sp;不过，说话的口气好像跟现在没什么两样。
非常有『J．C．』的风格，米迦勒不禁微笑起来。
「长老会传唤你。」
「…………我？」
『J．C．』感觉很不可思议地应了一声，而叫作查尔兹的青年则是点点头。
他很努力不让想法写在脸上，但米迦勒还是看得出来，他的神色里混杂了同情、安心，以及不知来由的绝望。
他为什么会露出这种神色呢？
米迦勒心里疑惑，『J．C．』却似乎没有看出他表情的含意，只说了一句「明白了，谢谢。」就开始走下山丘。
视线下方出现了一座小村落。
看到的瞬间，米迦勒就觉得奇怪。
村庄的中心少了该有的东西，对，没有教会。
一般的小镇或村落都是以教会为中心建造的，当然宗教改革之后才建设的地方不在此限。急速发展的都市即使原本如此，也会因为人口的增加导致城镇中心往郊外方向移动。但是在这种乡下村落的话，没有反而显得奇怪。
米迦勒接着想到：
这么乡下的地方，就连住家的排列方式也很奇妙。乡下的村民几乎都是从事农业或酪农业，村子的心中就算只有教会和杂货店也不是什么罕见的事。
当然啦，假如这里是渔村或邻近矿山的话……也就是村庄的构成主体，是为了同一目标不得不让大多数的人一起协助的工作，那就是另一回事了。
可是，风里没有海水的味道，看过去的风景也没有像矿山的地方。再说，因矿山而繁荣的城镇就算从远处看也很有活力。
这到底是怎么一回事？
在『J．C．』心里带着讶异的米迦勒，快步定向村子的中心。
即使穿着裙子，她走路的速度依然很快。即使如此，抵达村子花的时间也太短了，看来山丘跟村子的距离是米迦勒的错觉。
造成错觉的原因，是因为耸立的每问屋子都比米迦勒预想的还要小。与其说是家，不如叫作小屋。会高估山丘与村落的距离大概就是这个原因。不过，屋子的外观还算不错，不太像是因为贫穷才这么建造的。
真是个奇特的村庄。
米迦勒打从心底这么认为。
毕竟，几乎听不到任何声音，婴儿的哭声、人的说话声，以及走路时的衣服摩擦声……有这么多屋子，应该不论何处都会听见的声音，却一样也没听到。
米迦勒甚至想过是不是几乎没有人住，可是，要是这样，那应该更荒废一点呀。虽然很难认为这里的屋子有经常整备的迹象，但至少看起来不像是闲置不用。
而且村子里的气氛非常地奇怪。
超乎寻常的严肃，有种紧张兮兮的感觉。
可又不是杀伐之气，更严峻一点地说……对，就像修道院之类的气息。
不过，要是这样的话，没有教会就更奇怪了。
迷惑的米迦勒视线里，突然冒出好几栋巨大到跟之前看到的所有屋子无法比拟的建筑物。
最中央、特别显眼气派的那一栋，似乎就是『J．C．』的目的地。
「我是凯萨琳。」
她一边说着敲了门，下一秒就传出「进来」的回应。
打开门进去，看起来这里似乎是个集会所。虽然有柱子，却没有任何一片切割空间的墙，只是个宽广的空间而已。
视线扫到对面的墙边，有大约十个老人坐在那儿。从『J．C．』的角度来看，坐在正面最中间的老人就是最德高望重的吧，他下颚全是胡子，一副威风凛凛的样子。
面对直直走到他前方的『J．C．』，老人开口言道：
「汝之修行在今日中止，明天就回乡里去吧。」
修行？
也就是说，这里是凡赫辛的村子吧，可是乡里又是什么？
疑惑的米迦勒耳边，传来悲鸣似的声音。
「……！请等一等，我！」
「时间到了，凯萨琳，吾等已等待许久。」
「怎么这样，我开始修行连三年都还不到！」
对着拚命诉说的『J．C．』，坐在右侧的老人说道：
「想想自己的年纪，同年纪的女子很多都已经结婚生子，没有时间再让汝浪费在修行上了。」
「…………！」
『J．C．』紧紧地咬住下唇。
老人没有在意她的反应继续说道：
「允许汝身为女子而修行，已经是特例中的特例。」
「…………」
「是汝激情亢奋地说以女子之身而有力量，是神在指示自己的战士之路，才让你证明看看的，你还记得吧？但是，以汝的实力最多只能成为猎人的助力。只是这点程度的力量，不可能让女性实际战斗。」
「所以才要让我修行，我还能继续，」
「的确，你是