。
「怎么了？」
「你听」
鸟子又在原地踏步。和周围的榻榻米交替踩踏，侧耳倾听——
「声音不一样？」
「确实是不一样」
只有中心的榻榻米，回响着踩到时的声音。
「这下面是不是空的? 」
两个人把手指伸进榻榻米的边缘，稍微一用力，榻榻米就掉下来了。下面的地板上也有被人用手指戳过的切口。拉起地板，在黑暗的洞穴中，出现了一条笔直向下延伸的木梯。
「是地下室……」
没想到从四叠半的公寓下面会出现这样的东西。
鸟子打开灯，想把脸凑过去，我慌忙制止。
「等一下，可能有气体」
「啊，是吗? 」
在这种换气不良的地下空间里，会积存比空气还重的一氧化碳。如果不小心吸入，就会瞬间失去意识，然后瞬间死亡——这是在地下施工现场或废墟探险中经常发生的事故。
我站在榻榻米上，用灯照亮洞口。看到了水泥地面。似乎没有积水或淤泥。
我把拿着手机的手伸进洞里，拍了几张照片。从闪光灯下白晃晃的画面来看，空间似乎并不宽敞。每个方向都有一堵墙。也没有躲在暗处等待的怪物。
我小心翼翼地凑近，闻了闻。没有奇怪的气味。虽然也想过不是一氧化碳而是可燃性的气体，但这种可能性很低。确实，城市的煤气比空气轻，而丙烷气的重量反而相反？我听说过那种气体的气味是为了在泄漏的时候马上注意到而故意带有气味的，所以无味的可燃气体的危险性并没有消失，但反过来，很难想象那种工厂加工前的气体会聚集在住宅区的正中央。
我从小包包里拿出了可以在户外使用的火柴。无论是我还是鸟子，总是会随身携带最基本的探险装备。
我打着一根火柴，轻轻靠近洞口。看到火焰的气势没有变化，才放开手指。小小的火苗掉进了洞里……从地板上跳了起来。既没有熄灭，也没有燃烧起来。看着它在水泥地上燃烧殆尽，我抬起头。
「好像没什么事，我下去看看」
「我先去……」
「如果有什么异常，鸟子是看不见的。所以得我去」
鸟子咬着嘴唇，用责备的眼神看着我。
「空鱼，就像这样，一直走在前面……」
「是啊，那是，因为，那个嘛……」
这是什么啊，你这可怜巴巴的向上看!?你是故意这么做的吗??
我设法重新启动因过度动摇而崩溃的语言系统，说道。
「哎……我也没办法，只有我一个人可以嘛！」
「虽然是这样的……」
感觉刚才让她哭了的影响还在。
「下去的时候，我在上面帮你照着」
「嗯……好的」
我小心翼翼地踏上梯子。那是一架木梯，台阶的角已经磨损，弯成了一团。虽然感觉有些年头了，但做工出乎意料地扎实，几乎没有吱呀声。
一步一步地往下走。我战战兢兢地吸了吸空气。虽然有点潮湿，但好像没什么异常。我有想过可能会出现被煤气弄到昏迷的情况，如果买了条救生用的绳子就好了。我说过这是探险里世界的必备装备，但没想到在外面的这个地方竟然会想要一条救生绳。
脚着地了。取出自己的灯，确认了周围的安全之后，把目光转向梯子上。鸟子不安的脸从漆黑的天花板上的洞中露了出来。
「好了，下来吧」
这次轮到我用灯帮她照明了。下了梯子，鸟子突然抱住了我。
「太好了……」
「哎，我只是下了一层楼」
「因为你说有气体什么的」
「鸟子小姐，我们先调查一下周围的情况? 」
我尽量表现出一副若无其事的样子。这时，鸟子用力的紧紧的抱着我，然后放开。
什么，
我不习惯！ ！ ！ ！
我做不到！ ！ ！ ！ ！ ！ ！ ！ ！
我知道自己隐藏感情的方法很糟糕，于是我背对着鸟子，一边想办法冷静下来，一边用灯光照亮了房间。
与用手机摄像头确认的景象并没有什么区别，地下室十分的狭窄。 大概和上面的四叠半房间差不多大吧。 四面的墙壁粉刷得雪白。
房间中只有一个奇怪的东西。
在西面的墙壁上，用蓝色涂料画了一个直径四十厘米左右的圆圈。
可以说像是蓝色的太阳旗那样的吧。
「你觉得这是什么？ 」
「嗯——？」
我和鸟子歪着头站在那个圆圈前。
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