。倘若可行的话，我是想尽可能抬高价码。毕竟根据这笔钱的多寡，我今后能采取的行动也会相差甚远……
「嗯！想必你也非常清楚，这两人都有著出色的身体！既强壮又没有任何畸形。相信应该能活得很久。只是小洛洛受了一点伤。」
「我们在逮人时稍微出了点状况。只能说是不可抗力。」
「不可抗力？我瞧那伤口是在无法抵抗的情况下造成的……算了，关于收购的价码，这样你觉得如何呢？」
菲诺裘从怀里取出来自东洋的计算工具算盘。这是在一个木制框架里装有好几串木珠，藉由上下推动珠子来进行计算的工具。
「……这是怎么回事？」
我看过算盘上的数字后，不禁皱眉反问：
「一共是六百万菲尔？为何价码会这么低？」
收购价远低于我的预期，这样根本无法回收损失的金额。
「不好意思喔～但这是有原因的。虽然尚未正式颁布，不过圣导十字架教会提出教令说要节俭。说穿了就是假若有钱乱花，倒不如拿来捐给教会。由于贵族与富豪都不敢忤逆教会，也就只能在花钱上有所节制了。」
圣导十字架教会是崇拜创造神埃米司（Eemth）的宗教团体。这是存在于帝国内诸多信仰之中拥有最多信徒的宗教，就连历代皇帝和诸侯也都是信徒。若是惹怒教会，等同于背叛祖宗否定自我，所以没有信徒敢忤逆教会。就某种层面上而言，他们是比黑帮更可怕的组织。
「如果有人在这段期间花大钱购买奴隶，天晓得到时会被教会如何算帐不是吗？基于这个理由，我跟买家都得装出一副穷酸样，把自己的荷包关紧一点。可是我们不卖奴隶也等于是丢了饭碗，在百般无奈之下，只得大幅调降买卖价格。」
「所以说收购价会异常低廉，就是受到这个教条的影响啊。」
「正是如此～只能说你卖得不是时候。等教令期限一到，就会调回适当的价位，但眼下我也爱莫能助。」
菲诺裘不像是在撒谎。就算想撒谎，也不会编这种三两下就会穿帮的谎言。换句话说，这是任谁都无法颠覆的既定事实。
「我懂了，只能说大家在这年头都不好过。」
「谢谢你这么明理喔～小艾艾，最爱你了！亲！」
「所以我决定开价一千一百万菲尔。」
「谢谢惠顾，既然你答应一千一百万菲尔成交的话，我们就马上……咦！？一千一百万菲尔！？为啥你硬是提高五百万菲尔！？」
面对吓得双眼圆睁的菲诺裘，我淡然地继续说：
「我现在决定提高至一千两百万菲尔。」
「啥～～～～！？你究竟在胡说──」
「一千三百万菲尔。」
「暂、暂停暂停暂停！」
「一千四百万菲尔。」
「喂，诺艾尔！」
「我还是决定开价一千五百万菲尔。」
「你这个死小鬼够了喔！是给我在那边放啥屁话！难道你是在耍我吗？说若是你这么想成为猪饲料，我这就立刻让你变成一坨肉酱！！」
菲诺裘抓狂到摘下小丑面具，展现出如同野兽般的凶暴本性。看来差不多是极限了。我接近菲诺裘压低音量说：
「假如你愿意出价一千五百万菲尔，我就对外宣布说你是以两倍价三千万菲尔买下两人的。」
「……意思是你打算谎报卖价，藉此来哄抬商品的价值吗？」
不愧是菲诺裘，脑筋动得真快。瞬间恢复理智的他对我露出微笑。
所谓的市价，一般而言是根据供给与需求决定的。但有时也会按照金额来决定商品的价值。意思是商品越昂贵，在买家眼中的稀有价值就会越高，进而刺激购买欲。
奴隶商人菲诺裘不惜无视节俭的教令，也愿意出价三千万菲尔买下的奴隶，绝对会提升商品的价值。既然收购价是三千万菲尔，卖出时的总金额就会是九千万菲尔。凭洛伊德跟达妮雅的条件，就算当真哄抬到这样的价码，终究还是有其说服力。
「只要节俭教令一颁布，绝大多数的富豪都会尽量减少多余的开销。不过人是越叫他忍耐，就会越想放纵欲望的生物吧？再加上这是讲求先抢先赢的稀有商品，肯定会有人不惜代价也要购买。像这种有价值的商品，就该哄抬价格而非削价出售。」
「……老实说，小艾艾你若是愿意配合我，我自然是举双手赞成。毕竟对外宣称以三千万菲尔成交，就会如你所言大幅拉高商品的稀有价值。但是穿帮的话，你跟我都会吃不完兜著走喔？」
「这点风险根本是小菜一碟吧？有什么问题吗？」
菲诺裘见我如此反问，单手拍向自己的额头仰天长叹。
「唉～……我从以前就觉得你这个人脑袋有洞，现在证明你根本是个疯子。就算找遍整座帝都，也只有你一人敢占我便宜。如何？要不要加入我的组织？我愿意以干部待遇收你进来。」
「这我就心领了，因为我天生就适合当个探索者。那你的答覆是？」
「好啦好啦，我完全明白了……就一千五百万菲尔成交吧！但我相信你应该很清楚，这种事下不为例！唉唷！笨蛋笨蛋！」
交易结束。这都多亏菲诺裘很有商业头脑，此事才得以完美落幕。如此一来，就可以弥补队伍在重组期间的损失。
「不会吧……鼎鼎大