我立刻集中右眼的意识。女孩消失的地方，合着的百叶窗前，剩下一片微微摇曳的银色。好像寒日里呼出的白色雾气一般，它的光亮正迅速变得淡薄。
「快抓住！ 她还在那里！」
我喊出声的同时，鸟子一个箭步冲过去，伸出了左手。透明的指尖在朦胧霞光中拖曳出五道残影，使劲一握。
「抓住了——！」
鸟子叫了起来，但转瞬她脸上的表情就变得惊讶无比。
「不对，这、不是那个孩子——我抓的是什么？」
在我的右眼中，鸟子左手的空间，仿佛被人攥紧的蕾丝窗纱似的拧在了一起。鸟子的手正死死拉住它，不让空间复原成先前平坦的样子。透过那只手，银色的光正激烈地闪烁着。
「好像能做Gate！就这样撕开它！」
「能行吗？」
「能行！」
鸟子用左手奋力一扯，空间便像薄布撕开一般破裂了，银色的光辉霎时耀眼起来。造出Gate了——脑子里刚刚冒出这个念头，就发现眼前的裂缝似乎很不稳定，越缩越小，正在恢复原状。
「追吧」
我话音刚落，鸟子立刻点了点头。
「喂、喂——」
「我们去去就回！」
我和鸟子牵起手，朝这匆忙作成的Gate纵身一跃。
身后，撕裂的空间完全合拢了，周遭顿时安静下来。
回头望去，我们身处的地方仍然是原先的会议室。然而，现在谁都不在这里。长桌和椅子歪歪扭扭地排列着，地上尽是塑料瓶和垃圾。
「中间领域？」
「大概」
咔哒一声拉起百叶窗，向外看去……很暗。倒也是，毕竟在夜里。此外也看到了一些灯光，但是比起在意外面的情况，抓住那孩子才是当务之急。
会议室的门是一直敞着的。我们刚进走廊，就听到小孩赤着脚跑开的脚步声，啪嗒啪嗒、越来越远。
「喂——！等一下——」
鸟子高声喊道。没有回音。
「真是的。又不会把你怎样」
「应该是害羞了吧，毕竟大家都看着她」
我这么说了之后，鸟子的语气也变得怀念起来。
「能理解欸。我跟那孩子差不多大的时候，也有过这样的事啊」
我们顺着走廊往大厅走去。虽说也见识过不少中间领域了，但这里的样子和表世界好像并没有太多不同。
被那孩子拉着手从里世界深处回来的时候，我在里表世界之间，经历了许多不可思议的情景。虽然没法确定它们是中间领域的变种，抑或是里世界的其他形态——就像世界边际的海滩、取子箱的箱底，还有那条晚霞之街——当我穿行于它们之中时，经过了好几个和表世界几乎一样的情景。这个地方，或许与那些同是里世界的「浅处」吧。
和会议室一样，走廊上到处堆着垃圾。我忽然有些好奇，就去捡塑料瓶看，全是可乐芬达这样的老熟人。而垃圾也是些果皮纸屑：百奇的空盒子，还有一本满足棒的包装纸。
「怎么说？」
我把垃圾给鸟子看，她笑出了声。
「是个坏孩子啊」
「肯定是在表世界昧了不少，带到中间领域来的」
「这八成是办公室里放的点心吧？DS研楼下就是一般医疗机构来着」
「真不听话。得好好教训一下才行」
我说完，鸟子兴趣盎然地望向我。
「空鱼你自称对小孩不感兴趣的」
「嗯…。是不感兴趣」
「那为什么还说要去追她呢？」
「毕竟也不能放着不管吧」
「哦？」
大概这个答案并不令她满意，鸟子看上去仍然不太信服。我绞劲脑汁想了好一会儿该怎么说，到头来还是坦白了。
「之前……在那条晚霞的街道上，第一次追着那个孩子的时候，我也有这么想过」
「嗯」
「总有种，看到了自己的奇怪感觉。以前的自己。明明完全不像」
说这些很难为情，不自觉就讪笑起来。
「不不，这很恶心对吧，居然擅自把自己跟那么小的孩子联想到一块……」
本想打个哈哈搪塞过去，可是鸟子没有笑。
「我懂的。我也觉得，小时候的空鱼说不定就是那种感觉」
「倒也没到这么野生的地步……」
她向小声反驳的我微笑着，说。
「这不是好事吗？看到原本对谁都不感兴趣的空鱼，现在直面他人的样子，我很高兴哦」
「是……么」