道自己真的错了吗？
「哼，简直是蠢毙了。」
诺艾尔冷哼一声，脸上浮现出冷笑。
「到头来你只是被达妮雅的本性伤透了心。奉劝你别太多愁善感，她其实就是这种女人。」
「……你这家伙。」
「喔、生气啦？明明被人骂得狗血淋头却还喜欢对方，简直就是哪来的忠狗。那你就去买下达妮雅啊。这么一来，她将永远是你的达妮雅大人。可喜可贺。」
「诺艾尔！你……！！」
瓦尔达揪住诺艾尔的领口，并且举起自己的拳头。
但他最终还是没有一拳挥下去。
「为什么……为何你……」
诺艾尔似乎并不在意被瓦尔达殴打，脸上维持一贯达观的表情。简直就像是故意想挨揍。
如果能让你心情舒坦点，我是可以给你揍一拳──瓦尔达无法忽略诺艾尔并未说出口的真正用意。
瓦尔达松手后，浑身瘫软地坐在椅子上。
「……我们不可能有办法找到新同伴，毕竟这世上有哪个笨蛋会想跟曾经把同伴卖去当奴隶的家伙为伍。」
瓦尔达像在发泄脾气地低声抱怨后，诺艾尔摇摇头说：
「确实孬种是会排斥，不过真正的人才势必能明白我们的苦衷，甚至或许会对我们没有忍气吞声，选择制裁队伍内部腐败的态度予以肯定。」
「问题是多数人都对我们抱持反感……毕竟大家还是比较怕事。」
「那些乌合之众根本无须在意。真正可怕的是四处树敌而不去结交朋友。为了能结交朋友，我们必须明确传达出自己的原则──年少气盛的恶棍是吗？哼，听起来也不坏，至少能让人明白我们有别于随处可见的乌合之众。」
诺艾尔充满信心地夸下海口。这番说词的确有其道理。毕竟探索者的本性就是好斗，不会有人愿意跟软脚虾为伍。
「……你真坚强耶。」
如今想想，诺艾尔打从结识当初就是这种个性。不论何时都是冷静应对，绝不会做出错误的判断。瓦尔达已不再对他心生嫉妒，而是由衷地佩服他。
「哪像我……我就很软弱……」
此话一出，瓦尔达莫名感到一阵释怀。能感受到自己至今坚守的尊严，如融冰般渐渐化去，心情变得一片祥和。或许是基于这个原因，他终于明白自己该怎么做了。
「你决定辞去探索者的工作吗？」
瓦尔达被人点出心事，一时之间不知该如何开口，只见诺艾尔继续说下去。
「你的心志确实比较脆弱，不过至今有多场战斗都是如果没有你，我们就无法生还。无论你怎么说，我还是知道你的坚强之处，而且比谁都清楚。」
「……诺艾尔。」
「瓦尔达，更换队友并不是什么罕见的事情。就让我们一起重振苍之天外，我是真的很需要你。」
老实说，瓦尔达对此感到十分高兴。虽然他有时会跟诺艾尔翻脸，也说过一些言不由衷的气话，但他非常清楚诺艾尔是个出色的探索者。
辅助职能普遍都很弱，就算辅助效果再强大，但当事人几乎算不上是战力。如此一来，就必须随时有人守在身边，导致队伍行动受限。这样倒不如找其他职能顶替辅助职能的位置，如此一来不仅能让战术变得更弹性，胜率也会随之提升。以上就是大众对辅助职能的普遍评价。
但是诺艾尔不一样。
身为【话术士】的诺艾尔，战斗能力确实不出色，可是瓦尔达从来不觉得诺艾尔派不