淡淡的光芒,仿佛带有热量一般;雾霭如同从干冰上降下的烟,从墙上流下来,漫延到我们脚下。
「这里是和里世界的接触点!所以,这堵墙本身就有什么地方不对劲……」
「墙壁吗?」
汀眯缝起双眼,似乎要凑过去观察的样子,被我制止了。
「最好不要靠近。中间领域已经扩张到这边的世界来了。鸟子——」
我朝鸟子看去,她斜着眼睛撇了撇嘴,脸上一副耐人寻味的表情。
「这个,要我碰吗?」
「嘛……」
「真的没问题吧?」
「我会好好盯着的,拜托你了」
「被空鱼拜托了也没办法啊」
鸟子松开牵着我的手,摘下手套走向前去。那只暴露在外的透明左手,吸引了笹冢等人的目光。似乎感到不自在似地,鸟子移开视线,向着墙壁伸出了手臂。手一碰触到银色的雾,鸟子便冷颤似地打了个哆嗦。
「现在我摸到它了。要怎么做?」
「唔……那就,把它抓住,然后扯碎之类的吧」
「指示还能更恰当一点吗?」
鸟子一边抱怨,一边抓住雾霭,然后握住拳头往旁边挥去。像是撕开的窗纸一般,雾被扯得七零八碎,银色的磷光在空中飞舞。那些只有我的右眼才能看到的光芒变淡后,只有一堵没有任何出奇之处、略微有些肮脏的墙壁留了下来。
脚边只落了一张照片。上面是某家发生火灾后残留余迹的写照,但是因为不太想看,所以用脚把它翻过去踢到了房间的角落里。
「每次都想带些擦手的东西,结果又忘记了」
鸟子把左手又甩又晃,在裤子上擦了擦,重新把手套戴好。
「抱歉。果然还是很讨厌吗」
「说是讨厌什么的……毕竟是要触摸自己没有接触过的东西嘛。手碰过那些东西之后,都不知道该拿它怎么办好了」
这样说着的同时,鸟子再一次牵住了我的手。然而这一次没用左边的那只,而是右手。
「已经安全了吗?」
被汀问了以后,我点了点头。
「这里没问题了,大概」
润巳露娜试图接近里世界的尝试成功了。邪教徒这种恶趣味的改装,使中间领域人为地显现在了表世界当中。
刚进门就做到这种程度,接下来要面临的东西岂不是更让人不安……
队伍重新开始移动,而我却被一种阴郁的情绪袭上心头。
6
我担心的事情还是发生了。
正如从外边看到的印象一样,这座建筑的内部构造也同校舍相似,沿着走廊排列着数个房间。这些房间都遭到了异常的改装, 有一半以上都同中间区域相连。
有好几件满是血的学生服被钉子钉在墙上的房间。教科书和笔记本落在地板上,明明没有风却哗啦哗啦地翻了起来。
有密密麻麻站着许多背对门口的人体模特的房间。开门之前确实听到了说话的声音,打开后却瞬间安静了下来。
从天花板上垂下无数塑料绳的房间。绑在这些绳子前端的纸片,宛如系着神签一样。
也有只放着一个冰箱,发出嗡嗡声音的房间。战战兢兢地拉开冰柜门,发现里面放着一个画着孩子涂鸦般的脸、盖着假发的排球似的东西。
特别糟糕的是那个放着石头的房间。到底是怎么搬进来的呢?几乎无法通过入口的巨石,沉甸甸地坐落于室内,散发着令人不安的气氛,让人一步也不想进去。
有一个房间的整块地板都铺着敷石,还以为是什么,仔细一看全是墓碑。在另一个铺着雪白鹅卵石的房间,开门之前就听到了里面有东西在嘎吱嘎吱来来回回走着。室内格外朦胧,无论如何都看不见对面的墙壁。
这些被改装后变得不吉的房间仿佛故意要令人厌烦一般。我和鸟子将它们一个个检查过去,逐一关上了通向中间领域的gate。
我注意到同行的操作员们也渐渐感到身体不适:突然淌鼻血、止不住流泪,或是无法忍受耳鸣而拔下了无线电设备……虽然没有人会说泄气的话,可单是待在这种状态的同伴身旁,他们的紧张程度也会提升许多个等级——这一点我再明白不过。
从一楼开始按顺序检查的话,最后要去的房间在三楼的最尽头——。在浴池被烧得漆黑的浴室当中,我们将gate关闭后,先前一直在瓷砖上回响的、咕嘟咕嘟烧沸水似的声音戛然而止。明明浴室里一滴水都没有,却不知道从哪里传出来的,刺耳的很,我们还拿它毫无办法。突然安静下来的浴室当中,响起了一位操作员的干呕声。尽管声音的主人是一位强悍的黑人男性,但他还是捂住嘴跑出了房间。
「简直惨不忍睹啊,这个」
汀探头看向浴池里面喃喃道。浴池底部残留的烧焦痕迹,勉强能看出是人的形状。
凝神一看,还能见到焦痕上边紧紧附着的体毛和皮肤。简直就像是用浴缸将什么人细火慢炖、煮到一滴水也不剩后留下的痕迹一样。很可能是将发生过真实事故的物件连着热水器一同移建过来的。其他的房间里,或许也有这种自带来历的东西——
从走廊上传来了翻肠倒胃的呕吐声,大概还是没能忍住吧。