子似乎也不知道小樱有着这样的一面。小樱闻言,开口解释:
「毕竟我有一阵子没开车,也把自己手边的车子卖掉了。」
「为什么?」
「嗯~?一个人开车又不有趣。」
「意思是你之前会载其他人吗?」
在鸟子发问的同时,前方的号志恰好变成绿灯。小樱不发一语地踩下油门,我跟鸟子因为瞬间的加速而整个人陷进座椅内,甚至忍不住稍稍发出惊呼。
约莫行驶四十分钟后,车子开进了溜池山王站附近的商业区内,最终停在一栋玻璃帷幕的大厦前。我对这个城镇相当陌生,只觉得山王这个名字听似相当强悍。至于溜池二字,大概是此处的一座池子吧。
在相隔一条马路的大厦对面,耸立着一座由石头砌成的巨大鸟居,以及横幅相当宽敞的石阶。想来这里是间颇具规模的神社,石阶上方能看见生长茂盛的树林。
车子驶入大厦的地下停车场,接着小樱把车停在所有停车格都是高级轿车的其中一处。
所有人都下车后,小樱便替车子上锁,把钥匙还给汀。
「嗯~这辆车真不错,谢啦。」
「假如您愿意来这里工作的话,何时想驾驶这辆车都没问题喔。」
「谢谢你的好意,但我这个人就是想尽可能待在家里。」
在汀的带路下,我们走进电梯。依照墙上的楼层介绍,这栋大厦的所有楼层都被名为〈关东NEXT IT劳灾保险组合健康诊断中心〉的组织给占据了。
汀从怀里取出一把附有链子的钥匙,把它插入电梯操控面板上的钥匙孔里轻轻一转。面板下侧的金属板随之滑开,从中出现一个比正常按键小了一圈的数字键盘。汀动作熟练地用手指操作之后,电梯开始往上移动。
原本显示楼层的液晶数字就此消失,也不知上升了多久,电梯才终于停下,电梯门随之敞开。
步出电梯后的地面铺设着红色地毯。走廊两侧是精心打磨过的木质墙壁,风格古董的照明设备洒下柔和的亮光。这里的装潢与其说是研究机构,反倒更像是历史悠久的高级饭店。
我们踏着地毯行走了一段距离,在左右敞开式的玻璃门前有个智慧型无人柜台。里头的会客室内也空无一人。从厚实的木桌、皮革沙发到桌上的金属烟灰缸,每一样家具看起来都相当高档。
我们跟在汀的后面,从会客室内的另一条走廊往深处前进。一路上没看见其他人。此处乍看下整理得非常整洁,却莫名给人一种走在废墟里的感觉。
「这里还真是安静,难道也在放暑假吗?」
针对我的疑问,汀解释说:
「敝组织并没有所谓的暑假,纯粹是不太会让人留守在这里。倘若早知各位大驾光临,我就会安排接待员跟工作人员来招待你们,很抱歉,都怪我思虑不周。」
「不、不会啦……」
瞧汀那种毕恭毕敬的态度,我总觉得浑身不对劲。简直就像是哪来的管家。原来像这种只会出现在上流社会里的人是当真存在耶。
「另外,这个楼层内绝大多数都是会议室或事务室等实务性质的房间。其他楼层则有若干名研究人员跟医疗人员。」
「你刚才提到不太会让人留守在此,这是为什么呢?」
汀随即回答鸟子的提问。
「这是因为来自里世界的物品,有可能对人类的身心造成不良影响……难道二位不知此事吗?」
我和鸟子同时将目光飘向小樱。
「你们那是什么眼神?负责保管异物的我也跟你们是共进退啊。」
「这种事情好歹讲一下吧?」
「我说你们啊,与其担心那些带回来的土产是否有危险,不如先想想自己都做了些什么啦。像你们那样直接闯进里世界,肯定更容易对身心造成不良影响吧。」
「是、是没错啦……不过当初提议收购异物的人是小樱小姐你吧!」
「那是因为我觉得放在你们那边会更危险!竟敢给我得了便宜还卖乖,我可不是哪来的当铺或赃物商人喔!?」
在我和小樱发生争执之际,汀从旁打岔。
「二位请冷静……我们想回收UBL产物——里世界的异物也是事实。自从听闻二位的发现之后,我们便拜托小樱小姐,若是找到其他东西,希望能马上联络我们。」
「你们收集异物想做什么?当成研究里世界的线索吗?」
对于我的问题,汀似乎面有难色。
「我们原本确实有此打算,直到现在都不曾改变过这个理念,不过实际上——」
汀似乎突然有其他顾虑,说到一半就止住话语。小樱见状,貌似动了怒地开口:
「所以说,这趟过来就是让你们看看实际状况<、、、、>。」
「您真的确定要这么做吗?」
汀再次确认后,小樱默默地点头表示肯定。
两人就这么不发一语地对视了一阵子,最终汀敛下眼眸说:
「我明白了。纸越小姐,仁科小姐,我带你们前往下面的楼层。」
语毕,汀便转过身去。小樱在感受到我的视线后,摆出一副催促我快跟上去的样子,用下巴指了指前方