袋中扔出螺丝，时不时调整路线，以免偏离。鸟子挺直了背，向山脊的左右两边望去。视线交汇，她对我微微一笑。
我忍不住，把视线转回前方，暗自祈祷脸不要变红。刚想要加油的时候马上就开始了。每当意识到鸟子喜欢我，这种没办法逃避的认识袭来时，内心的某处就会开始慌张。
2
山脊路一直延伸到山上，没多远就被茂密的针叶树林挡住了去路。别说开着 AP-1 前进了，连走路都有些困难。为了探寻树林的尽头，我们决定从西边的斜坡下行。
一大早就干劲十足地出发了，现在才上午十一点。如果时间不像遇到山灵那时一样奇怪，到天黑还有很充裕的时间。我们也带了帐篷和睡袋，也可能会在里世界里过夜
话虽如此，今天基本上还是没有打算去很远的地方。首要目的还是以 GATE 为起点，调查周边和制作地图。虽说之前也有过过夜的经验，但夜里的里世界比白天更危险，这一点还是不变的。避开不必要的野营，能回去的时候就回去，这点我和鸟子的意见一致。
顺着森林的边缘，沿着山脚前进。从斜坡渗出的水汇聚在一起，沿着我们前进的路流淌。是雪融化后的水吗？流动不畅的地方有大量的落叶吹落聚集在一起。植被在变化。抬头一看，覆盖山体的树从针叶树变成了阔叶树，树与树之间的空间也变宽了。
「空鱼，那里是有一条路吗？」
鸟子指着前方。确实可以看到沿着山腰的斜坡有一条路。宽度最多只有一个车道那么宽。好像也能开着 AP-1 上去……
在坡道前停下，两人都下了车。在继续前进之前，首先调查一下脚下雪水的深度。水流下面如果有侧沟可就麻烦了。扔出去一颗螺丝，再用树枝戳一下……没问题，就像看上去的那样是不到一厘米深的浅流。
踏着流水，徒步上了山坡先看看情况。被落叶覆盖的坡道沿着山坡弯曲蔓延，并没有看到 Glitch 的光芒。看了下路边的情况，落叶下的地面很坚固，没有要倒塌的迹象。
踩上去应该没问题，我们回到来时的路，把 AP-1 开上了山坡。
履带压在落叶上，车体下发出清脆的声音。不时回头看看身后有没有什么东西，就这样我们爬上山坡。
右边是一片密集生长着叶子落了的树林的陡坡，左边也是同样陡的坡。为避免掉下去，尽量将车身往右靠着慢慢前进。
与表世界里的山不同，在里世界的山上可以清楚地听到树枝在风中摇曳的声音、树叶之间摩擦的声音。大概是因为没有鸟和虫子的声音，所以更容易听到吧。
「感觉有点不安啊。」
鸟子压低声音说道。
「虽然里世界总是很安静，但进了山之后感觉更寂寞了。」
「如果是真的山，应该是有很多生物的地方。」
「会不会有像我们一样，从表世界不小心闯进来的生物呢？」
「没有的话也觉得很不可思议啊。到底是怎样的呢？」
我抬头望着道路上伸出来的树枝说道。
「至少植物都长得很茂盛。我虽然对植物的种类不太了解，但也不觉得和表世界里的有什么区别。」
烂尾楼北侧的住宅街遇到的植物就明显很奇怪，但那应该是意外。认知到的时侯的状况也很特殊。
鸟子回头看了一眼说。
「刚才看到的动物如果是狗的话，可能是从哪里不小心进来的，不去救它没关系吗。」
「如果想要人类的帮助的话，也不一定会从对面过来。相反，如果肚子饿了的话，即使是人类也会袭击过来。我倒是更担心这边。」
「空鱼，难道讨厌狗？」
「也不能说是讨厌……鸟子，你有真的遇到过野狗吗？那家伙可是相当恐怖的。」
「诶？被袭击过吗？」
「以前去废墟里的时候遇到过。可能是我闯进了它的地盘，从一开始就乱叫。现在想起来可能是普通的杂种，可能还是算小的，但我也是小孩子啊，也不像现在有枪，超恐怖的。」
「发生了什么？」
「我知道背对着逃跑的话会被追赶，所以一直盯着对方，一边慌慌张张地后退，走到废墟外面，骑着自行车全力冲刺。尽管如此它还是边叫边追了过来。当时还以为会被杀掉。」
「应该不会袭击骑自行车的人吧。」
「现在虽然也这么想，但可怕是真的可怕，它的眼神超吓人的。」
以防万一，我还是向后面确认了一下，没问题没有被尾随。
「如果刚才那是狗，如果是在里世界里定居的野狗群要怎么办？如果它们一群狗冲过来，比那些糟糕的怪物还要难办。」
「这样的话……确实很讨厌。我也没有自信能一下就击倒。」
鸟子皱着眉说，仿佛想到了什么睁大了眼。
「对啦！下次带着辣椒喷雾什么的吧。」
「防身用？」
「没错，虽然风向不对的话会喷到自己就是了。」
原来如此，也许是个好方法。如果不用开枪那再好不过了。
「总比被咬好吧，上次去的户外店有卖防熊喷雾，那个怎么样？」
「感觉可以，就这样决