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我尽力克制住身体的颤抖，转向一脸困惑的小樱。
「小樱，还记得之前你跟我讲过恐怖函数的话题吗？」
「啊……是说过」
「只要和里世界扯上联系就会歪曲认知，将一切事物都视为恐怖的对象；像里世界这样的时空，本身就是一个巨大的恐怖函数，你当时说的差不多是这个意思吧。这个函数，似乎也嵌入了我们自身当中——如果向某些事物施加意识的话，头脑就会突然变得奇怪、大概就是这种感觉。而触发它的，就是对面一侧的存在……」
「懂了。可以不用再提这个话题了」
小樱这么说了之后，我摇了摇头。
「讲下去也无妨。如果能保持自觉的话，总会有办法的」
「就算这么说……」
「放心吧，小樱。虽然意识偶尔会掉线，但我们马上也能清醒过来的」
「不超过某个限度应该就没事。就是有时不太顺利所以会中招而已」
小樱来回看着争相辩解的我和鸟子，叹了口气，脸上露出了极其厌烦的表情。我以为她开口就会挖苦我们，然而并没有。
「那么，那个——对面的存在是有意识与人类接触的，接下来要说的都建立在这个前提上」
小樱一边留意着我们的样子，一边用慎重的语气说道。我点了点头，示意她继续。
「时空大叔也好，<T先生>也好，都是为了接近人类的一环吗？」
「我想是的。肋户美智子也有这种可能。还有在海滩上遇到的，知道我们名字的半愚连也是。还有那个进了我房间隔壁、手腕是金属薄板做的人……」
我打起精神不停地说着，努力让自己的思绪不受背脊上那阵恶寒支配。
「最开始在里世界与肋户交谈的时候，他说过这边的世界被安插了类人。果然，那或许并非他的妄想吧。即使在我们至今为止接触的诸多“现象”之中，也只有这些具有人类姿态的家伙，是为了同我们接触的——」
「——接合点（interface）」
小樱嘟哝道，然而这时，女孩忽然小声说了句什么。
「界面’也说不定」
我惊得回头望去，女孩正背对着拉下的百叶窗，目不转睛地瞧着我们。
「刚才是说了，界面？」
小樱疑惑地嘀咕着，鸟子也把脑袋歪向了一边。
「这孩子，第一次开口的时候也讲过同样的话呢」
「是吗！？」
我们都不知道小樱在惊讶什么，但她立马就解释了。
「人们一般把两个性质不同的领域相接的面，称之为界面——」
小樱紧紧盯着女孩，继续道。
「——而界面的英文，就是interface」
「诶？！」
「这孩子，不是能理解我们的语言嘛。虽然她讲的东西可能都是从别人那借用的，听起来又能与当下这个对话的语境相契合」
「不是用自己的话语，而是通过我们的话语来建立交流么……？」
鸟子走近女孩，问她。
「真的吗？你，能听懂我们在说什么？」
女孩似乎对我们的凝视感到很不自在，扭捏着……
「啊！」
全员一齐惊叫起来。
当着我们的面，女孩的身影如烟一般消散了。