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“是的。”她坦率地回答道。
深雪的双眸正视着云斋。她那天真无邪的神情，任谁看了也会不由自主地将目光撇开。
她全身弥漫着一股奇特的感觉，那是她几个月前所没有的。或许可单纯地称之为女人味吧，不过，这么说可能又过于露骨。因为在她身上，似乎又找不到“女人味”这句话所给人的那种鲜明感。
宛如她身上还留有女人成熟前的少女稚气，只凭添了那妖精般的灵气。恰似映在白色花瓣上的微弱阴影。
她在短短的几个月内所遭遇的事，在不知不觉间改变了她。
“真是不好意思。”云斋放下手中的茶碗，不停地摇头。
听他说话的口气，分不清是说真话还是开玩笑，也不知道他是否真的感到过意不去。
“九十九，你听到了吗？这女孩喜欢我这身打扮呢！”
“老师，她才没有喜欢呢，深雪是说她不介意。”
“这正是她的高尚之处。你连这点都不明白吗？”
“我当然知道深雪是多善良的一位女孩。就连对你这样的老爷爷，她也都替你留情面呢。”
“哼！真会讨她欢心，也不害臊。”
光听他们的对话，会以为他们两人在吵架，但事实并非如此。他们其实是在彼此嬉闹。
然而，他们并不是打从心里享受着这样的对话。
深雪也一样。
现场少了一名男子，他的影子在这三人的脑中盘旋不去。
他的名字是大凤吼。
2
自从久鬼丽一变身为幻兽，消失在黑暗中后，已经过了一个半月的时间。
从那之后，就再也没人见过久鬼。
他的父亲久鬼玄造向西城学园提出休学申请书。申请书上只提到是为了养病，但是病名和休学时间，却是只字未提。
久鬼的导师曾亲自登门拜访，但最后也未能见到久鬼一面。他们甚至不肯透露久鬼实在自己家中还是住院。
学校方面对久鬼的动作，也仅止于此。只能说是做做样子罢了。
还有一个人也失去了行踪。
亚室由魅。
久鬼失踪后的隔天，由魅也提出了退学申请。
她班上的导师一早到学校上课时，便看到自己的办公桌上放着那份申请书。理由都是关于由魅个人。
午休时，导师打电话到由魅家中，接电话的人是她的父亲。
由魅家中，只有她跟父亲亚室健之两人相依为命。
“小女正好外出。退学申请并非是她个人自作主张。整件事情我也都很清楚。”
她父亲只留下简短的几句话，便挂断了电话。
当天放学后，倒是亲自前往由魅的住处。没有人在家。
隔天中午又打了通电话。电话铃声响了二十几声，但都没人拿起话筒。一星期来，反复不断地追踪，得到的都是同样的结果。
到了第七天，才从他们隔壁的住户那里得知，亚室父女只留了一句“暂时会有一阵子不在家”的话，便失去了踪影。
进一步询问日期后得知，他们离家的时间正是这名老师一开始打电话来的当天下午。
是去旅行，还是另有原因，再来就不是老师所能干涉的范围了。
一个月后，眼见事态没有任何进展，学校方面也就接受了她的退学申请。
这两个人就这样从西城学园消失。
老师当中，没有人认为这件事与大凤有关。
不过，九十九和云斋就不同了。他们认为大凤、久鬼、以及由魅这三人之间，势必有某种的关联。
由魅曾经对久鬼说过“幻兽”这个字。三人身上的这三条线，一定与它紧紧相连。
（大凤，你的体内也有这么一头幻兽。）
这是久鬼在完全变身前，对大凤说过的一段话。他们两人也是从大凤口中所听来。
（是由魅告诉我的。）久鬼还曾经这么说过。
云斋和九十九都曾在月光下见过久鬼变身成那种奇形怪状的模样。那是个极度扭曲歪斜的人影所呈现的轮廓，无法分辨其细部。然而，那团朦胧的轮廓却化成了梦魇般的记忆，深植在他们脑中。
只有当时昏迷的深雪，没有目睹久鬼那副模样。
云斋和九十九并没有将这件事告诉深雪。深雪甚至从未听过幻兽这个字。
当久鬼正欲侵犯她时，适巧被路过的大凤、九十九、云斋等人所救——这是深雪仅知的大致轮廓。
深雪心中也有疑问。
为何久鬼要侵犯她？
违和这三人刚好赶到现场？
不过，深雪并没有开口询问。
她心里有数，可能是大凤和由魅之间的事，让久鬼和大凤之间的关系起了一些变化吧。而