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「变长了很多呢，空鱼。」
池袋开往饭能的西武线准急电车发车后没多久，坐在一旁的鸟子这么说。
「变长？是指身高吗？」
「头发。」
眼见鸟子伸出右手摸向我的头，我顺势避开，回答道：
「毕竟已经有一段时间没剪了。印象中我最后一次剪头发，是在认识你之前。」
「所以有半年没剪了？」
「可能喔。感觉上有点过长，我是不是该剪了？」
「我觉得现在这样很好呀。」
「真的吗？」
「空鱼你的头发又黑又柔顺，留长发肯定也很可爱喔。」
我对自己的外貌没有什么自信，但被鸟子这么一说，倒也有些暗爽在心里。
「那、那我就试著留长发吧。」
「嗯，绝对很适合你的。」
鸟子开心地点点头。
话虽如此，被鸟子称赞自己的外表时，我的内心深处总会感到五味杂陈。毕竟我与她站在一起，任谁看了都会觉得她比较漂亮。况且鸟子似乎也充分明白自己是一名美女。
但她总会不经意地开口赞美我的外表，而且没有一丝虚情假意的感觉……
我如此心想，瞄了鸟子一眼，结果与感受到视线的她对上眼。
「怎么了吗？」
「没事。」
我连忙把目光撇开。明明已跟鸟子结识数月，我却还是习惯不了。俗话说「美人连看三天也会腻」，这根本是瞎扯蛋，单纯是说这句话的人没见过真正的美女罢了。鸟子今天是白色V领上衣配浅色牛仔裤，另外多加一件灰色外套，脚上则穿著运动鞋。明明是相当常见的打扮，穿在鸟子身上就特别好看，令人忍不住心生嫉妒。我今天是条纹运动衫加上绿色针织衫，下半身是海军蓝长裤配运动鞋。
距离我们遭遇山妖已过了一个月。这段期间，我们一共前往里世界三次。
我们驾驶AP－1从小樱家的传送门前往神保町的传送门，并在沿途放置大量的园艺用支架。为了让支架更醒目，我们还在顶端缠上萤光胶带。如此一来即可确保没有异错的安全路线，也是我们开拓出来的一条道路。
「问题是异错有可能会移动，或是出现新的吧？」
……鸟子这样的疑虑再正确不过，但我说什么都想辟出一条路。倘若情况允许，我甚至想用砖头铺路。自我发现里世界以来就一直想进行的探索和远征──这条道路正是第一步。
说起我的梦想，就是在未知的世界里打造出专属于自己的场所。不过这个梦想如今已稍有变化，从「专属于自己」变成「专属于我和鸟子」两人的场所。
「要替这条路命名吗？」
第三次探索之旅，当我们结束作业准备打道回府时，鸟子从钢筋大楼的顶楼眺望这条一路穿过草原、由反射著阳光的萤光胶带所组成的路线，这么问道。
「命名？」
「每一条道路不是都有名字吗？比方说东海道、丝路、罗马道路、66号美国国道……」
「我没想过这件事耶。」
「那从我们两人的名字中各取一个字，就叫做空鸟路……」
「驳回。」
「为什么!?」
鸟子似乎对此受到很大的打击，我假装没看见，解释道：
「单纯一点即可……就叫做一号线吧。取自AP－1的一号线。毕竟它为了我们真的付出很多。」
「嗯～……感觉上有点太普通了，不过你的理由又颇有说服力。」
鸟子懊恼地发出呻吟。
「那就决定是一号线啰。」
我尽可能维持著淡然的语调，不过内心其实相当动摇。鸟子居然想用我们的名字来命名，现在是怎样？光是在脑中想像就觉得好害臊……
经过讨论后，在我们绘制的里世界地图上的第一条道路便注记为〈一号线〉。
在这三趟探索之旅中，首要目标是确保已知路线的安全，因此尽可能避免涉足陌生区域。取而代之，我们拾取了各种在路边发现的怪东西。这部分完全是为了赚钱。经由小樱卖给DS研究会的许多物品，虽然乍看下只是垃圾，而且绝大多数当真都是垃圾，不过也有一小部分其实「非常值钱」。
首先是在回转观景台里捡到的照片。那是一张陌生的四人全家福黑白照片，里头人物的长相每天都在改变，有时甚至是全部人都变成了狗。
再来是纯白色的衬衫。乍看下是一件在晾乾途中被风吹走的衣物，不过仔细观察能发现其材质是类似萝卜婴的极细植物，并且是在植物仍存活的状态下编织而成。我们当初发现时想从地上将它拿起来，却惊觉怎么拔都文风不动，于是只好连同土壤把它整个挖起来。
最后是一个黑色的火柴盒。打开里头是一根火柴也没有，不过充满黑色液体，就算倒著放也不会滴出来。
这三样物品被DS研究会认定为他们口中的UB产物而加以收购。这笔报酬即使由我跟鸟子平分，以生活费而言仍相当充裕。
……