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「这是什么话？你就别故意刁难人，帮帮她嘛。」
面对小樱的说词，我不由得注视著她的脸庞。
「既然学妹有难，你就不该坐视不管。人家可是有求于你，特地大老远跑来这里喔。」
「小樱小姐……？」
我越来越感到心惊胆颤。为何小樱小姐会说出这种话？难道她就这么喜欢茜理吗？这位学妹当真如此善于交际吗？甚至展现出我无法想像的神奇沟通技巧，一举把个性难搞的小樱给攻陷了吗？
「那个，小樱小姐，你还好吧？确定真要这么做？」
「什么意思？」
「她可是冴月小姐的学生喔。你对此没有任何感受吗？」
「我说小空鱼呀。」
小樱脸上的笑容变得更加灿烂。
「我不想再牵扯进任何毛骨悚然的事情之中，而且无论对方是谁都一样，你明白了吗？」
──啊。
「人家都特地找来我家了，所以你就别再啰哩叭唆，不管是商量事情或怎样，都给我在我家以外的地方搞定好吗？听懂了没？你明白我想表达的意思了吧？」
「我……我想我应该明白了。」
我现在终于懂了。其实小樱是感到相当火大。一位不请自来的客人跑进家中，同时也担心自己会受到牵连──瞧她没被茜理的交谈能力给唬住，我才稍微安心了点。
「……鸟子你觉得呢？」
我战战兢兢地扭头窥视从刚才起就一语不发的鸟子。
「我本来就说过，她若有需要就帮帮她呀。能被人依赖是件好事。」
「那个……既然鸟子你同意的话。」
我无力地躺倒在沙发上。
「唉～好吧，我明白了，听你说一下总行了吧。」
「谢谢学姊！」
茜理开心到双眼发亮，我则一脸无奈地望著她。
「那么，是你朋友对吧？这次是被啥东西袭击啊？」
「这次的情况……算不上是被袭击啦。」
茜理先是略显犹豫，随后说出一个奇怪的名字。
「学姊……你听说过〈三贯观音Sannukikano〉吗？」
3
「大约在三个月以前，我的朋友小夏打电话给我。」
「小夏？」
「啊、她的全名叫做市川夏妃，是我的儿时玩伴，就住在我家附近。」
既然是在茜理家附近，表示离我就读的大学也没多远。
「你们是同个学年？」
「啊、小夏不是大学生。虽然她跟我同年，但因为家里开工厂，所以从高中时就在帮忙家里的工作，直到现在。」
「嗯～～」
「小夏打电话跟我说──她家院子里出现了一只奇怪的猴子。」
「奇怪的猴子？」
「她还有传照片给我看──就是这张。」
从递来的手机萤幕里，能看见一只毛茸茸的生物坐在院子里的景石上。乍看之下宛如一只背对镜头的日本猕猴，可是当茜理滑动萤幕换成下一张照片后，上述感想立刻被我拋诸脑后。
「呃，这是啥？应该不是猴子吧？」
和我一起观看照片的鸟子这么说。如她所言，第二张望向镜头的那张脸根本就不是猴子。它有著类似人的容貌，彷佛看见有趣的东西般露出嘲笑的表情。由于它的身形与猴子无异，因此给人的印象就是：倘若世上存在著介于猴子与人类之间的生物，大概就是长成这副模样。
茜理也将手机递到小樱面前，不过小樱只是维持著脸上的笑容，默默地将身体往后退。至于那张笑容，清楚透露出她根本不想观看这些可怕照片的坚定意志。
「小夏说这只猴子有跟她说话。」
「嗯～然后呢？」
茜理见我如此催促，露出感到不可思议的表情。
「那个，请问这情况算是挺常见的吗？」
「为什么这么问？」
「因为你对猴子说话一事没有多问什么。」
「既然猫都去当忍者了，有猴子会说话也不足为奇吧。」
「原、原来如此～」
「它说了什么吗？」
「啊、嗯，记得是──」
根据茜理的描述，猴子来到「小夏」附近后，说出以下这段话。
「若是〈三贯观音〉来了就出示这个。你只要说这是自己取来的，它就会给你一样的东西，之后再埋入院子里即可。」
随后它便离去了。
因为有东西掉落在猴子原先所在的位置上，仔细一看才发现──