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「这样啊，既然如此，算是我多事了。」
「没这回事，只要想到困难的时候还有人可以求助，就不会绝望、就能够努力了呀！」
一边说着，『J．C．』从胸前拿出小小的袋子。
米迦勒看过这个袋子，眼睛眨了几下。
这千真万确就是『J．C．』逃离凡赫辛乡里时带走的其中一样东西。
当时里面放的是零钱，这是贵重品用袋吗？看起来是亲手制作的，『J．C．』将得来的纸片折得小小地放进去。
「我会当作护身符的。」
「这样啊。」
卡尔轻吟着，淡淡微笑。
***
当晚，『J．C．』很少回家的父亲回来了。
『J．C．』很高兴地迎接他进门，他却一句话也不说便从旁穿过，走向床边。
看着他的背影，米迦勃发出了悲哀的叹息。当时的米迦勒没有时间去感觉她有多可怜，因为从他身上传来的香味让米迦勒愣住了。
那种腐臭又甘甜的香味……是鸦片。
米迦勒的叔父经营的剧场位于一个不怎么上流的地点，附近有许多妓院、卖赃物的地方和鸦片毒窟，所以很容易跟毒瘾者擦身而过，使得米迦勒对这股气味习以为常。
卡尔会冒着危险将凡赫辛的联络处交给『J．C．』，就是因为这个吧。到了现在自己都没搞清楚，他是个怪物，能敏锐地闻出一般人感觉不到的残香。
沉溺在鸦片里的人，为了得到鸦片连家人都可以出卖，这个命运早晚会降临到『J．C．』身上，这点已经显而易见了。
「父亲，你吃过午饭吗？没有的话，还有马铃薯炖肉……」
然而『J．C．』却完全没注意到逼近自己的危险，天真无邪地跟父亲说话。
钻到床上的他并没有回应自己的女儿。
看得出来他没有睡着，米迦勒当然地厌恶起他来。
听见「你回来了」也不回答，不仅不吃，也没有对做食物给自己的女儿道谢。
感觉上『J．C．』也在担心被父亲遗弃，米迦勒则认为根本不用在意这种人。
但是，他们也不可能这么简单就分开的。听说在她母亲去世之前父亲都还正常，她可能还相信父亲总有一天能够重新站起来。
父亲依然全无反应，『J．C．』伤心地叹了口气，开始收拾。
大概是为了等不知何时会回来的父亲，马钤薯炖肉除了试味道之外一口也没被动过，空虚地冷掉了。当然啦，明天再加热就能吃了，不过对平常就在做料理的人而言，这是会不禁令人生气的情景。
米迦勒充满愤怒地看着『J．C．』，她仔细收拾完之后就钻到床上。看着她整顿的样子，一想到她是什么时候变成完全不在意房间杂乱的人，就觉得很没力。
看起来，『了。C。』一沾到床就马上睡着了。
忽然她注意到，身旁有人。
『J．C．』惊讶地身体一绷，一发现是谁，马上讶异地叫出声。
「……父亲？」
看来，他是在『J．C．』的衣服里找东西，手里拿着她那个贵重的袋子。
「父亲，你做什么呀？」
无视慌慌张张跳起来的『J．C．』，他将袋子倒过来摇一摇，当然地，卡尔给的纸片掉了出来。
「这是什么？」
他看见纸片，故意在一脸铁青的『J．C．』面前撕碎丢弃。
那是记载着男人的姓名、住址的纸片，以一个父亲来说不可能就此罢休。
米迦勒也以为他又会开始怒骂而做好了准备，但他口中说出的却是完全出乎意料的话。
「戒指呢？」
「戒指……父亲！你打算拿母亲的戒指做什么？」
「罗唆，」
狠狠挥着袋子的他，正打算丢掉。忽然像注意到什么似地收回来，将缝起来的内侧翻出来看，闪着金色光芒的戒指用丝线固定在袋子底部。
「住手！」
他无视『J．C．』的叫声扯掉那条线，狠狠大喊：
「没钱啦，」
说着这句话的他，左手无名指上的戒指早已经消失。
大概是为了买鸦片而卖掉了吧。
「父亲……」
他回家也是为了找戒指吧。
他没看一眼声音悲痛的『J．C．』，离开了房问。
米迦勒心想，『J．C．』是不是在哭泣呢？
知道父亲放弃了保护者立场的同时，连母亲留下的遗物也失去了，『J．C．』是不是哭出来了呢？
然而，她没有哭，只是盯着房门，过了一会儿，才下定决心站起身换好衣服，离开房间。