也不可能说出去」
笹冢强颜欢笑地回答了汀，嘴角还在抽搐。
「这个，要打开到什么时候？」
因为鸟子忽然这么问了，汀有一瞬露出了讶异的表情。
「暂时关上也没有关系。十分感谢」
鸟子把手一放，打开空间的圆孔又紧密合上了，风轻轻地流向这边。
汀和笹冢开始讨论对这个设施的处置。我和鸟子闲在一旁没事干，也凑过去听他们在讲什么。
「这里直接能和DS研来往倒是很省事。但是离地面距离太远就有些不便了」
「是啊，难得正好连接着DS研的停车场，要是能开车通过gate就好了」
「邪教那帮人未必没有想过这个点子。前几天我来调查的时候，恰好在这栋建筑物的背面发现了用重型设备挖出来的大洞。我推测，他们大概是打算从外面修一条斜路连接这个房间，从而能驾驶车辆直接进入<地下的圆孔>」
「啊啊，原来如此。你要继续那个工程吗？」
「我认为这不失为一种方案。只不过，这个设施究竟应该投资到什么程度才是更值得考虑的问题。定期检查肯定是必要的，但与其那样还不如干脆全部拆掉比较安全」
啊，糟了。要是拆掉的话就麻烦了——
一边听他们交谈一边干着急的时候，鸟子把脸靠了过来。刚刚被抱进怀里时闻到的鸟子的香味再一次挑拨着我的嗅觉，让我忽然有些心神不宁。
「在想什么？」
「等、等一下」
我打起精神，声音扬了几度，说道：
「汀先生，稍微商量个事可以吗——」
「请说？」
「这个<牧场>，可以让给我吗？」
哈？ 感到周围流动着的空气明显都变得困惑了。
「给你……指的是？」
汀的脸蒙上一层怀疑的神色，我匆匆地开始说明起来。
「这里，并不是普通人类能解决得了的地方。整个<牧场>同里世界的境界似乎都已经变薄了。虽然姑且是将能见到的地方都处理好了，但万一看漏了哪里也说不定，而且还可能会有其他gate突然打开。如果有我的眼睛，还有鸟子的手的话倒是可以修复，但是对那些看不到也摸不到的人来说就很危险了」
「是吗」
「并不是想要不动产所有权才这么说的。阿、当然，如果把<牧场>交给我的话自然就会有那东西……但也不是那回事；我、来当这里的管理人！」
我头脑发热喊出来的声音，在这设置着<圆孔>的空旷房间同天花板产生了回响。
「绝对是这个办法更好些，毕竟这种糟糕的地方不能托付给其他人…请雇我当管理人吧！啊还有，相应的薪水也麻烦考虑一下」
鸟子用凌乱的眼神注视着汗流浃背、急切交谈的我。
汀想了一会后，说：
「因为目前在登记上还不清楚应该如何处理，所以暂时性的答复是——我认为DS研究会可以以业务委托的形式，聘用纸越小姐和仁科小姐来管理<牧场>」
「真的吗！」
汀凝视着情绪高涨的我，问了。
「作为参考我想了解一下，身为管理人你打算做些什么？」
「诶，那个、呃，也是呢，毕竟要领工资来着」
「所以打算将监视<牧场>作为工作内容，还有其他的吗？」
「啊……对，是的。然后还有，因为这些建筑是和中间领域接触的，所以能在这里发现里世界的物件（Artifact）也说不定；我打算搜索并回收它们。而且出于同一种考虑，要是有看不出名堂的人在场，那些物件对他们而言也会很危险的，所以请务必让我来做这个工作」
当场想到的理由接连不断地脱口而出。
汀神色有些为难地讲道：
「刚才我们也提到了这个话题，这个gate的潜在价值是无法估量的。除了邪教以外，可能还会有想要得到它的其他人纷至沓来。从这层意义上来说也是很危险的地方哦，这里」
「那就更不用说，没有人能比我和鸟子更正确地使用gate了。把我留在这里是必要的」
汀稍作思考后，说：
「原来如此……的确，你说的不无道理。我明白了，我们会朝着这个方向讨论的」
「十分感谢！」
我假装没有注意到鸟子疑虑重重的目光，干劲十足地向汀答谢道。
8
目测<牧场>的威胁全部清除之后，我们开始撤离工作。
有几个人先行利用<地下的圆孔>直接回到了DS研。所有人身上的枪支装备、负伤者，还有两个拉上拉链的裹尸袋，从鸟子打开的gate处依次运进了地下停车场。
大约有半数的操作员是通过gate返回的。
&