定吧。如果对熊都有用的话狗应该也不在话下。」
仔细想想，和鸟子说这些的时候是最开心的。说起里世界探险相关的话题，完全不会紧张，感觉很兴奋，对话就像是接球训练一样一来一回。鸟子的大脑也转得很快，也很可靠，补上了我不足的部分，是我独一无二的搭档。所以我也很享受就是了……
……但是现在的关系，是鸟子所期望的吗？
正当我陷入沉思时，鸟子忽然说道。
「啊，这么说的话……如果有狗，那会不会也有熊？」
「又想到了讨厌的事了。不过，那倒也是有可能的。」
「对吧。」
「不，等等，本来也没有确定有没有狗啊，要这么说的话，任何动物都有可能了。」
「确实，这么说也对。」
「是吧，说到底，里世界里我们以外的人类都很少遇到——」
说到一半，仿佛是专门挑在这个时候，突然传来了什么声音。
在很远的高处传来干瘪的破裂声，在山体中回响渐弱，两人惊讶地面面相觑。
「刚刚那是……」
我刚开口，鸟子点点头。
「是枪声。」
关掉引擎，停下了 AP-1。就这么一动不动，竖着耳朵听了一会儿。
只听到树叶摩擦的声音和下方流水的声音。风把落叶都吹乱了。
「……就一发？」
「大概。」
「能听出来是什么枪的声音吗？」
「这太高估我了……」
「很远吧？」
「应该吧。」
除了我们以外还有谁在里世界里吗。有死在弯弯曲曲那里身份不明的尸体、在里世界生活了几十天的肋户、还有在如月车站遇难的美军的例子在先，有其他人在也不奇怪。话虽如此，暂时还没有考虑到的可能性浮现了出来，让人无法冷静。
如果是狗或熊还好，如果是拿着枪的人，那是更严重的麻烦。里世界是只属于我和鸟子的地方，我不希望有其他人的存在。
「怎么办？」
鸟子询问我。我一时无法回答。
如果遇到了其他人，对方是敌人要怎么办？
虽然之前遇到的肋户很好，但是下次未必如此。最坏的情况，可能会发生枪战——
稍微冷静一下比较好。说不定对方也是和我们一样的探险家。
但是，如果对方精神失常呢？
如果像如月车站，把我们当成了里世界的怪物呢？
嗯……
「就算遇到了谁……也不想被击中吧。」
「要先引起对方注意吗？」
「怎么说呢，也不想先被发现。」
AP-1 的车体涂成了红色和白色。红色在野外很显眼，虽然能很好地防止被误射，但是反过来完全不适合隐藏。
「鸟子怎么想？」
尝试着问了鸟子，她立刻回答。
「一定程度的风险是没法避免了。虽然可以重刷颜色，但是比起颜色，声音才是问题。」
确实，在里世界里，AP-1 的驱动声是很容易被察觉的异物。一旦接近到一定距离，对方就会立刻知道的存在。
「为藏起来到底要努力到什么程度，这就成了风险和便利该如何取舍的话题。如果真的要注意这个的话，可能要放弃 AP-1，穿着迷彩服，在脸上涂上泥巴匍匐前进。但空鱼想要做到那个程度吗？」
我摇了摇头。
「对吧，而且就算做到那种程度，也不知道躲过人类以外的东西。」
「是啊……了解了。总之就这样继续前进吧。」
「OK」
重新启动 AP-1 的引擎，我们再次出发。
慢慢右弯的道路，在这里突然转了个大弯。坡度开始变陡，引擎的声音越来越大，可见 AP-1 在努力爬坡。一口气爬完了短暂的陡坡，前方出现了一条稍微宽敞点的道路。
这是一条铺修好的道路。柏油路破损的地方开了洞，宽度勉强够两辆车错车。山的那侧耸立着长满青苔的混凝土护墙，谷侧则被脏兮兮的凹陷的护栏包围着。
先停了下来，看了看左右的情况。两边的道路都弯弯曲曲的，谷侧的斜坡上生长着茂盛的树木，遮挡了视野。往右边走是回去的方向，所以决定往左走。为了之后回来的时候不会找不到路，我在园艺杆上用荧光胶带缠了一圈立着作为路标，然后继续前进。
这个山地向东西方向延伸，看到了狗（？）、离开当时山脊后，就一直往西边走。现在行进在一条坡度相当平缓的上坡路上。原本的目的是登上高出，掌握周围的地形，但护墙始终没有中断。不是应该有可以往更高的地方走的岔路吗。
一边想着这些，一边前进着，前方的道路，山侧的护墙就像被切掉一样凹陷了下去。