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我在离开池袋的淳久堂书店没多久后，再次看见闰间冴月的身影。
星期六下午，我和鸟子相约于淳久堂的一楼集合。我们最近经常相约在池袋碰面。因为我住在埼京线的南与野站附近，鸟子则是位于山手线的西日暮里站周围，所以在前往位于西武线石神井公园站的小樱家时，将池袋选为集合地点可说是刚刚好。
当然各自直接前往小樱家也是可以，我们却在不知不觉间养成了这样的习惯。我已记不得是谁开口提议这么做的，但我想应该是鸟子才对。
等我结完帐，原本在文艺新书区闲逛的鸟子便走了过来。
「让你久等了。」
「你买了什么书？」
「关于露营跟野地求生的书籍。」
若想迈向里世界探险的下个阶段，就得先想好在那边过夜的对策。虽说里世界入夜后很危险，但要是每次都得赶在天黑前返回表世界的话，行动范围就相当有限。为了达成远行，便得确保入夜后的自身安全，因此即便是临时抱佛脚，我们都非得学会野地求生的技巧不可。
值得庆幸的是，不久前恰巧掀起一阵露营风潮，市面上推出了许多能当成参考的书籍。今天都约在这里碰面了，就顺便物色几本相关读物买回去看。
「我教你就好啦，根本不必特地买书来看。」
鸟子一脸不满地说。按照她的说词，似乎是家人在她小时候传授过相关知识，并且也有过露营的经验，可是……
「你之前不是说自己都快忘光了吗？」
「只要实际操演一次，我就会想起来了。」
「又在说这种无凭无据的话……」
「才不是无凭无据呢！相关知识我都记在身体里，一切包在我身上。」
「好啦好啦，到时候再麻烦你来指导我。」
由于交谈途中一直感受到视线，我回头望去，恰好跟鸟子四目相交。
「怎么了？」
「啊、没事，没什么。」
「是吗～～」
我稍微用手拨一拨自己长度及肩的头发后，鸟子尴尬地将目光移开。
「我看还是把头发剪短好了～」
「咦……为什么？」
「有什么不妥吗？」
「也没有什么不妥啦。」
「说的也是，毕竟你跟小樱小姐都说我更适合留长发。」
「与其说是更适合留长发……不如说是也适合你。」
我眯起眼睛观察不肯与我对视的鸟子的侧脸。嗯～怎么？难道她做了什么亏心事吗？
老实说，我早就明白鸟子为何会摆出这种态度。起因就是濑户茜理无心的一句话。
按照空手道家的讲法──我留长发的模样会跟闰间冴月有些神似。
我个人对此是不以为然。毕竟闰间冴月长得远高于我，眼神也更加凶狠。我和她之间的共通点，大概就只有头发都是黑色吧。没错，闰间冴月的品性比起我更为恶劣，请别把她与我混为一谈。
……明明当初只需一笑置之即可，偏偏这句话却对鸟子和小樱造成出乎意料的重创。外加两人都在不久前才劝我把头发留长，因此气氛更加尴尬。理由是这两人直到现在都尚未摆脱闰间冴月失踪后所带来的伤痛。
附带一提，空手道家也有参加上一次的庆功宴，庆祝方式是在小樱家点披萨来吃。毕竟当时直接与〈三贯观音〉交手──准确说来是单方面痛扁──身为MVP的茜理，我实在无法恶劣到当场把她赶回家去。不过事后回想起来，对于一位刚把掉牙补回去的人来说，提议吃披萨实在是有些不妥。
自此之后，鸟子在面对我时就显得有些尴尬。明明我又没有放在心上。
我真的没有耿耿于怀。
于是我走在暂时陷入沉默的鸟子前面，步出书店，站在等待交通号志变换的人群后方。
在车水马龙的大马路中央，有一块状似孤岛般被区隔出来的人行步道。至于这块步道区域，就位在横越马路的两段斑马线中间。
我将目光往前移去时，却因为眼前的画面而瞬间愣住。
在斑马线的另一头──有外国观光客大排长龙的拉面店前方，同样挤了许多人在等红灯。
而她就站在那群人之中。
拥有一头黑色长发，身材高挑且戴著一副眼镜的黑衣女子──闰间冴月。
「空鱼？你怎么了？」
一旁的鸟子似乎注意到我的异状，略显困惑地开口关切。
鸟子见我毫无反应，于是稍稍屈膝，与我保持同水平的高度，望向马路对侧。
「是看到什么东西吗？」
听完鸟子的提问，我扭头观察她的侧脸。她似乎完全没察觉有哪里不对劲。既然如此，表示只有我一个人看得见。
于是我决定再看一眼，才发现闰间冴月看起来就像是从照片裁切下来后，张贴在那片空间般与旁人格格不入。恍若一张静止图似地低著头毫无反应──跟之前在里世界遭遇她的情况如出一辙。
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