当时向九十九袭来的一股虚脱感，以及接下来所做到的幸福甜蜜，两者交互缠结着他的肉体。
龙王院弘射出的小刀，在他右大腿所留下的伤口，如今已大致痊愈。伤口本身是小事，当伤口所流出的大量鲜血，消耗了九十九的不少体力。
只要补充血液，体力便会逐渐恢复。
九十九肉体的恢复力，连他自己也感到吃惊。倘若只是进行一般日常的动作，并不会感到疼痛。
只要稍微忍一下痛，连一些吃力的动作也能办到。
九十九张开双眼。
因为他在调息时，始终会产生紊乱。
原因并不是全然是深雪。九十九有生之年，首次对自己的肉体感到怀疑。
——我输给了大凤。
他心里有这样的念头。
当时，若不是深雪舍命相救，自己一定会被大凤打败。
运气差一点，甚至还可能会丧命。
自己当时确实是有伤在身。
而且，大凤变身为一头野兽，全身散发出异于常人的气。在化身为幻兽时，他的实力深不可测。
可是……
大凤在九十九面前，兔起鹃落之际便将押着深雪的三名男子击倒在地。一人撞向树干，一人手腕骨折，另一人则是后脑受到撞击，三人在转瞬间便被摆平。
只有龙王院弘一人成功脱逃。
连龙王院弘这位体术的天才，也是使出了浑身解数，才得以避开大凤的攻击。
曾以双龙脚的绝招令九十九浑身颤抖的龙王院弘，也落得如此狼狈的下场。
——我有那个本事吗？
九十九自忖，大凤变身为幻兽后，自己恐怕不是他的对手。
累积了十多年修行的他，也许三两下便会被大凤给搁倒。
大凤的资质和进步，确实是相当的出色。然而，若是在人类的水准的战斗下，大凤尚不是九十九的对手。
大凤一旦变身为幻兽，便能发挥令人难以置信的强大力量。
云斋传授九十九的圆空拳发劲法，让他得以勉强抵挡大凤的攻击，但接下来，却是深雪保护了他。
九十九甚至在心里想着，如果能够在那幸福甜蜜的瞬间，就这样死去，不知道该有多好。
要不是深雪在场，自己一定会被大凤击倒。
不，话说回来，为什么自己非得和大凤对决不可呢？
——为什么我要拿自己的和大凤比较呢？
是因为深雪在场的缘故。九十九心里这么想。
大凤的行踪成谜。
他就这样消失在山中。
我的想办法解救大凤——除了这样的想法外，九十九心里也希望大凤就此一去不回。
他为这样的想法感到可耻。
自己的肉体逐渐变化为幻兽的那种恐惧和绝望，不知有多难受，但是在感受大凤的痛楚之前，九十九先想到的是自己的欲望。
仿佛身材越是高大，肉体中所充塞的毒素也越多。
九十九建国到我在山中的那头黑豹的尸体。
黑豹的腹部被纵向剖开，里头一部分的内脏露出体外，显然已气绝多时。
黑豹在九十九和大凤面前消失时，还没有这道伤。是这道伤口，给了黑豹最后一击，结束了它的野性。
是什么人下的手？
大凤吗？
还是……
九十九的思绪奔腾。
他豁然站起。
如果这个时候云斋在身边就好了。九十九渴望见云斋一面。
“要去吗……”
九十九暗自沉吟。
他要去的地方，是久鬼玄造的住处。
为了抓住大凤，而派菊水组的人强行掠走深雪的，正是久鬼玄造。
虽然没有证据，但九十九确信是这样没错。
此刻的他，自然是对久鬼玄造有着满腔怒火。然而，他对玄造的愤怒，却又似乎少了一点什么。玄造明明就是害深雪遭遇这一连串危险的罪魁祸首，但九十九对他的怒火却以消退。
看来，是玄造那不科斯的魅力，以及围绕在他身上的许多谜团，才使得九十九有这样的反应。
他拾起脱在地上的牛仔裤和T恤。
久鬼丽一和由魅一起失踪，大凤和云斋也不在，如今可查出幻兽之谜的唯一线索，就只有久鬼玄造。
2
这里是一处宽敞的会客室，里头正开着空调。
就是就坐在豪华的黑皮沙发中。