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我为了向小樱征求意见而看向她。起先想说小樱怎会如此安静，这才发现她完全不肯把脸朝向窗户，而且还跟在队伍的最尾端。
「小樱小姐，你就是想让我们看看这些吗？」
「嗯。」
小樱眉头深锁，注视着空无一物的墙壁那侧。
「现在你们总该稍微明白，我坚持不肯前往里世界的理由了吧？」
「是的……但是你并没有阻止我们前往里世界吧。」
小樱听完我的话语后，眼眸之中布满怒火。
「我已经放弃阻止你们了。反正不论我如何劝阻，想去的人还是会去。谁叫你们是笨蛋——当真是大笨蛋。」
小樱提高音量继续说：
「不过你们这下也该满意了吧。要是看过这些还毫无危机意识的话，我也不管了。」
小樱甩下这句话后便转身离去。
「二位都差不多看完了吗？」
面对汀的询问，我和鸟子都没有异议地点头回应，跟在气冲冲跺步离开的小樱身后，沿着原路折返回去。
我在离去前稍微回头一看，也不知是否因为照明过于刺眼的关系，总觉得这条病房相邻的白色长廊，仿佛超出我的视野范围般永无止尽地延伸下去。
5
我们离开病房楼层后，这次是乘坐电梯往下移动。只是不同于之前所搭乘的精美电梯，这次是搭类似业务用的电梯。
向下移动好几楼所抵达的楼层，入口处有此处为研究室区的标示。沿着仅有基本照明的走廊往前一段距离，带头的汀忽然停下脚步。
「这里就是闰间小姐的研究室。」
语毕，汀将门推开。打开墙上的开关后，萤光灯先是闪烁了一下，随即照亮整个房间。
此处的天花板有挑高，四周完全没有任何窗户。在大型办公桌的周围，全都是塞满各种书籍的铁柜。整面墙张贴着从地图、新闻剪报、房仲广告到演唱会传单等各种纸张，密密麻麻地以图钉固定住，另外还有写着注解的便条纸以及连接各图钉的细线等等，看起来简直杂乱无章。
鸟子不由分说地大摇大摆走进室内。我也紧跟在后。小樱则是站在我的旁边，静静地仰头看着书柜。
「你不进去吗？小樱小姐。」
「什么意思？」
「这里是冴月小姐的研究室吧？那个……」
「啊～我来过许多次了。」
「啊……这样呀。」
「不管是冴月失踪前或失踪后，我都来过好几次。虽然我能理解鸟子的心情，不过事到如今再如何翻找这个房间，也无法获得任何线索。」
说完后，小樱的脸上浮现出心灰意冷的笑容。
鸟子一接近办公桌，便开始翻找抽屉、简单翻阅摆在桌上的科学杂志等等，不太冷静地来回巡视着。若是置之不理，感觉上她会有如进行司法搜查似地把整个房间给掀了。
这时，鸟子突然停下动作。我扭头看向鸟子，发现她手里拿着一本具有黑色皮革书皮、约莫B5大小的厚重笔记本。
「那是什么？」
「是闰间小姐的研究笔记。」
似乎在汀回答之前，鸟子已经打开书皮上的扣环翻阅内容。
下一秒，只见她整个人僵住了。
「咦……？」
「怎么了吗？」
「里头的字都看不懂……」
我探头一看，也跟着吓傻了。里面确实没有一个字能让人看懂。工整书写在纸上的大量文字，都是我毕生第一次看见的字体。
「闰间小姐所有的研究笔记，似乎都会使用自行开发的文字来加密。」
「她为何要这么做？」
「恐怕是为了提防自己的研究成果遭人盗用。在她失踪之后，我们曾试着解读这些暗号，最终一无所获。」
「小樱！你看不懂这些内容吗？」
鸟子扭头如此提问。只见小樱双肩一耸回应：
「如果我看得懂，早就拿来仔细调查了。你以为从冴月失踪到现在，我已研究过那本笔记多少次了？」
小樱难过地敛下眼眸，继续把话说下去。
「我也幻想过冴月有留下唯独我才明白的线索，但不论我再如何努力都是徒劳无功。尽管结果令人遗憾，不过里头的内容当真令我一头雾水。」
「……这样啊。」
鸟子泄气地一屁股坐在办公椅上。
「你究竟是跑到哪里去了？冴月。」
鸟子怜爱地摸着椅子的扶手，宛若喃喃自语地说着。我莫名觉得自己像是看见了不该看的东西，不由得将脸撇开。
不论是鸟子的精神状态，或是先前那些第四类接触者的悲惨下场，上述两件着实令人操心的事情同时袭向我，导致我几乎快要承受不住。
「您不要紧吧？虽然这么说有些失礼