衣服的破洞，露出他那满身污垢的皮肤。
虽然他也晒得一身乌黑，但是和那名青年相比，则又是一种截然不同的黑。他这是污黑。
然而，他体内所散发出来的气，却与这名青年极为相似。
是一种野兽的精气。
不过，他的精气远比那名青年来得冷冽。
如果那名青年体内所散发的，是属于温血动物的精气，那么，这名老者则属于冷血动物的精气。
这名老者的腰杆笔直，不像是个上了年纪的人。他的前额到后脑光秃秃一片。耳朵两侧，则是留着长及肩膀的白发。
与其说是白发，不如说是灰色还来得较为贴切。因为还夹带着几根黑发。
就像是这几个月来从未梳理过头发，掉发缠在头上。
看他这副模样，仿佛已有好一阵子没洗过澡。到底有多久没洗呢？光想到要问这个问题就觉得可怕。
他竟然就这样通过东海道线的验票口，坐上电车。绝对没人会想站在这名老者的下风处。
他那如同刀刃般锐利的鼻梁，两旁有着一对宛如饥饿猛禽的双眼，散发着炯炯的黄光。
他脸上的皱纹并不深。看起来约莫只有六十出头。
老者两手空空，身上空无一物。身上看来也不像藏有毛巾或牙刷。
这模样让人很不想和他面对面，在可以闻得到他呼吸的距离下交谈。
青年朝着右手边的小田原城迈步而去。
这名老者也迈步而行，有如是跟在青年的身后一般。不过，他并没有要跟踪这名青年的意思。
看来，两人似乎只是前往的方向相同罢了。
小田原城的天守阁，位于一座小山丘的山顶上，四周为森林所包围。
天守阁前的广场，以及周边的森林，有免费的动物园和游乐场。
再往前走，会来到一处缓升坡。
道路在此一分为二。往左是小田原城，往右通过东海道线的铁路上方后，便可来到通往西城学园的道路。
不论往左往右，都一样是上坡。
眼前已来到森林的入口，比起车站周边，此处略显昏暗。头顶有高耸的树梢覆盖着，尽管天色尚明，但树荫遮蔽了一切光线的反射。
那名青年来到了歧路处，停下脚步。看来，他正为该走哪一条路而迷惘。
就在此时——
左手边的森林中，突然窜出一只大狗，朝着青年猛吠。
想必是青年散发的那股野兽般的精气，刺激了这条狗。他不停地狂吠。
一对走在附近的情侣，赶紧避往路旁，从旁边通过。
那只狗完全不去理睬那对情侣，只是一味地朝着青年龇牙咧嘴。
它的脖子上没有项圈，可见它不是有人饲养的家犬。
是一头野狗。
青年以一种毫不在乎的神情伫立于原地。
就在那只狗做出要攻击青年的动作时，他突然转头面向那只狗。
那只狗顿时不敢动弹。
从后面走来的那名老者，目睹着眼前的一切。
他看不到那名青年的目光。只见到青年直挺挺地矗立着，脸面向着那只狗。
突然间，那只狗很无趣地将它原本竖起的尾巴夹在两腿之间，一脸可怜兮兮的模样。
它发出求饶的呜咽声，一面后退一面转身，逃往林中，失去了踪影。
“哦……”
那名老者看得津津有味，眼睛为之一亮。
不知何时，老者也停下了脚步。
那名青年再度迈步而行，走向右边的道路。
老者也启身而行。他踩着徐缓的步履，走向左边的道路。
这是通过森林的柏油路，老者所选的这条路，显得极为昏暗。
一阵浓烈的野兽气味，传入老者的鼻中。是动物园内饲养的动物所散发的气息。
这里虽然不收门票，但是有狮子、大象、海狮、黑熊、棕熊等动物，种类繁多，应有尽有。
不只因为这里是森林的缘故，这一带原本就比较幽暗。
突然间，一只大狗出现在老者面前。就是刚才向那名青年猛吠的那只狗。
它发出了低吼，嘴唇外翻，露出一口的黄牙，鼻子周围皱成一团。
这只狗似乎是将身上散发野兽气味的青年和老者，看作是入侵它势力范围的其他野兽。
老者只是淡淡地瞄了一下那只狗，没有停下脚步。
他甚至刻意走向那只狗。
野狗压低身子，腿部向后收。但尾巴依然高高地竖着。
这次它不再吠了。
就在老者正要从它身旁通过时，