「──那是一颗牙齿,而且是人类的牙齿对吧。」
茜理听完我的话,诧异地瞪大双眼。
「学姊你怎么会知道呢!?」
「其实我看过这则故事。」
茜理、鸟子以及小樱同时将视线集中在我身上,害我忍不住抖了一下。
三贯观音──在听见这个奇特的名字后,我立刻回想起自己曾在网路上看过这篇故事。虽说故事本身略微小众,但是大纲几乎差不多。记得故事的后续是几天后,当真有个名叫三贯观音的老婆婆登门拜访,事主按照猴子的交代出示牙齿,并说是自己取来的之后,老婆婆又给了好几颗牙齿。于是事主将手边的牙齿全部埋进土里,故事就结束了。是一则让人猜不透怪异的动机与用意,相当奇妙的故事。
我粗略解释完之后,茜理开心得眼睛发亮。
「真……真厉害!学姊太厉害了!幸好有来找你商量!我完全不知道网路上有流传这则故事!」
「嗯,还好啦,但我相信你搜寻一下关键字就能找到……那么,三贯观音真的有找上门吗?」
「关于这个……小夏说她把牙齿扔掉了。」
「咦。」
「在那之后,小夏的家人就意外受伤,她也被可疑人士跟踪过,总之发生很多不好的事情。前阵子与她碰面后,有听她聊起这些事,总之情况似乎挺严重的,我才想说来请教专家或许比较好。」
──就说我不是专家啊。
包含忍者猫在内,总觉得从茜理口中听来的描述,都跟我看过的网路传闻内容十分相似。明明身为当事人的茜理跟这位「小夏」根本就没听说过这些故事。
我一直以来都认为,里世界的存在想和我接触时,某种程度上都会将我看过的恐怖故事作为标准套路来使用。但是鲜少接触网路传闻和真实怪谈的人,竟然也会碰上与故事套路相类似的体验,令我开始怀疑这样的假说或许无法成立。
等等……难不成是……?
鸟子见我陷入沉思,说:
「这果然是与里世界有关的案件吧?」
「那个……应该是吧。」
心不在焉随口回答的我,脑中浮现出一个奇妙的想法。
位于里世界深处的某种存在,已对我们产生认知。毕竟在冲绳海滩那次,对方曾喊出我跟鸟子的全名进行接触,因此这个假设应该不会错。
倘若〈它们〉想对身在表世界的我们动手脚呢?
搞不好茜理等人遭遇怪异,跑来向我跟鸟子求助这一连串的事件,其实是因为盯上了我们两人呢……?
我下意识地摸向右腿。原因是身处于里世界时,装有马卡洛夫手枪的枪套总会在那里。
在忍者猫事件里,茜理已得知我们非法持有枪械,我们不能再承受更多风险,以免触犯刀械管制条例而被送入牢里。
可是若未随身携带枪械──假如我们在这里遭遇里世界的存在时,该如何保护自身安全呢?
4
我、鸟子和茜理来到埼京线的南与野站下车,从环状道路搭乘公车,约莫十分钟就会抵达我就读的大学,同时也是我的租屋处附近,不过这次是在途中就下车了。
茜理领著我们来到「小夏」的住处……真要说来是一间工厂,地点就在进入交通干道的不远处。
建筑物上方挂著一块褪色的看板,上面写著〈市川汽车维修厂〉。在这间弥漫著机油味、金属味和溶剂味的小小维修工厂里停放著一辆轻型车和一辆休旅车。有两条腿从以千斤顶抬起的休旅车底下伸了出来。
「小夏,你现在有空吗?」
茜理如此呼唤后,那两条腿稍微抖了一下。类似滑板的移动平台从车底退出来后,我们终于看清楚先前正在进行作业的人的长相。是一名身穿灰色工作服的年轻女性。头发染成红色且已变成布丁头的她,直接把长发都绑在头顶上。她给我的第一印象,说穿了就是一位太妹。
「怎么啦?茜理,难道你有传LINE给我?」
「嗯,有啊。」
「抱歉,我没注意。」
「唉唷~之前就叫你要注意讯息啦。」
茜理跟〈小夏〉说话的语气,比起面对我时更加放松。在我明白茜理对我的态度似乎有稍微收敛之际,她抬起手来介绍我们的身分。
「我之前说过或许能请到专家来帮忙吧?就是这两位。」
「真的吗?可是这样会给她们添麻烦吧……」
〈小夏〉的目光越过茜理看了过来……却直接略过我,停留在鸟子脸上,接著像是感到十分惶恐似地眨了几下眼睛才开口:
「你好,我是市川。你就是纸越学姊吧?不好意思劳烦你来一趟。」
「啊、小夏!你搞错了,那位是鸟子小姐,纸越学姊是旁边这位。」
〈小夏〉将视线移到我身上。
「啊……咦,是这样吗?你才是纸越学姊啊……哟~~」
喂,你那是啥态度?难道是瞧不起我吗?
茜理没有理会板起脸来的我,语气兴奋地说:
「她们都是这方面的专家,相信一定