; 云斋不发一语地望着九十九，长达数秒之久。
那是悲痛的沉默。
云斋的眼神，仿佛看透了一切。
“我明白了。”他说道。“那就这么办吧，九十九。”
云斋语气平静。
“对不起。”
得当面告诉云斋，有些事不能向他直说，这令九十九感到痛苦万分。
“就说……我是自己一个人来的，这样就行了吗？”斑孟说道。
云斋和九十九之间的对话，斑孟已能明白其意。
“是的。”九十九向他行了一礼。
九十九暗自思索，昨晚那件事，这么做妥当吗？
他一面走一面思考。将那件事告诉云斋，会不会比较好呢？
“大凤……”九十九低声沉吟。
大凤到底现在人在何方？
“一切都在改变啊。”
一切事物正以目不暇接的速度变化，他有这样的感触。
身处于这样的改变之中，我又想改变什么呢？
我能做什么？
该怎么做？
仿佛有个漆黑、不断挤压、来路不明之物，堵塞在他体内。
那是他对久鬼的憎恨、嫉妒，是对深雪的思念，同时也像是一抹哀伤。无处宣泄的怒意，在九十九体内不住的闷绕。
他的体格比常人魁梧，所以体内堵塞之物似乎也比常人来得多。
走过柑橘田，映入眼帘的是一片杂树林。
突然一阵清风徐来。
在杂树林和柑橘田的交界处，茂密的芒草随风摇曳。
相模湾一片蔚蓝。艳阳高挂在箱根外轮山顶端。
煦风中掺杂着海潮的气息。
九十九迈步走入眼前这片杂树林中。
2
九十九走在杂树林里，利如刀刃的劲风从他双颊吹过。
不，这并不是风。九十九理科便明白了这点。
就九十九而言，这是他习以为常的感觉——
那是与人争斗时所释放出的杀气。
能释放出此等冷冽杀气的人并不多见。
圆空山上，似乎有人在打斗。九十九立即加快脚步。
在圆空山前方，杂树林尽头处的草原上，真壁云斋与斑孟正对峙而立。
云斋站在波浪起伏的草原上，海风摩娑着它的银丝白发。
他穿着一条白色的棉质牛仔裤，摇曳的草叶前端不住地碰撞他的膝盖。
云斋的上身穿着一件宽松的白色无领短袖T恤。
从短袖出露出的双臂，垂放在身体两侧，手肘的部位微微弯曲。
乍看之下，他的站姿充满洒脱之意，但九十九明白并非这么回事。
只要对手进入云斋的攻击范围内，他马上便能因应当时的情况，随心所欲地变换各种姿势。
现在他的身体还未进入对手的攻击范围内，而对手的身体，也尚未进入自己的出手范围。
正因为云斋很清楚这点，所以才摆出这样的姿势。
斑孟则与其相反，他极尽所能地压低身子。
双臂自手肘以下，完全隐没于荒草之中。
看不出他的手掌是否抵着地面。
虽然和相扑力士对峙的姿势极为神似，但腰部的位置却又没那么低。
他腰际高过膝盖，全身一如极度弯曲的弹簧。
人类若是模仿猎豹袭击猎物前的姿态，想必便是这幅摸样。
在一阵你来我往的攻防战后，两人保持距离，再次展开对峙——九十九正好在这个时候赶到。
云斋迎海而立，斑孟则是背对着大海。
犹如是刚从熊熊烈火中取出的铁球，全身充满着热气一般，斑孟也浑身笼罩着一股炽热的杀气。
与其说是对云斋投射而出的杀气，还不如说是斑孟本身自然散发的一股气蕴。
只要和对手迎面对峙，杀气便如同汗水般会自然地从他体内向外渗出。
云斋有一阵透明的风。
海风吹着树木、吹着草原，仿佛直接穿过一阵的身体而去。
即使闭上眼，依旧可以感觉得出斑孟的存在。因为一开始便知道斑孟所在的位置，所以只要朝他投射出自己的气，一遇到斑孟猛兽般的气蕴，便会反弹而回。
然而，云斋的身影却会在闭上眼的瞬间消失。
他的身体，已融入包围在他身体四周的树木和草丛的颜色