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「哇啊啊!?」
不光是大声尖叫的我，就连鸟子和茜理也在转眼间就被卷进这阵猫崩里。
放眼望去尽是滑顺的毛皮、肉球、尾巴和猫鼻子。我们被排山倒海而来的猫咪洪流卷走，就此落入无底深渊之中。
6
车子和人们的声音灌入耳里。废气与速食店的油烟味窜进鼻腔。这些来自表世界的感官情报，令我逐渐取回意识。
视野被茂密的树枝所覆盖。看样子，我似乎是倒在路边的树丛里。
我赶紧收起手枪，从树丛间探出头来后，随即明白自己的所在地点。此处是一出车站的大都会出口，位于艺术剧场前的那座公园里。原先那一大群的野猫，现在是一只都没看到。
我压断好几根树枝，终于爬出树丛后，只见鸟子的手从一旁树丛里伸了出来。
「空鱼～救救我～」
「你在干嘛啊？」
「我的头发被树枝缠住了……」
我抓住鸟子的手，将她一把拉出来。她的头发跟衣服上沾了许多树叶。
「呼～谢啦。茜理呢？」
「我在这里～」
我将脸转向声音的来源，发现茜理把脸埋进树丛的根部附近。
「你在那里做什么？」
茜理听完我的疑问后，解释道：
「我包包里的东西都掉出来了——」
「需要帮忙吗？」
「没关系，不过得麻烦你们等我一下。」
在茜理回收私人物品的这段期间，我和鸟子坐在树丛外围的栏杆上等着。
「唉～总觉得这阵子看见猫都会怕怕的，所以我才很排斥与猫有关的怪谈。」
我一边帮忙将缠在鸟子头发上的树叶拿掉，一边唉声叹气。
「抱歉喔，都怪我勉强约你出来。」
「就是说啊，不过幸好事情算是圆满结束，要是以后不必再担心被猫纠缠的话就好了。」
我说完后，鸟子的脸上浮现一张调皮的笑容。
「既然如此，直到空鱼你的心理创伤恢复之前，就由我来扮成猫吧。」
「啥？」
「喵～～」
鸟子抬起手摆出招财猫的动作，以由下往上的视线看向我。
「…………」
「我是不可怕的猫咪喵～」
「能……能麻烦你不要这么做作吗!?」
我勉强挤出这句话后，鸟子纳闷地偏着头。
「你为什么要生气喵？」
「因为你的语尾助词！」
在我发飙之际，茜理刚好走了过来。
「学姐！鸟子小姐！谢谢你们的帮忙！」
看着鞠躬道谢的茜理，我感到一阵困惑。
「安啦安啦～小事一桩，下次有机会再请我们吃顿饭就好。」
鸟子擅作主张地如此回答。不过她的语尾助词已恢复正常，让我得以保住理性。
对了，我们原本应该可以针对此事向茜理收一笔钱当作报酬吧。早知道就先把金额谈拢了。
「学姐与鸟子小姐你们太厉害了！是平常都在处理这类事情吗？」
「那个，茜理，拜托你切勿外传——」
「我知道，我不会说出去的，真要说来，是无法将这种事情告诉其他人。」
「嗯，这么说也对。」
但是这个女生仍有不良前科，毕竟她当初可是跑来向素昧平生的我商量关于忍者猫的烦恼，因此还是大意不得。
「不好意思喔，我擅自把那个人偶扔掉了。」
「不会，没关系的，老实说我真没想到是自己把事发的原因带在身边。」
「记得你说土偶是别人送的……究竟是谁送你那种东西呀？」
我将自己十分在意的疑问说了出来。既然把来自里世界的物品交给茜理，表示对方抱有其他意图——精确说来是这里面只让人感受到恶意。
「是去年指导过我的家庭教师。因为她说这是保佑考试顺利的护身符，所以我一直非常珍惜。」
「嗯～……这个人是谁？你知道对方的联络方式吗？」
「那个，其实我前阵子就再也联络不上她。确切时间差不多是今年年初左右。想想我们已将近半年没有联络了。」
茜理落寞地垂下眼眸。
「这位家教的名字叫做闰间<、、、、、、、、、、、>。」
鸟子仿佛遭受晴天霹雳般，错愕地睁大眼睛。
「她的全名是……闰间冴