/>
“乐子！”
“没错。等我日后老到无法行动时，由你替我把屎擦尿，那就是我的乐子，我毕竟也上了年纪了。”
“那么，得找一家我负担得起的养老院才行。”
“哼。你就是这么会耍嘴皮子，所以我才叫你去跟人家学学什么是礼貌。这可是师傅对你的爱心啊。我得暂时离开日本一阵子……”
云斋皱着眉头，如同是在观察九十九的反应一般。
“你刚才说……要离开日本？”
“没错。”
云斋收起下巴。
九十九立刻转为严肃的表情。
“要去哪里？”
“台湾。”
云斋回答道。
“什么时候启程。”
“明天。”
“明天？怎么那么快？”
“因为下午的机票已经卖完了。早一点也好。”
“为什么决定要这么做？”
“因为大凤，让我想起了一些事。”
“大凤？什么事啊？”
“现在不能说。可能有关，也可能无关。所以我想去确认一下。我也很久没去台湾了，想顺便去看看那边的情况。”
云斋叫九十九去拿烧酒过来。
突然听闻云斋要去台湾的消息，九十九一面为他准备烧酒，一面在心里暗暗吃惊。
他端来了一升装的瓶子和杯子，放在云斋面前。
“再拿个杯子来。”
“……”
“你也喝。”
云斋的口气，不让九十九有说不的余地。
“我也喝是吗？”
“用不着拘束。上次你去大阪前，我不是也有要你喝吗？这此则是换我要去台湾。可能有一段时间没办法见面，你就陪我喝吧。”
两人就这样喝了起来。
九十九很快便将手上这杯烧酒一饮而尽。
他面不改色地放下杯子。
“嗯——看你喝酒的样子，像个大人似的。”
云斋侧眼看着九十九高大的身躯，也将自己杯里的烧酒一饮而尽。
“再过个两、三年，你的酒量就会跟我一样好了。”
云斋将烧酒倒入自己和九十九的杯中。
已经是该开灯的时候了，但两人都没有开灯的意思。
“关于大凤事……”
云斋将嘴边的杯子放下，如此说道。
“他是从北海道搬来这里的对吧？”
“好像是这样没错。”
“不过，为什么是搬到小田原呢？如果是搬到东京倒还可以理解。可是……”
“怎样吗？”
“关于这件事，大凤曾经向你透露过什么吗？”
“没有。大凤好像不太想提这件事。”
“凑巧从北海道搬来这里的大凤，刚好和久鬼念同一所学校。而久鬼和大凤体内，似乎都潜藏着‘幻兽’。这实在很难用偶然来解释。”
“我也这么认为。”
“除了由魅之外，这方面似乎也隐藏着解开‘幻兽’之谜的线索。”
云斋喝完了第二杯酒。
紧接在自己的杯子里又倒了第三杯酒。
九十九终于站起来开灯。夜已深沉。
云斋等九十九坐定，便又接着说：
“你最近找个时间去见大凤。一方面观察他的情况，一方面询问他这件事。”
“我明白。”
此时，九十九杯子里的酒也已经空了。
云斋看了他的杯子一眼，露出苦笑。
“这样可不行啊。你也稍微客气一点好不好。我的份都快被你喝光了。”
“这都要怪老师你啦。这么一来，我哪坐得住啊。”
九十九又再度站了起来，走向云斋背后的冰箱，打开冰箱门。
“有好料的哦，老师。”
他回过头来，露出调皮的微笑。
“竹荚鱼是我买的，那可是今天早上才抓到的新鲜货呢。”
“有什么关系嘛。我来煮。决定了，今天要大吃一顿。”
“你要是在我这里吃饭，我的冰箱会被你一扫而空的。”