emsp; 「刚才的枪声是──」
又出现枪击声。这次持续了一段时间。因为有回音，应该来自于屋内，而且还夹杂著惊呼声。
「是谁!?」
男子发出怒吼的下个瞬间，房间里几乎同时出现三道声音。
分别是震耳欲聋的枪声、子弹破空而去的声音，以及子弹命中物体的微弱声响。
站在我背后的男子发出呻吟，应声倒地。
一阵脚步声来到我的面前，摘掉我头上的麻布袋。
我抬头一看，映入眼中的是一名气喘吁吁地凝视著我的金发美女。
「鸟子……！」
「抱歉让你久等了，空鱼。」
语毕，鸟子紧紧地抱住我。一股汗味与烟硝味窜入鼻腔。错不了的，是鸟子本人活生生地站在我的面前。
6
「你……怎么会出现在这里？」
轻声发问的我，到现在都还无法相信眼前的现实。时机太过刚好了……或许是我面临无可避免的死亡，大脑才产生这样的幻觉。
不过眼前的鸟子过于真实，足以消去我心中一切的疑虑。
她身上穿著探索里世界时常备的夹克跟迷彩裤，脚上套著鞋带牢牢绑紧的靴子，还以背带将AK步枪扛在肩上，枪套里则装著马卡洛夫手枪。
鸟子帮忙割断我手腕上的束线带后，我从椅子上起身。回头望去，只见男子瑟缩在地，压住大腿不停发出呻吟。虽然他没有毙命，却流了不少血。鸟子没有多加理会，一脸严肃地检查男子的身体。
我捡起自己那把掉在地上的马卡洛夫手枪后，鸟子将一把收在刀鞘里的短刀递给我。
「咦，这是哪来的？」
「从他身上搜到的。你先拿著。」
我收下短刀后，鸟子这次递来一瓶矿泉水。我的确口渴难耐，便毫不客气地拿来享用，一口气喝掉半瓶后，鸟子低头望著男子，问道：
「就别管这个人了？」
「这样会害死他吧？」
面对我的反问，鸟子摇摇头。
「我不知道，其实这是我第一次开枪射人。」
鸟子以前曾经问过我，是否有胆开枪射人。看来至少鸟子是有这个觉悟。不对……老实说这种事我早就知道了。毕竟鸟子至今都是出于对我的信赖，已多次开枪攻击在她眼中只像是人类的目标。
我也同样抱有这层觉悟，不过……
「你还好吧？有哪里不舒服吗？」
鸟子皱起眉头，十分担心地窥视著我的脸。
「──我没事。总觉得在见到你之后，心情就轻松多了。」
「你振作点喔，我想附近应该还有敌人。」
尽管我点头做出回应，内心却感到相当无助。
换作是不久前的我，完全能够毫不犹豫地一枪爆了这家伙的头。因为对方是邪教信徒，是打算杀死我的敌人，甚至夺走我宝贵的手枪，况且丢著让他等死反而才可怜。
但我现在不再这么想了。因为我已经见到鸟子了。
简直就像是被人施了魔法。
起先狠心到即使不择手段也要从敌阵杀出一条血路脱困的我，与鸟子重逢的瞬间就不知消失到哪去了。单独行动的我跟有鸟子陪伴的我，说是判若两人也不为过。
明明现在没空烦恼这种事，我却感到十分犹豫。在我们不知所措地低头看著流血不止的男子之际，忽然有其他脚步声接近这里。
我吓得抬起头来，再度扭头观察四周，才发现这里是我跟小樱当初被带来的那个大房间。看见有人影从角落的楼梯走上来时，我立刻举起马卡洛夫手枪进行瞄准。
「空鱼，等等，你先别紧张。」
鸟子伸手摸向我的手臂。
出现在楼梯处的那个人──是DS研究会的汀。
汀脱掉西装外套，身上只剩衬衫和背心，卷起袖子的手上则拿著一把霰弹枪。由于枪口上有加装外观很像是鳄鱼嘴巴的配件，让我一眼就认出那是小樱家中那把。另外他的腰间还挂著一把伸缩式特殊警棍。他见到我之后，轻轻一笑说：
「幸好您平安无事。」
「没想到连汀先生都来了……」
这两人是来救我的？他们是如何找到这里的？等等，说到底，这到底是什么地方？我脑中充满太多疑问，不知该从何问起之际，汀已来到我的身边。在他卷起袖子的手臂上，能看见密密麻麻的马雅文字刺青，而且背上还有一把收入鞘中的大型柴刀。夭寿咧……这人肯定混过黑社会。
「小樱小姐在哪呢？」
听汀这么一问，我才终于想起正事。没错！现在根本没时间发呆。尽管已经太迟，我仍连忙解释：
「她被润巳琉奈带走了。他们打算透过传送门前往DS研究会！」
「前往DS研究会？这是为什么呢？」
面对一脸困惑的鸟子，我在一阵犹豫后才回答：
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