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时间，八月十日。
地点，圆空山。
九十九三藏在铺木板的地面上盘腿禅坐。
他下半身穿着一件慢跑短裤，其他什么也没穿。
像岩石般令人称羡的壮硕肌肉包覆着九十九全身，宛如身穿铠甲。双脚的肌肤直接接触着地面。
正面的大门入口完全敞开，眼前是一片杂树林。
九十九以锐利的目光瞪视着前方。
青叶的末梢，在阳光下迎风摇曳。
微风从左侧的窗户吹入，婆娑着九十九的脸颊。是一阵带有海潮气息的和风。
从窗口望去，可看见远方的大海。
太阳已升至中天。
天候炎热。
杂树林里的阵阵蝉鸣，带来更炎热的暑意。蝉鸣声犹如空气沸腾为热气的声音。
在蛁蟟和熊蝉的声音中，夹杂着寒蝉的鸣叫。
九十九闭目养神，进入不知第几次的调息。
但进行的并不顺利，因为他心有杂念，而这不是天候炎热的缘故。
车辆驶过山下迂回道路所发出的引擎声，以及街道细微的喧闹声，都想杂念似的传入九十九的耳中。
从丹则山中救出了深雪，仿佛已是很久以前的事了。
然而，离那次的事件，也不过才过了一个星期。
关于那件事，已大致解决。
菊水组的那帮人，为了钱而诱拐深雪，躲进丹则山中。在山里遇到奥野家逃出的黑豹，遭到袭击。两名绑架放当场毙命，其他三人则是深受重伤。深雪被当时赶到现场的九十九所救。黑豹的饲主奥野，也遭到黑豹的攻击身亡。而黑豹则是在先前的打斗中受伤，大量出血，所以在逃离现场后，便倒卧在血泊之中。
这是对外公开的宣称。
媒体报道也几乎都是如此描述。
然而，与幻兽相关的事实，却是隐而不表。
当然了，久鬼玄造和大凤的名字也一样只字未提。
是久鬼玄造暗中施压。
九十九心里这么想着。
就连九十九自己，对于大凤和久鬼玄造的别墅一事，也是完全闭口不提。
就算他据实以告，但只要没有确实的证据，也没有人会相信，就算有证据，恐怕也会被久鬼玄造说抹除。
这种成人世界的斗争，实非九十九所能适应。
“会不会打架，只能说是这世上多种竞争项目中的一项罢了。”
云斋曾经说过的话，在九十九的耳畔响起。
这至少让他明白了一点。
久鬼玄造的力量，远超乎自己的想象。
光从媒体报道的部分来看，便可发现这起事件满是疑点。
绑架深雪的那帮人为何要带她进入丹则山中呢？
报道中引用了那些受伤的犯人供词：“我们是打算将她藏在山里，再由同伴打电话到她家里勒索赎金。”
这样的供词很难让人信服。神学的家人至今从未接过半通要索讨赎金的电话。
然而，就是就感觉得出，警察似乎是打算以这个方向定案。
这对九十九来说，也是很值得庆幸的结果。
关于久鬼玄造的别墅一事，明显地对九十九不利。因为它是非法闯入。
种子，这件事就这样平息落幕了。
但九十九心里人就感到不安。
他担心深雪。
深雪对大凤的事只字未提。大凤已是半人半兽的状态了，深雪这么做，显见是为了大凤着想。
可是……
深雪要是说谎，她也将会内卷进这个就是就以一脚跨入的世界。
这是深雪在看过大凤的模样后，有所觉悟而作的结论。
然而没这样这的好吗？
九十九所要前往的，是一条修罗之道。一旦踏入，便永远无法回头。
万万不能让深雪踏进这样的世界。
九十九的腹部还感觉得到深雪赤裸的酥胸所留下的触感。她覆盖在自己身上的肌肤湿热，仿佛已渗遍全身。
虽只是短暂的瞬间，但却是令人目眩神迷的无上幸福。
然而，这般温暖的触感，如今却化成不可思议的痛楚，阻碍着九十九的调息。
“我就算是死在大凤的手中，也不会有任何怨言！”
这句话伴随着深雪覆盖在九十九身上的芳香，贯穿了他的肺腑。
为了拯救深雪，他使尽所有力气阻挡在大凤面前，但深雪却对他说出这番话。