要动粗呀？」
「想说这么做可以帮你回神。」
「不必，我心领了，麻烦你快住手。」
我看着鸟子将手收回去，开始在脑中整理思绪。
之前在小樱家聊起这件事时，我隐约有一股异样感，现在终于想通是怎么回事了。
我想起来了。没错，那篇在网路上相当有名的搞笑转贴文〈忍者猫〉，其实原本是一则怪谈。
《我最近被忍者猫盯上了》——乍看下独立且已完结的这段留言，其实还有后续。发文者因为真的被〈忍者猫〉袭击，便在2channel的灵异讨论板里找人商量。内容就提到手持锯齿状刀剑、用双脚行走的猫。
我因为觉得题材太扯而彻底忘了这件事。这到底是个什么样的故事？我使用手机搜寻，却迟迟找不到相关主题。恐怕是这个怪谈过于冷门，因而被埋没在网路传说的森林里了。按照我依稀的记忆，好像有人自告奋勇要替〈忍者猫〉拍照存证，到头来在没有解开任何谜团的情况下不了了之……
鸟子在听完我的解释之后，摆出一副不出我所料的样子点头以对。
「看吧，这果然是里世界的案件。我打从一开始就觉得这件事不太对劲，毕竟若是为了捉弄从来没有过任何交流的你，对方不可能会拿这么奇怪的事情来找你商量。」
「听你这么说也没错啦，但你这种人就叫做事后诸葛喔。」
「是空鱼你太缺乏观察力了。」
我对这段失礼的评语气呼呼地鼓起双颊时，鸟子再次将双手伸向我的脸。我一掌拍掉她的手，说：
「你别老是揉我的脸啦！到底是怎样!?」
「又没关系。」
「对我来说是大有关系。」
「你有她的手机号码吧？何不联络她看看？」
「我不要，总觉得好麻烦。」
「你不愿帮她吗？」
「毕竟这件事并没有与里世界有关的确切证据，单纯只是推测罢了。而且我们还有其他要紧事喔。」
语毕，我马上站了起来。
「走吧，要是不赶紧找到门的话，我们就会被迫拿杂草来当烟抽喔。」
「我可不想抽那种东西。」
「另外，也得赶紧让小樱小姐收购那个贝壳才行。我们今天原本是为了这件事才过来的，结果却被人扫地出门。」
在我们逃离里世界的海滩之际，仿佛用八尺大人的帽子交换似地得到一个透明螺壳。这是盯着看就有如置身在无限螺旋之中的里世界产物，也是我们眼下唯一有机会换到钱的异物。如果不赶紧抚平小樱的怒火，将会白白糟蹋这个宝物。
「OK。那就等我们找到门之后，再一起去帮那个女生吧。」
「我考虑看看。」
「只是考虑吗？」
在一脸不满的鸟子陪伴之下，我们走出用餐区。面对这炽热的阳光，我不由得皱眉，随即戴起帽子，但是当我不经意地回头一望，却发现刚才那只躲进树丛里的褐色虎斑猫，目光不偏不倚地直盯着我。
4
趁着白天去寻找门，等入夜后就一起畅饮啤酒。
我们把这件事当成心中唯一的支柱，在大热天里走遍了石神井公园附近一带的这趟探索之旅，最终以失败收场。
我不敢和坐在居酒屋的餐桌另一头的鸟子对视，径自开口：
「反、反正还只是第一天，我们就别放在心上，继续努力吧！」
「空鱼。」
「噗哈～啤酒真可口！明天要探索哪里呢？鸟子。」
「空鱼。」
「干脆沿着西武线，每一站都下车找找看？」
「空鱼小姐，是时候该面对现实啰？」
「是……」
我沮丧地垂下头去，把手中的啤酒杯置于桌上。
这里是位于车站附近的烧烤居酒屋内。我将目光移向窗外，就算再不想看见，大街上那密密麻麻的猫咪仍映入眼帘。
在我们离开公园没多久后，便查觉情况有异。
原因是我们后面跟着一只猫。
当然那是一只四脚行走的正常野猫。只是因为不久前才聊到忍者猫的话题，令我们多少感到不安，不过当下还是能够保持冷静。而且瞧它拼命摆动四肢，沿着阴影处前进的身影，甚至让人觉得挺可爱的。
可是随着时间过去，情况变得越来越诡异。猫的数量开始增加，从一只变成两只，两只变成三只——接连从小巷里、围墙上、树荫下出现新的野猫，加入由我和鸟子带头的队伍里。只要我们停下脚步，这群猫也会跟着停下。当我们主动接近时，它们就会四散开来，坚决不肯被我们碰触，等到我们死心放弃继续往前走，转眼间身后又跟了一大群猫。
由于身后的情况实在让人放心不下，最终令我们无法继续寻找门。即便天色还没变暗，我们仍在下午六点将此事告一段落，就近逃入一间居酒屋内。
看见以各种慵懒姿势在店外休息的野猫们，路人皆啧啧称奇，纷纷拿起手机拍照。十只以上的野猫群聚在同一个地方，画面可说是相当壮观。当我浑身无